ничего не произошло. Точно, я не собиралась сбегать. И чемодан всегда стоял в шкафу. Я подошла к окну и долго смотрела на город, серое небо. На мокрые улицы и на редкие машины.

Мысль о побеге никуда не исчезла. Она просто стала тише. Глубже. Спряталась куда-то внутрь.

Но теперь я знала одну вещь. Я действительно могла уйти.

Именно поэтому осталась. Пока.

ГЛАВА 15. СЕРГЕЙ НАСТУПАЕТ

После того утра с чемоданом что-то внутри меня изменилось. Я не уехала, но ощущение, что могу уйти в любую секунду, осталось. Оно было странным — почти успокаивающим. Как запасной выход в здании, где слишком душно. Знание, что в кармане лежит билет на поезд, даже если ты пока не собираешься на вокзал. Я знала точно, у меня есть план Б.

Артур всё так же исчезал по утрам. Тренировки, видеоразборы, матчи. Его жизнь двигалась по чёткому маршруту, проложенному задолго до моего появления. Иногда мы ужинали вместе, иногда нет. Временами он спрашивал, как прошёл день, и я отвечала коротко: «Нормально», «гуляла», «читала». Мы не ссорились. Но и не разговаривали по-настоящему. Наши диалоги напоминали обмен дежурными фразами между соседями по купе в поезде дальнего следования. Вежливо. Спокойно. Без смысла.

В какой-то момент я поймала себя на том, что уже почти привыкла к этой дистанции. Она стала фоном. Как шум кондиционера или свет за окном. Я перестала её замечать.

А потом снова появился Сергей.

Это произошло в холле гостиницы. Я спускалась вниз, собираясь выйти в город, когда услышала знакомый голос.

— Ксения.

Я обернулась.

Сергей стоял у стойки ресепшен. Белая футболка, тёмные джинсы, лёгкая улыбка. Он выглядел так же, как в прошлый раз. Свободно. Уверенно. Почти вызывающе. Улыбнулся так, будто был действительно рад меня видеть. И мы старые добрые друзья, которые давно не встречались.

— Ты исчезаешь, — сказал он.

— Я гуляла.

— Без меня?

— Представь себе.

Он усмехнулся. Коротко. Почти искренне.

— Немного обидно.

Я пожала плечами.

— Я не знала, что у нас есть расписание.

Он подошёл ближе. Слишком легко и уверенно. Близко для простого разговора в холле.

— Пойдём в парк, — заговорщически сказал он. — Погода хорошая.

Я посмотрела на него внимательно. Дольше, чем стоило.

В прошлый раз его лёгкость казалась приятной. Тогда, после утреннего разговора с Артуром, после тишины в номере, Сергей был глотком свежего воздуха. Простым. Настоящим. Сейчас он производил другое впечатление. Слишком настойчив. Целеустремлён.

— У тебя тренировка? — спросила я.

— Позже.

— А если я скажу нет?

Он улыбнулся. Широкая, открытая улыбка.

— Тогда я всё равно пойду гулять. Просто один.

Я поняла, что не хочу оставаться в гостинице. Сидеть в холле, пить кофе и снова считать часы до вечера. Смотреть на людей, которые куда-то спешат, и чувствовать, что моя жизнь замерла. Ждать Артура, который придёт и скажет: «Как день?» Хотя на самом деле ему всё равно.

— Хорошо, — согласилась я.

Мы вышли на улицу. Парк был тем же самым, что и в прошлый раз. Аккуратные дорожки, люди с собаками, дети на самокатах, пожилые пары на скамейках. Ничего не изменилось.

Кроме моего отношения к нему. Он меня настораживал. Не знаю почему.

Мы шли рядом. Сергей говорил о матче, тренере. О том, как один из игроков перепутал форму и вышел на лёд в чужом шлеме. Я слушала и иногда улыбалась. Кивала в нужных местах. Делала вид, что мне интересно.

Но внутри всё время что-то беспокоило. Лёгкое покалывание. Чувство, что этот разговор ведёт куда-то, куда я не хочу идти.

— Ты выглядишь уставшей, — сказал он вдруг. Без перехода.

— Я просто много думаю.

— О побеге?

Я остановилась. Прямо посреди дорожки.

— Откуда ты это взял?

Он пожал плечами. Слишком небрежно и наигранно.

— Иногда это видно.

— Что именно?

— Когда человек смотрит на город так, будто прикидывает, куда можно исчезнуть. Ищет путь отступления.

Я внимательно посмотрела на него. В его глазах не было насмешки. Только внимание. Слишком пристальное. И… опасное.

— Ты наблюдательный.

— Ну да, полезно. В хоккее без этого нельзя.

Мы пошли дальше. Дорожка свернула к фонтану, где в прошлый раз играли дети.

Через несколько минут он купил мороженое. На этот раз даже не спросил какое. Просто протянул деньги, взял два стаканчика и повернулся ко мне.

— Фисташковое, — сказал он, протягивая стаканчик. — Я запомнил.

— Спасибо.

Я взяла мороженое, но есть не стала. Держала в руке, чувствуя холод через картонный край. Мы сели на скамейку. Ту же самую, что в прошлый раз. Я вдруг заметила, что он выбирает одни и те же места. Как будто у него есть план. Несколько секунд молчали. Я смотрела на фонтан. Вода падала вниз, разбивалась на тысячи брызг, снова собиралась в чаше.

— Ты несчастлива, — выдал Сергей.

Прозвучало уверенно и слишком категорично.

— С чего ты взял?

— Потому что счастливые люди не сидят в гостинице целыми днями. Не ждут, когда вечер наконец наступит.

— Ты преувеличиваешь.

— Нет.

Он повернулся ко мне. Всем корпусом.

— Артур всегда был таким.

— Каким?

— Закрытым. Холодным. Неспособным говорить о чувствах. Он живёт в своей системе, и ему не нужен никто другой.

Я усмехнулась. Сухо. Коротко.

— Ты говоришь так, будто предупреждаешь.

— Возможно.

— Поздно.

— Никогда не поздно.

Я почувствовала, как внутри начинает подниматься раздражение. Тёплое. Быстрое. Оно поднималось откуда-то из живота, заполняло грудь.

— Сергей, — сказала я, нарочито спокойно. — Это очень странный разговор.

— Почему?

— Потому что ты лучший друг моего мужа.

Он улыбнулся. Но теперь это была совсем другая улыбка. Тонкая. Почти хищная.

— Ты уверена?

— В чём?

— Что я его друг.

Длинная, тяжёлая пауза.

Я внимательно посмотрела на него. На линию губ, и как он держит спину.

— Ты сейчас серьёзно?

— Более чем.

Откинулся на спинку скамейки. Положил руки на деревянные подлокотники.

— Мы играем вместе. Это правда. Тренируемся. Ездим на выезды. Иногда ужинаем после матчей. Но дружба — другое.

— Тогда зачем ты мне это рассказываешь?

Он посмотрел на меня прямо. В глаза. Без улыбки.

— Потому что тебе стоит знать, во что ты ввязалась. Кто он на самом деле. Что за человек.

Я почувствовала, как в груди становится холодно. Ледяной ком медленно рос, заполняя пустоту.

— Ты говоришь загадками.

— А ты живёшь рядом с человеком, который ничего не объясняет.

Неприятно и точное попадание. Болезненное.

Я встала. Резко. Стаканчик с мороженым упал на землю.

— Мне пора.

Он поднялся сразу. Легко. Плавно. Как будто ждал этого.

— Я провожу.

— Не нужно.

— Я всё равно иду в ту же сторону.

Шли молча несколько минут.