Из центра до Стены доехали на автобусе. Пешком бы мы туда до следующего прорыва добирались.

— Такая огромная, — протянула Лу, задирая голову. — Меня отец сюда только маленькую водил. Но наверх никогда не поднималась.

Я зашёл в кассу и оплатил билеты. Двадцать пять эргов, зараза. А их четыре. Девчонки — это дорого, надо запомнить.

Мы поднялись на лифте и оказались на широкой прогулочной дороге. Сзади была отдельная полоса для машин. По ней подвозят БК и личный состав, если атака идёт с внешней части полиса.

— А когда, вообще, последний раз нападали на стену из-за периметра? — спросил я.

— Много лет назад, — сказала Джессика. — Я ещё в школе училась. Лу совсем мелкая была. Страшная такая. Не то что сейчас. Красотка.

Младшая показала ей язык.

Мы подошли к парапету. Дух захватило. Раньше постоянно сюда приходил. Под стеной пространство было отчищено на километр, а вот дальше начинались бесконечные леса и поля. Лишь изредка они перемежались с сопкой, карьером или озерцом.

— Я бы так хотел там побывать, — сказал я.

— Страшно ведь, — протянула Джесс, невольно ёжась.

— Страшно, но безумно красиво. Посмотри на то поле, покрытое цветами. Закрой глаза.

Она послушалась.

— Представь, что ты лежишь там на спине, а над головой проплывают облака. Жужжит пчела, но ты знаешь, она тебя не заденет. А вокруг цветы-цветы-цветы. Океан пыльцы витает вокруг, и ты дышишь ей, пьёшь воздух и не можешь напиться.

— А ты романтик, — тепло проговорила Джессика, открывая глаза, и подошла совсем рядом, прижавшись ко мне боком.

— Однажды я буду там. Вот увидишь.

— Надеюсь, что твоя мечта не сбудется, — сказала она, и в подтверждение её словам, одно из огромных деревьев покачнулось. Другие прогуливающиеся тут же подошли к парапету. Кто-то оплатил смотровой аппарат и наставил на ту точку.

Я не слышал удара, не слышал треска падающего дерева, но кто-то огромный и сокрытый от глаз уронил его.

Всё пространство за стеной кишит монстрами, порталы ведь открываются не только в полисах. Говорят, некоторые из тех существ — потомки тварей вторжения ещё эпохи уничтожения старого человечества. К тому же там есть и простые мутировавшие популяции животных. Всё же не только люди приобрели способности и изменились под влиянием частиц, что проникают из других миров.

* * *

Карма извлекла из инвентаря оброненную Эхо книгу. Полистала. Что-то от сценаристов Дигмы. Ей такое было неинтересно. Так, что у нас в справочной информации?

«Доп. тираж 5000 экз.».

Это всё не то. Вот!

«Напечатано с готовых файлов заказчика в АО „Запечательные истории“ полис Кадия. Ул. Второго Прорыва. Дом 13».

Кадия, значит. Из Фатума туда путь не близкий, но придётся съездить.

Давно она там не была. Но это всё же лучше, чем в прошлый раз, когда пришлось тащиться в Архонт.

Глава 20

Мы долго гуляли, пока не дошли до места, где река проходит через городскую плотину.

Я оплатил просмотр на бинокле. Стоил он пять эргов за минуту. Вгляделся в даль. Глаз уже был намётан. Я выхватывал движение в зелени и в воде.

— Что там? — спросила Джесс.

— Вижу речного монстра, — соврал я. — Пашка, иди-ка сюда.

Брат встал, схватился за аппарат и прильнул глазами. Я прям видел, как напряглись его мышцы лица, он сжал челюсти, чтобы не выдать дебильную ухмылку. Там был совсем не монстр, а русалка и в отличие от мультиков, в жизни они купальников не носили.

— Страшное чудище, — подыграл мне брат. Тут уже мне пришлось напрячься, чтобы не засмеяться.

— Дайте нам посмотреть, — сказала Джессика. Опускаясь, брат как бы случайно немного отвернул оптический прибор. — Ничего не вижу, — призналась девушка.

— Уплыл, наверное, — отбил мне кулак Пашка, пока девчонки не видели.

Я продлил бинокль ещё на пару минут и снова припал к прибору, пытаясь найти что-нибудь интересное.

— Вижу эльфа, — сказал я, добавляя зум. Он сидел в кроне. Полностью покрытый зелёной краской. Ждал кого-то в засаде. Есть среди них нормальные, но большинство остроухих племён кровавые ублюдки, которые не брезгуют человечиной. Некоторые крадут лишь женщин для развлечений, другие и мужчин в рабы забирают во время набегов. Но хуже всех твари, что пришли сюда за жертвами для своих жестоких божков.

Все по очереди посмотрели на него.

Потом я поймал в кадр механойда. Он был почти полностью прозрачен, стелс-режим работал штатно. Инопришеленец копался в остатках покрытого плющом упавшего вертолета, но едва я взял его в прицел, он это уловил каким-то своим прибором и скрылся.

Следующей я вычислил гарпию, причём застал её уже в конце пиршества. Судя по обрывкам одежды, она поймала хоббита или гнома. Последние, кстати, одни из самых опасных. Могут месяцами рыть подкоп. Об их нападениях из-за периметра даже перестали сообщать, слишком народ волновался. А так, обрушили очередной их тоннель взрывчаткой, и ладно. Ходят слухи, что единичные особи, как и многие другие монстры, живут в городской канализации.

Мы взяли по мороженому, а потом поехали обратно. Ребят пустил в обход, а сам потихоньку выглянул, высматривая тех двух подозрительных типчиков. Они были на месте. Возможно, застолбить хотят территорию рогатых. Но если проблемы от них будут, придётся их согнать. Каждый раз новый путь искать напряжно.

Догнал компашку. Брат с Лупитой шли чуть впереди.

— Было здорово, — сказала Джесс, сказала искренне без своих обычных подколов и приставаний.

Мы дошли почти до их дома, но приближаться не стали, чтобы Кайо не зубоскалил.

— Знаешь, что значит, моё полное имя? — спросила Джессика.

— Только ту часть, где Ариана намекает, что тебе нужно молчать. Де ла Крус дель Сильенсио. Неси свой крест молчания, то есть ты всегда должна быть скромной или вроде того.

— Де ла Крус де ла Пурисима Консепьсьон дель Сильенсио. Неси свой крест непорочного зачатия и молчания.

Она на прощание сжала мою руку и пошла.

И что значили эти её последние слова?

— Полное имя — большая тайна для чужаков, дурень, а значение и вовсе только для членов семьи — чуть не наехал мне на ногу брат. — Мне вот Лу своё ещё не сказала.

Я потёр лицо. За что мне всё это? То пусто, то густо.

— Сам доедешь? — спросил я Пашку.

— Да уж, наверное. Молния дважды не бьёт, и всё такое.

Я лёгкой трусцой припустил до спортзала, а то и так давно там не был.

* * *

Карма решила не ждать лайнерского рейса, а полететь на маломестной модели. Девушка не знала, реальная ли это «Цессна» или, как чаще бывает, просто