прогулку с краю, с любопытством рассматривая диковинные заросли, однако довольно скоро развлечение нам приелось: сад действительно был именно садом эдельвейсов, где другие растения по большому счету лишь едва разбавляли горные цветы. Когда мы отошли подальше, ландшафт стал чуть разнообразнее благодаря статуям и беседкам на античный манер. Такой выбор казался мне удивительным. Весь спа-комплекс в итоге представлял собой набор помещений из разных времен и эпох, что причудливо сосуществовали на одном, пусть и не маленьком, клочке земли.

Когда мы продвинулись к центру сада, Стас остановился у живой изгороди и спросил:

– Слышишь?

Я прислушалась, но так и не смогла понять, о чем он говорит. Мой оборотничий слух, как и нюх, не особенно помогал в моменты, когда всего вокруг было слишком много.

– Нет. А что я должна услышать?

Стас постучал пальцем по мочке уха и натянуто улыбнулся.

– Воду, – он указал на живую изгородь. – Готов поспорить, что там фонтан.

– На что будем спорить?

– А на что бы ты хотела?

– На… – я подмигнула, – поцелуй?

Стас рассмеялся и наклонился, чтобы подарить мне его авансом.

– Странная ставка, где приз выигрывают в итоге оба.

– А по-моему, лучше и не придумаешь.

Я прижалась к груди Стаса и посмотрела на него снизу вверх. Тонкая прядь, упавшая на его лицо, делала его черты мягче. Он был красив, как античный бог, и на его фоне любая, даже самая искусная статуя для меня меркла. Стас коснулся моего лица, медленно проведя тыльной стороной ладони по щеке, возвращая мне спокойствие. Он коснулся губами моего лба и галантно подал руку, предлагая идти дальше.

Обогнув по кругу живую изгородь, мы наконец нашли узкий проход, и действительно, в укромной садовой нише располагался фонтан с такими же античными статуями, как и по всему саду. У меня настроения философствовать о том, что хотел сказать скульптор или заказчик, не было, как и у Стаса, судя по тому, как он молчал.

– Хочешь, разыщем среди гостей твоего отца? – предложила я, и Стас опустился на край фонтана, задумчиво глядя на воду.

– Зачем?

– Спросить, как он себя чувствует. Может, он уже и не он вовсе.

Стас поднял на меня голову.

– Ты действительно хочешь, чтобы мы провели выпускной, разбираясь с этим?

Я помотала головой и присела рядом с ним, положив ладонь ему на колено.

– Стас, но если мы этого не сделаем, то кто? Все могут быть в опасности, если Владимир совсем слетел с катушек.

– Как-то ведь у него получалось раньше держаться, – он пожал плечами. – Почему это должно произойти именно сегодня? Назло нам всем? Назло монстрам, что так отчаянно пытаются играть в людей?

Я подалась вперед и обняла его так крепко, как только сумела.

– Мы не можем изменить того, кто мы есть, как и того, что происходит с Владимиром.

– Я знаю, – он положил руку мне на голую спину. – Но от этого знания не становится легче.

– А от чего станет?

– Потанцуешь со мной?

– Прямо здесь? – я усмехнулась, оглядывая зеленые заросли вокруг: – Здесь ведь даже нет музыки!

Стас рассмеялся и принялся вырисовывать кончиками пальцев круги на моей спине.

– Я бы предпочел все же в зале.

Я отстранилась и с прищуром заглянула ему в глаза:

– Признайся, тебе просто чертовски понравилась эта люстра.

Стас развел руками и надул щеки, как бы говоря – «что с меня взять».

* * *

Возвращаясь в зал, мы увидели, что все окна в нем уже открыты настежь. Из здания доносилась современная музыка. Кажется, основное веселье уже началось.

Пройдя через двустворчатые двери, мы сразу окунулись с головой в потоки разноцветной светомузыки. Все в зале звучало каким-то особым ритмом. Одноклассники танцевали, отдаваясь моменту и задорно выкрикивая что-то. Стас взял меня за руку и повел сквозь толпу в то место, где уже в безудержном танце кружились его братья и Виолетта с Дианой. От людей ярко пахло всевозможными духами, и от многообразия ароматов у меня кружилась голова. Я чувствовала, что, когда находишься здесь со всеми, ритм невольно просачивается в кровь и заставляет качать головой. Все тело охотно впитывало в себя энергию этого места, заставляя двигаться в такт, и я не заметила, как сама начала танцевать. Чувство легкости и какого-то безудержного счастья наполняло душу, заставляя меня смеяться, глядя на то, как дурачится Артур в танце с Виолеттой под очередной зарубежный хит, перевод слов которого лучше не знать. Я закинула руки Стасу на шею, и мы стали двигаться в одном ритме. Его ладони скользили по всем моим изгибам под сверкающим в свете софитов платьем, поднимая внутри безудержный жар, который заставлял тело гореть. Диана улыбалась и кружилась с Максом – они двигались как профессиональные танцоры, которым никто и в подметки не годился. С другой стороны я наконец увидела неподалеку от нас огненно-красные волосы Даши, которая тоже наслаждалась собой, музыкой и… погодите, целовалась с парнем?

На секунду мне показалось, будто она целует девушку, из-за чего я запнулась и уставилась на развернувшуюся картину во все глаза, но, приглядевшись получше, поняла, что просто у ее спутника были довольно длинные черные волосы, собранные в высокий хвост. На мочке уха блестела озорная серьга-колечко.

– Эй, ты чего? – попытался перекричать Стас музыку, и я кивнула в сторону Даши.

Стас с любопытством оглядел парочку, а затем повернулся ко мне и захихикал, как самый обыкновенный мальчишка.

– Пойдем знакомиться с Дашиным парнем? Опередим Виолу.

– Может, подождем? Кажется, они отлично проводят время.

– Да ладно, успеют еще пообжиматься. – Он взял меня за руку и повел за собой туда, где была Даша, однако, когда мы подошли почти вплотную к ребятам, они и не думали отрываться друг от друга. Я осторожно тронула Дашу за плечо, и только тогда она наконец обратила на нас внимание и радостно закричала:

– Ребята! – Счастливая, она бросилась ко мне на шею, коротко обняла. Тоже самое она проделала со Стасом, что особенно меня удивило: раньше она и заговорить-то с ним боялась. Что это? Магия нового цвета волос? Даша посмотрела на меня в очередной раз, и я заметила еще одну странность: глаза ее казались увлажненными и как-то особенно ярко блестели в свете софитов.

– Я так рада вас видеть! – еле расслышала я сквозь музыку, и Даша положила руку на плечо своему молодому человеку и представила его: – Знакомьтесь, это Влад!

Парень повернулся к нам: острые скулы, тонкие губы… Он выглядел лет на пять старше нас, но я попыталась успокоить себя, вспомнив, что парень, по рассказам Даши, заканчивает то ли первый, то