Согласилась сорока, сватать отправилась.

Вдова спрашивает сороку:

— Скажи мне, а что коршун ест?

Сорока отвечает:

— Ловит он всякую дичь и питается мясом.

— Раз так, — сказала вдова попугая, — пойди и скажи ему, пусть он принесет мне глаза живого человека.

Сорока улетела и передала коршуну эти слова. Хоть коршун был и не слишком храбр, но сразу согласился. Взлетел он ввысь, стал смотреть, нет ли где человека. Глядь — на краю поля лежит на спине человек и спит. Коршун подобрался весь, вниз бросился. А человек глянул — коршун над ним в вышине кружит. «Наверное, схватить меня хочет», — подумал он, снял свою соломенную шляпу и положил рядом. Прямо-прямо бросился коршун вниз, чтобы вынуть глаза человека, но не успел, оказался накрытым соломенной шляпой. Человек схватил его и выщипал ему все перья, так что коршун стал совсем голым. Хотел коршун взлететь, а не может. А человек принес его домой и бросил в курятник. Бросились все куры клевать коршуна. А человек бросил потом его еще к гусям и уткам. Гуси и утки так его заклевали, что все тело коршуна темными пятнами пошло. С трудом выбрался он из загона и спрятался под дувалом. Прилетела в это время сорока и говорит коршуну:

— Эй! Что ты тут делаешь? Я ведь уже тебя сосватала.

Хотя коршуну досталось от всего курятника, да еще от гусей и уток и был он чуть живой, но ответил с достоинством:

— Эй! Верно, мы с тобой посчитаемся. Не возьму я ее, я женился на целой стае плосколапых.

Ничего сорока не сказала, обратно полетела. С тех пор и стали все птицы называть ее в насмешку щичё — птицей радости, потому что взялась радостное дело — свадьбу — устроить, да не сумела.

Олень, волк и ворон

Побратались пятнистый олень, серый волк и черный ворон. Олень стал старшим братом, волк — средним, а ворон — младшим. Они поклялись жить дружно и в беде помогать друг другу.

Однажды волк возвращался домой после неудачной охоты и попал в капкан, поставленный охотниками. Целую ночь волк мучился от боли, холода и голода, а утром, когда пришли охотники, потерял всякую надежду на спасение. Охотники же не тронули волка, потому что решили сперва проверить другие капканы — не попался ли еще кто-нибудь, и пошли дальше.

В это время в небе летел ворон и заметил попавшего в капкан волка. Он тут же отыскал в лесу старшего брата-оленя и рассказал ему о случившемся. Олень сильно опечалился, стал думать, как выручить брата из беды, но, сколько ни думал, ничего не мог придумать. Тогда он обратился за советом к младшему брату-ворону. Ворон сказал, что надо пойти к тому месту, где волк попал в капкан, и там уже решать, что делать.

Когда волк увидел двух своих братьев, он так обрадовался, что и передать невозможно, стал жаловаться на голод и холод и просил побыстрее выручить его, пока не пришли охотники. Ворон посоветовал оленю с разбегу ударить рогами по капкану, тогда цепь разорвется.

В это время как раз появились охотники, но олень успел ударить рогами по капкану и разорвать цепь. Так братья спасли волка от неминуемой смерти.

Охотники видели, как олень освободил волка, сильно удивились и решили во что бы то ни стало поймать самого оленя. Несколько дней охотились они за оленем, но так и не смогли его поймать. Тогда они выследили, куда олень ходит на водопой, и по всему пути расставили капканы. Олень пошел на водопой и попал в капкан.

Об этом узнал ворон и полетел искать среднего брата-волка. Ворон нашел волка, рассказал ему, что старший брат-олень попал в беду и надо спасать его. Но волк оказался вероломным и коварным. Услыхав, что олень попал в беду, он расхохотался и говорит:

— Не так я глуп, чтобы спасать оленя. Придут охотники, сдерут с него шкуру, заберут мясо, а требуху выбросят. Вот тогда-то я полакомлюсь и утолю голод.

Ворон выслушал волка, полетел к оленю и все ему рассказал. Оленю стало очень обидно, что волк оказался таким вероломным.

Ворон же решил пойти на хитрость, чтобы спасти оленя. Он сказал:

— Брат-олень, когда появятся охотники, притворись мертвым, а я сделаю вид, будто собираюсь выклевать тебе глаза. Охотники подумают, что ты и в самом деле мертвый, вытащат из капкана твои ноги, а ты вскочишь и убежишь в лес.

Только ворон это сказал, как показались охотники. Они подошли к капкану, подумали, что олень мертвый, решили мясо не брать, а только снять шкуру и, чтобы было удобнее, вытащили из капкана ноги оленя. Тут олень вскочил и во весь дух кинулся в лес.

Охотники рты разинули от удивления, а ворон, сидевший на дереве, каркнул раз-другой и полетел. Один из охотников разгадал хитрость ворона и пустил в него стрелу из лука. Ворон несколько раз взмахнул крыльями и камнем упал на землю, прямо в камыши. Охотники бросились было к ворону, но там наткнулись на волка, который собирался полакомиться мясом старшего брата-оленя.

Охотники убили коварного волка, содрали с него шкуру, а ворон каркнул и взлетел в небо. Не зря говорят в народе:

На одной горе живет серый волк,

На другой — пятнистый олень.

Если волк в беду попадет.

Олень придет и его спасет,

Если олень в беду попадет,

Волк придет и его сожрет.

Стрелу из лука пустили в ворона, а она

прямо в волка попала.

Если друга завел — не будь вероломным.

Всегда делай только добро.

У кого волчье сердце и собачье нутро,

Не прожить тому долго на свете.

Петушиные яйца

Один чиновник отдал приказ своему стражнику:

— Найди мне два петушиных яйца. Я хочу их съесть. Даю тебе три дня сроку. Если через три дня не принесешь — забью тебя до смерти.

Загрустил стражник, задумался:

— Где же их искать-то?

Пришел домой, не ест, не пьет, ничего не говорит. Жена его спрашивает:

— Ты чего опечалился?

Молчит муж, не отвечает. Жена опять расспрашивать стала.

— Ай-я! Велел мне начальник два петушиных яйца ему принести. Вот почему я невесел.

Жена ему и говорит:

— Не бойся! Три дня пройдет, я сама к начальнику пойду.

Пришла она к чиновнику, он и спрашивает:

— Ты зачем пришла? Где твой муж?

Жена отвечает:

— Господин!