автомашину, на которой прибыла парочка, и не знает, где эта автомашина могла бы находиться. На лесной дороге он также не видел оставленных автомашин.

После сообщения Нейлсона и находки Рональда Варкера следствие прямо-таки воспряло, утвердившись, что идёт по верному следу. Теперь надо было бы определиться с кандидатами на роль возможного любовника Тины Шарп. В залётного ухаря как-то не очень верилось, гораздо больше оснований было подозревать какого-нибудь «альфа-самца» из местной старшей школы, грубо говоря, старшеклассника. И вот тут у следствия карты, что называется, сошлись.

Фотоснимки 2006 г.: слева — Шейла Шарп, справа — шериф в отставке Донован Стой. В 1981 г. Стой активно работал над расследованием группового убийства в «Кедди резёт» в составе межведомственной следственной группы, в дальнейшем сделал неплохую карьеру, стал шерифом округа Пламас и вышел на пенсию, окружённый почётом и уважением.

В очерке уже упоминались показания некоей Донны В., которая в районе 14 часов подвезла Джона Шарпа и Дэйна Уингейта к автозаправке «Exxon» на Кресчент-стрит, 106. В магазине на этой автозаправке она встретила Генри Томпсона и даже разговаривала с ним. Детективы следственной группы, проверяя рассказ Донны, тоже опросили Генри, но речь сейчас не об этом.

По странному стечению обстоятельств Генри походил на портрет одного из разыскиваемых преступников — те же причёска «на пробор», прямой нос, овальное лицо, длинные для парня волосы, очки-хамелеоны, которые он почти никогда не снимал, возраст около 20 лет (если точнее, Генри шёл 19-ый год). Не сказать, чтобы сходство было прямо-таки фотографическим, но от ориентирующих композиционных портретов этого никто и не требует — их задача дать общее представление о деталях внешности разыскиваемого лица. Так вот, в случае с Томпсоном детали очень даже неплохо совпали. Томпсон любил джинсовый и байкерский стиль в одежде, носил остроносые шитые сапоги, клетчатые рубашки, джинсовые куртки. Спустя дней десять после трагедии в доме № 28 он неожиданно коротко постригся — впервые за много лет — и эта перемена имиджа выглядела как попытка изменения внешности. По ещё более странному стечению обстоятельств Генри довольно хорошо был осведомлён о делах семьи Шарп, но отнюдь не потому, что хорошо ладил с Джоном. Его родная сестра Элис была очень дружна с Шейлой Шарп, дружна настолько, что девушки ночевали в домах друг друга. Кстати, и в ночь с 11 на 12 апреля 1981 г. Шейла не должна была идти к Сиболтам, предполагалось, что она уедет в Квинси в гости к Томпосонам, где и проведёт ночь. Однако, договорённость в последнюю минуту расстроилась — Элис Топмсон соседи попросили приглядеть за малолетними детьми, и та весь вечер провела в качестве «бэби-ситтера». Встреча подруг сорвалась, и потому Шейла отправилась-таки к Сиболтам, а младшую Тину «выпихнула» обратно домой.

Получалась интересная картина — Генри Томпсон полностью автономен, разъезжает по округе на грузовичке-фургоне, знает всех и вся, неплохо соответствует описанию одного из предполагаемых преступников, около 14 часов 11 апреля 1981 г. имеет прекрасную возможность столкнуться с Джоном Шарпом и Дэйном Унгейтом на автозаправке «Exxon» и при этом возвращается домой в… 4 часа утра 12 апреля! При этом на дискотеке на горе Хуг Генри не появлялся!

Ну, какой детектив пройдёт мимо такого подозреваемого?

Что же произошло с Генри днём 11 апреля и в ночь на 12 число?

Днём молодой человек разъезжал вместе со своим дружком Чаком Уолком (Chuck Walk) по округу Аламеда, расположенном довольно далеко от Квинси, примерно в 280 км. Около полудня или чуть позже они появились в Спрингтауне, населённом пункте к северу от Ливермора, всё в том же округе, где зашли ненадолго в гости к подруге Генри. Оттуда друзья направились в местечко Сан-Рамон, расположенное неподалёку, где пообщались с другими общими знакомыми — братом и сестрой — и последние подтвердили факт встречи при допросе в полиции. Разговор продлился около 30 минут, на протяжении которых Чак и Генри пили пиво. Около часа пополудни молодые люди заехали в Ливермор и… дальше в их рассказах начались противоречия.

Генри Томпсон даже предположить не мог, что пребывание на автозаправке «Exxon» около 14 часов 11 апреля и дружба младшей сестры с Шейлой Шарп превратят его в одного из самых перспективных подозреваемых в групповом убийстве в доме № 28.

Чак заявил проводившему допрос детективу Доновану Стою, что там он расстался с Генри и поехал в Квинси в одиночку автобусом. Генри Томпсон же утверждал, что, как ему кажется, возвращались они вместе на его грузовичке. При этом он не оспаривал тот факт, что в конечном итоге оказался на автозаправке на Кресчент-стрит в Квинси, где действительно перекинулся парой фраз с Донной В. (о чём было написано выше). Противоречие, вроде бы, выглядело не очень серьёзным, если бы не два обстоятельства: а) в Квинси молодые люди опять встретились, и было непонятно, для чего тогда они вообще расставались в Ливерморе, и б) выехав из Сан-Рамона в час пополудни, Генри Томпсон никак не успевал к 14 часам в Квинси, а ведь именно в это время он и повстречался якобы с Донной В. в магазине на автозаправке.

Упомянутые странности рождали обоснованные сомнения в показаниях всей троицы — и Донны В., и Генри Томпсона, и Чака Уолка, но не это было главным. Основная загвоздка заключалась в том, что друзья, встретившись в Квинси во второй половине дня 11 апреля, продолжили «пить пиво» (читай — пьянствовать) и в конечном итоге зарулили… в Кедди, где и жил Чак. А от Кедди до «Кедди резёт» всего лишь чуть более километра — 15 минут не очень быстрым шагом даже в темноте. Т. е. молодые люди оказались довольно близко от места преступления. Друзья пили весь вечер и ночь и расстались только под утро. Генри вернулся домой после 4 часов утра! А это означало, что у него фактически не было alibi! Правда, Хью, отец Чака Уолка, вроде бы подтверждал, что молодые люди пили пиво в его доме вечером, но как долго они этим занимались и когда расстались, сказать в точности не мог. В общем-то, показания папаши были довольно уклончивы, и рассматривать их как полноценное alibi не следовало. Кроме того, он был связан родственными узами с одним из подозреваемых, что априори в значительной степени обесценивало всё, что он мог или желал сообщить следствию.

Детективы следственной группы допросили мать Генри, Норму Томпсон, явно рассчитывая услышать от неё что-то подозрительное или компрометирующее, но мама оказалась крепким орешком и ничего лишнего не сказала. Она лишь твердила, что ничего подозрительного в поведении или в одежде сына утром в воскресенье не увидела. Но при этом Норма Томпсон заявила, что её сын в ночь с 11 на 12 апреля видел в Кедди двух белых мужчин, соответствующих описанию подозреваемых. И Чак Уолк видел их тоже!

Разумеется, детективы пожелали узнать об этом поподробнее. Рассказы дружков сводились к следующему: выйдя ночью из