скорее как утверждение, чем вопрос. Я подняла голову, стараясь выглядеть собранной.

— Я только что приехала, — призналась я. — Ещё не успела даже поселиться. Просто… по делам.

Он приподнял бровь, но улыбка осталась на его губах.

— Значит, у вас ещё нет места, где остановиться? Это рискованно, особенно для женщины. Позвольте мне помочь. — Его предложение прозвучало искренне, но я уловила в его тоне едва заметную настойчивость.

Я замешкалась. Возвращаться в таверну было опасно, но принимать помощь от мужчины, которого я собиралась… использовать, казалось ещё более рискованным.

— Это слишком… любезно с вашей стороны, — начала я, стараясь звучать благодарно, но сдержанно. — Но я уверена, что справлюсь сама.

— Я настаиваю, — мягко, но требовательно перебил он продолжая давить. — Вы выглядите так, будто находитесь на грани обморока. Давайте хотя бы договоримся, что я помогу вам с размещением. Это будет лучше, чем оставить вас на произвол судьбы.

Я задумалась, подбирая слова. Его забота была очень кстати, и в этот момент мне показалось, что в его глазах мелькнуло что-то большее, чем просто вежливость. Может быть, магия уже начала своё дело? Или…

— Я обещаю, что вам нечего бояться, — добавил он, видимо, заметив мои сомнения. — Исключительно добрые намерения.

У тебя да.... Возможно...

А я-то знаю, что мои намерения точно не были добрыми.

— Хорошо, — сдалась я наконец для видимости, вздохнув. — Я приму вашу помощь. Спасибо.

Его улыбка стала шире, но всё же оставалась сдержанной.

— Отлично. Но сперва выпейте воды, — сказал он, указав на служащего, который, наконец, вернулся со стаканом.

Я взяла воду и сделала несколько глотков, чувствуя, как горячий стыд постепенно сменяется лёгким облегчением. Теперь, когда он был так близко, я замечала в нём всё больше деталей: мягкие черты лица, тонкие пальцы, которые по-прежнему, казалось, случайно касались моей руки.

И с каждой секундой я чувствовала, как его присутствие становилось всё более… завораживающим.

Почти осязаемым, как тепло от огня, к которому невозможно не тянуться.

"Вот это да!" — присвистнула я мысленно — " Похоже эта магия очень сильная вещь".

Не поймите меня неправильно. Я уже взрослая девочка, побывавшая замужем, но такого я еще не испытывала никогда в своей жизни.

Каждое его движение, каждое слово, сказанное низким, уверенным голосом, заставляло моё сердце биться быстрее. Я смотрела на него украдкой, боясь, что он раньше времени заметит, как странно на меня влияет и сорвется с крючка.

— Если вы закончили, давайте выйдем, — сказал он, поднимаясь. Его рука легла на мою, помогая встать. Это прикосновение было ненавязчивым, но я чувствовала в нём скрытую дрожь. Похоже не одну меня накрыло за что отдельное спасибо дару.

Больше ни о каких моральных принципах и внутренних терзаниях речи не шло.

Хотелось просто запустить ручки в эту пышную шевелюру и впиться поцелуем в слегка припухлые губы, подчеркнутые аккуратными усиками.

Боже, я же никогда не любила усатых, а тут.... Как же он аппетитно выглядит! Глаз не отвести!

Судя по всему, мой будущий супруг думал так же, но выглядел пока по джентельменски и не проявлял в открытую своих намерений.

Мы вышли из банка, и он слегка кивнул в сторону кареты, стоявшей на площади неподалёку. Чёрный лак блестел на солнце, а упряжь лошадей была так тщательно начищена, что её можно было принять за украшение. Лакей в ливрее склонился, открывая перед нами дверь.

— Прошу, — произнёс он, жестом приглашая меня внутрь.

— Это действительно не обязательно, — попробовала возразить я, еще пытаясь набивать себе цену, но ставя одну ногу на подножку кареты.

— Настоящий джентльмен никогда не оставит даму в беде, — с лёгкой улыбкой возразил он. — К тому же, я пообещал, что вам ничего не угрожает. Не заставляйте меня чувствовать себя виноватым.

Мы сели не переставая улыбаться друг другу во весь рот.

Лакей ловко закрыл за мной дверцу, и карета мягко тронулась с места. Внутри было прохладно и уютно. Мягкие бархатные сиденья и запах дерева создавали атмосферу спокойствия, но этот мужчина, сидящий напротив, будто был эпицентром напряжения.

— Вы так и не сказали, как мне к вам обращаться, — неожиданно произнёс он, его голос нарушил тишину. Глубокий, с лёгкой хрипотцой, он прокатился по пространству кареты.

Ммм, ммм.... Для тебя, милый, я буду хоть Анжелой, хоть Наташ... Боже!!!! Что творится в моей голове?

Тряхнув той самой неадекватной головой, я заставила себя ответить спокойно.

— Яс..., — начала и тут же захлопнула рот. Яся! Соберись! Как ты можешь быть такой неосторожной? — Элеонора. Элеонора Кларенс.

Не столько представилась ему, сколько напомнила себе.

— Элеонора… — повторил он, словно пробуя имя на вкус. — Красивое имя. Очень. Как и вы...

Его губы тронула сладкая улыбка, а я отвела взгляд, чувствуя, как щеки начинают гореть. Не от стыда, к сожалению, нет, а от совсем другого чувства.

Держись, мать!

Судя по всему, вам не долго осталось терпеть!

Разговор прервался, но молчание между нами больше не казалось неловким. Его присутствие заполняло всё пространство, становясь почти осязаемым. По воздуху будто бежали электрические разряды, и я отвернулась стараясь не смотреть на него, чтобы не искушать и не искушаться.

Правда это не помогло. Я почувствовала, как что-то задело мои юбки. Его нога будто невзначай коснулась их краешка и в этом жесте было столько... эротизма!

Аааааа! Я так долго не выдержу.... Сжала кулаки стараясь не дышать. Чувствую, что если сделаю хоть движение, издам хоть один вздох, то "магия" свершиться прямо здесь, в карете и при свидетелях.

Нет, Яся! Не смей! До такого мы не опустимся даже под влиянием магических феромонов.

Слава Богу, пытка закончилась уже через минуту.

Карета остановилась мужчина выскочил первым как ошпаренный сделав глубокий вздох свежего воздуха.

О, как я его понимала, но в отличии от мистера Монтгомери резких движений делать не спешила.

Чувствуя, что здесь, как на охоте. Побежишь и хищник погонится за тобой.

Кстати! Когда мы успели поменяться ролями? Охотница же вроде я? Правда же?

Медленно и неуверенно я поднялась и встала на подножку. Мужчина тут же обернулся, и я увидела дикий блеск в его глазах.

Не отрывая голодного взгляда от меня он подал руку и бросил лакею.

— Спасибо, Джеймисон. Встретимся завтра.

Кучер, что — то ответил, но мы похоже оба этого не услышали.

Я спустилась на землю, и карета тронулась оставляя нас у двери какого-то дома.

Честно, я даже не обратила внимание как он выглядит, просто завороженно смотрела на мужчину.

— Пойдемте? — хрипло спросил он, указывая в сторону дома.

Вроде бы ничего необычного, но мне кажется несмотря