- Ты довольно бесстыдна, - заявляют мне, и я теряю дар речи.

В каком месте я бесстыдна?

- Ты так прямо говоришь мне, что собираешься сохранить себя для другого мужчины, - отвечает генерал.

«Отвечает»?

- Я что, задала вопрос вслух? - с ужасом спрашиваю.

- Да, - подтверждает генерал.

Какой кошмар!!! Надо срочно приходить в себя и перестать подставляться под удар!

- Я... прошу прощения... - подтягиваю одеяло и прикрываю себя по горло, отвернув голову в сторону.

Надеюсь, волосы скрывают большую часть лица.

- Зачем вы пришли так поздно, господин? - спрашиваю мягче.

- Понял, что, если матушка останется в моём доме, мы вынуждены будем спать рядом. А к этому ещё нужно привыкнуть, - с лёгким весельем глядя на мою «броню» из одеяла, произносит генерал.

- Вовсе необязательно, - перестраиваюсь на образ милой трепетной девушки с нежным голоском, - мы можем оставаться в одной комнате, но спать в разных местах. Вашу кровать можно прикрыть балдахином, а мне хватит места на ложе с подушками, где вы изволите отдыхать или читать книги.

- Была в моей комнате? - бесстрастно уточняет мой собеседник.

- Нет. Но я родилась в благородной семье и знаю, как выглядят комнаты господ, - отвечаю вежливо.

- У меня нет места для отдыха. Стол, табуретки, место для письма с подушками и кровать, - звучит ровный ответ.

- Хорошо, что мы выяснили это сейчас! Значит, нужно успеть приобрести...

- Я не буду ничего менять в своей комнате, - останавливает меня генерал, внимательно наблюдая за выражением моих глаз.

- Тогда... тогда я могу спать на подушках. Я маленькая, мне хватит места, - тут же нахожусь с ответом.

И слушаю тишину некоторое время.

Довольно продолжительное время.

- Твой практичный подход мне скорее нравится, чем нет, - медленно произносит генерал, - но я всё ещё хочу ощущать себя мужчиной, когда речь идёт о ночах с наложницей - а не маленьким врунишкой, сговорившимся с такой же маленькой лисицей, для обмана суровой матушки.

Сравнение с лисицей вновь уносит меня к мыслям о советнике - на самом деле хитроумном и изворотливом человеке!

Я ему даже в подметки не гожусь.

- О чём задумалась?

Вопрос генерала возвращает меня в темную спальню.

- Я приму ваше желание в расчёт. Пожалуйста, подскажите, что может даровать вам такое ощущение? - не задумываясь, отвечаю.

И вновь внимательно слушаю тишину.

- Ты и впрямь хитрая маленькая лисичка или глупый ребёнок? - задумчиво протягивает генерал, сведя брови.

Не менее серьёзно задумываюсь над вопросом.

Что я не так сказала?

- Вы так много говорите сегодня. Я немного растерялась, - решаю спрятаться за отговоркой.

- Я игнорировал тебя полгода не потому, что не умею разговаривать, а потому что был занят службой. Сейчас нам нужно решить общую проблему и, вполне возможно, после её решения ты не увидишь меня ещё полгода, - отвечает на это генерал.

- Поняла вас! Благодарю, что предупредили! - вежливо принимаю ответ и слышу, как тяжело выдыхает мой «муженек».

- И почему я думал, что всё будет проще? - вопрошает он, запрокидывая голову.

- Я не подведу вас, господин. Мы сможем убедить вашу матушку в отсутствии намерений расстаться и в желании продлить род, - опустившись попой на пятки и, тем самым, отодвинувшись от свечи, обещаю вполне уверенно и даже воодушевленно.

- По первому пункту у меня сомнений нет. Что касается второго... - на губах генерала неожиданно появляется улыбка, смягчая волевое лицо и наполняя глаза странным блеском, - тут, боюсь, даже при большом желании ты провалишься.

Какой он обаятельный, когда так улыбается!

И я не понимаю - он сейчас отказывается от меня или принимает мою неопытность, как данность?

- Я способна помочь вам в этом! - осторожно убеждаю, чуть наклонившись к нему.

- Ты посмотри, где ты сидишь. Между нами можно стол поставить - а ведь я пришёл ночью к своей наложнице, - усмехается генерал, чем ещё больше меня озадачивает.

Я думала, меня ругать будут при встрече, а он... веселится? Почему он такой расслабленный сейчас? Устал после тренировки бойцов и забыл сохранить привычное выражение лица? Или на плацу он всегда такой свободный и улыбчивый?..

- Я могу сесть поближе, - в итоге, решаю показать свою готовность к совместным действиям, направленным на обман.

Потому придвигаюсь к нему, правда, буквально на ладонь - не больше: мне никак нельзя попадать под свет свечи надолго!

Спустя пару мгновений лицо генерала перестаёт излучать расслабленность и спокойствие, а в глазах появляется холод.

- Ты издеваешься? - спрашивает ровным голосом.

- Ннет, - встревоженно отвечаю.

- Разумеется. Ведь всё выглядит так, будто это я издеваюсь над тобой, - он поднимается на