class="p1">Она нагрузила поднос кружкой травяного отвара, тарелкой с оладьями и розетками с вареньем и сметаной, но все усилия оказались тщетны. Переодевшийся в сухое Виктор забрал поднос у нее из рук, попросил не беспокоить его, пока он не спустится, и захлопнул дверь у нее перед носом. Еще и на засов заперся, зараза!

Зоя опять собралась обидеться, но не успела, потому что снова зазвенело сторожевое заклинание.

– Только рассвело, льет как из ведра, а у нас прямо аншлаг, – пробормотала она себе под нос. – Кого там еще принесло?

Вторая лужа воды на полу натекла с мнущегося у дверей Мартина.

– Доброе утро, – поприветствовала его широкой улыбкой Зоя. – Желаете позавтракать?

– Благодарю, но я не голоден, – вернул ей улыбку Мартин. – Я тут гулял…

Зоя, не сдержавшись, расхохоталась. Мартин нисколько не обиделся, бросил веселый взгляд на окно, по которому стекали струи мутной воды и продолжил:

– Так вот иду я, гуляю, пейзажем любуюсь, думаю, дай зайду, поздороваюсь с красавицей Зоей, может быть, она пожалеет несчастного стражника и угостит его капелькой горячей воды. Смотрю – дрова лежат. Зоечка, они же намокнут у вас! Давайте я вам их в поленницу сложу, только покажите, куда можно плащ кинуть? Осторожно, с него вода течет! Он, понимаете ли, мокрый в ногах путается, и вообще мешает.

– Да вот хотя бы на стул, – ответила Зоя. – Но как же вы под таким ливнем?

– Сухие дрова – это очень важно, – наставительно ответил Мартин. – А вы меня за это потом чаем напоите, идет?

– Я вас даже заклинанием высушу, – пообещала Зоя.

Воодушевленный Мартин выскочил под дождь и забрякал поленьями. Зоя хмыкнула. Похоже, у них у всех какой-то пунктик на дровах.

По доскам пола зацокали коготки. Покинувший свою лежанку Бублик протопал через обеденный зал, внимательно обнюхал плащ Мартина и зарычал.

– Ты чего это? – удивилась Зоя. – Вы же, вроде, знакомы.

Бублик еще раз рыкнул – негромко, но как-то злобно, у Зои аж мурашки по спине побежали. Погладив пса, она попыталась увести его на кухню, но тот молча выдирался из ее рук и порыкивал. В отчаянии всплеснув руками, Зоя попыталась подманить Бублика оладушком, морковкой и сливами, но пес не обратил на еду никакого внимания. Вздыбив шерсть на холке, он поблескивал глазами и скалил мелкие, но явно очень острые зубы.

– Ты с ума сошел? – растерянно спросила Зоя. – Что происходит?

– Кто сошел с ума? – с любопытством спросил Мартин, забежавший под спасительную крышу.

– Бублик что-то беспокоится, – ответила Зоя. Мартин удивленно поднял бровь, и тут маленький белый песик оглушительно рявкнул и прыгнул на стражника, пытаясь вцепиться ему в руку.

Глава 19

Кое-как оттащив извивающегося пса на второй этаж, Зоя заперла его в спальне, велела сидеть тихо, схватила аптечку и побежала вниз. Мартин уже сидел за столом, рассматривая отпечатки зубов на руке.

– Простите, не знаю, что на него нашло, – начала извиняться Зоя. – Он никогда так не делал!

– Пустяки, – добродушно ответил Мартин. – Наверное, на плаще остался медвежий запах. Вообразите, вчера с перевала в село спустился медведь, тощий, облезлый, видимо, только проснулся. Нет-нет, не беспокойтесь, он больше никого не потревожит!

– Это прекрасно! – искренне воскликнула Зоя. – Бублик сильно вас укусил? Дать вам мазь?

– Ерунда, даже царапины не осталось, – отмахнулся Мартин. – Аптечка точно не нужна, а вот от варенья я бы не отказался.

Мучающаяся от чувства неловкости за Бублика, Зоя быстро накрыла стол. Два сорта варенья, сыр, хлеб, сливочное масло. Довольный Мартин доедал уже третий бутерброд, запивая дымящимся травяным чаем, когда открылась дверь и в таверну повалили мокрые злые стражники.

– Вот ты где, – буркнул один из них, лысоватый, со шрамом через все лицо, подсаживаясь к Мартину. – Мы тебя хватились уж, в дозор скоро, а командира нет. Хозяйка! А можно нам того же, что командир с таким аппетитом, значит, жует?

– Сейчас все будет, – ответила Зоя и побежала на кухню. Кажется, Любомир был прав. Сняла ожерелье, переодела платье, и контакт со стражей налаживается. Вот уже больше двух слов сказали. Этак через год-другой они даже запомнят, как ее зовут.

Чай с бутербродами стражники употребили, не выделываясь, еще и с собой попросили завернуть. Зоя подсунула им счетный артефакт, и, краем глаза следя за синими вспышками, принялась за работу.

Получив свои свертки с бутербродами, стражники нестройно попрощались и, громко топая, покинули помещение. Зоя вымыла посуду, пол в обеденном зале, поставила печься хлеб и поднялась наверх – проведать Бублика.

Пес, маленький и несчастный, лежал на ее кровати и тоскливо смотрел на дверь. Когда Зоя зашла в спальню, он неуверенно махнул хвостом и тяжело вздохнул.

– Эх, ты, – сказала Зоя и почесала его за ухом. – Опозорил меня на все Большие Бобры. Ну ладно, не на все и не опозорил, но все равно, не делай так больше, ладно? Подумаешь, медведем пахло. Это еще не повод кидаться на людей.

Бублик лизнул ее пальцы и ткнулся головой в ладонь: гладь собаку, не отвлекайся. Зоя рассмеялась, схватила пса на руки и принялась тискать. Бублик сопел, но не сопротивлялся.

Примирение закрепили на кухне горбушкой горячего свежеиспеченного хлеба. Бублик сосредоточенно чавкал, потом подошел к двери кладовой и принялся скрести ее лапой. Удивленная Зоя приоткрыла дверь, пес проскользнул внутрь, и практически сразу же из помещения понесся грохот и звон бьющегося стекла.

Зоя забежала в кладовую вслед за Бубликом и обомлела. По полу расплывалась жирная масляная лужа. Рядом, среди осколков стекла, сидел липкий Бублик, на которого оседала мука из порванного мешка. Мордочка у пса была виноватая, а мотающийся из стороны в сторону хвост тщательно размазывал масло и муку по полу.

– Да что же это такое! – заорала Зоя и погнала Бублика на кухню.

Отмыв кухню, кладовку и собаку, Зоя почувствовала себя победительницей олимпийского марафона. Хотелось упасть и не шевелиться, а еще лучше – проспать часов двенадцать в тишине и темноте, но ей не удалось даже присесть, чтобы немного передохнуть. Сторожевое заклинание снова зазвенело, и Зое пришлось выходить в обеденный зал.

Приветливо улыбаясь, она поздоровалась с явившимися на обед стражниками. Любомира среди них не было, и Зоя напомнила себе, что у него была тяжелая ночь. Спит, наверное.

Расположившись за накрытыми столами, стражники быстро подъели все помидоры, хлеб, сыр и выпили компот. Набравшись храбрости, Зоя подошла было к одному из столов, и спросила, не хочет ли кто-нибудь горячей еды, но стражники немедленно засобирались и сбежали. Нет, ну они нормальные вообще?

Выругавшись сквозь зубы, Зоя