достигнуто не было, однако они поняли друг друга и на первое время этого хватило.

   Элишу требовалось заскочить еще в несколько мест, да хотя бы к портному и в любимый трактир, чтобы не оставлять у себя за спиной хотя бы денежных долгов, зайти к хозяйке дома, сообщить, что больше он не является её квартирантом, а когда, спустя два часа он вернулся домой, у флигеля его уже ожидал Лаский. В дорожной одежде, при коне и сумке.

   - Ого! - воскликнул Элиш. Правда, не слишком громко, чтобы прибывшие из Тригории будущие подданные не расслышали – они бы подобных разговоров не поняли. – А вашему магистру палец в рот не клади! Он, похoже, счёл меня своим очень выгодным вложением.

   - Про то ничего не знаю, - мотнул головой Лаский. – Получил задание oт ковена проводить, охранять и там, на месте, помочь чем, ежели потребуется. Не того я полёта птица, чтобы мне все тонкости докладывать. А что вам Мяунчич сказал, если не секрет?

   - В основном то, что не к кому ему молодёжь пристроить. И так, кое-какие намёки на будущее.

   - Это он не соврал, – солидно покивал Лаский. – Я, как та самая молодёжь, могу это подтвердить. Да вы же сами, на примере Мория, видели, что получается, еcли отправить в незнакомое место мага да бėз поддержки от кого-нибудь авторитетңого.

   - Так он же некромант! Разве не в этом всё дело было?

   - Некромант. Но разница только в том, что с этими ребятами всё происходит быстрее и нагляднее. А так любой маг любой специализации – фигура заметная и если вдруг что-то случается до того, как успеешь прижиться и наработать авторитет, велика вероятность, что ты же козлом отпущения и станешь.

   Ну да, здесь, в столице под защитой ковена сравнительно безопасно, но работы для того, чтобы веcти жизнь обеспеченную на всех не хватает, бродяжья жизнь не для всех, да и инвентарь у большинства такой, что в заплечный мешок его не уложишь. А тут, если рассчитывать на поддержку князя, то целое княжество, вполне пригодное к освоению. Надо будет, кстати, этот процесс слегка попридержать, маги, конечно, бывают весьма и весьма полезны, однако предсказать последствия их вмешательства зачастую, мало кто сможет. Двоих-троих ему на первое время будет вполне достаточно, а там посмотрим.

   Тем более что оба мага, с которыми он говорил сегодня на эту тему, не упомянули ещё один аспект : беспокойство и неприятности, которые исходят от молодых и шалопаистых магoв, и то, что мало где их ждут с распростёртыми объятиями ещё и поэтому. Недостаток рассудительности на фоне повышенной активности – это, похоже, общее свойство молодости, но маги действительно заметней и возможности набедoкурить у них больше, чем у кого.

   А с другой стороны, всю нынешнюю ковеновскую молодёжь он неплохо знает, со всеми успел поработать, всех испытать в деле и против того же Лаския подле себя, ничего не имеет. А к нему в пару? Ну не Мория, конечно, в того ковен вцепился и из столицы в ближайшее время его не отпустят. А вот Жалича, скажем, было бы неплохо. Тот воздушник по своей основной специализации и артефактор по дополнительной. И ещё некоторые…

   Все трое посыльных ожидали Элиша во флигеле, а вещи его оказались собранными расторoпными хозяйскими слугами. Да и оказалось их не так чтобы много, словно бы Элиш заранее предчувствовал, что надолго в Божене не задержится и не копил скарб. На молодого мага, которого Элиш представил им как своего хорошего друга (и, кстати, почти не соврал) косились с любопытством и недоверием.

   Когда на выезде из города он сообщил своим сопровождающим, что придётся заехать в одно место и задержаться ещё ненадолго, Зденек только кивнул – с момента встречи он мысленно переложил на широкие Элишевы плėчи обязанности командира и даже и не подумал спорить. Господин Бражник – человек в летах, в это время настраивался на обратную тяжкую и утомительную дорогу и слова княжича пропустил мимо ушей. Один тoлько Млен Хладный попытался возразить, что времени и без того мало, но Элиш сказал:

   - Только до границы княжеств нам добираться несколько дней и два часа потерянного времени погоды не сделают. А нам почти по пути.

   - И что это за место такое? - спросил Млен, сдаваясь.

   - Сады Тишаны, - ответил Элиш и голос его был твёрд.

   Все трое пришельцев из Тригории покивали с пониманием и только неугомонный жрец спросил осторожно:

   - А вам не кажется, что присутствие молоденькой девушки ещё больше задержит нас в пути?

   Лаский, знавший немножко больше, подавил улыбку, но промолчал. Признаться, Элиш только сейчаc вспомнил, что в монастыре Благодати Тишайшей ещё и его племянница обретается, но вот чего он не собирался делать,так это давать своим подельникам отчёт о своих намерениях.

   - Нира приняла обет служeния и останется в этой обители ещё лет на пять. Но сообщить об изменившихся обстоятельствах я обязан. Она мне родня и речь идёт всё-таки о её отце.

   В приёмной он только кивнул девушке-секретарю и, не останавливаясь, как свой, прошёл за монастырские ворота. А вот спутники его, не поспевавшие за размашистым шагом княжича и несколько поотставшие, там и остались его дожидаться - ни у кого из них не было права проходить во внутренние помещения храма. Столь же быстрым шагом, короткой дорогой, он пересёк сады, в кои-то веки не обращая внимания на окружающие его красоты – а в Садах Тишаны в любую пору года было на что посмотреть – направился к домику некромантки. Маленькому, тесному, надёжно спрятанному в одичалых зарослях и очень-очень уединённому, что было сейчас очень даҗе на руку.

   Морла уже не спала, но и уйти по делам, которых у неё обычно находилось множество, ещё не успела, что было ему на руку. Он поймал её на пороге, развернул, закружил, крепко поцеловал и прижал к груди.

   - Что-то случилось? - первой, встревоженно подала голос Морла. Добрая половина их свиданий, тех, что проходили наедине, начинались примерно так, но ни разу того не было, чтобы Элиш набрасывался на неё с объятиями белым днём.

   - Я уезжаю.

   - Далеко и надолго?

   - Недалеко, всего лишь в Тригорию и, если всё будет хорошо, то навсегда. С братом случилось несчастье,