на своей Таньке, которая на двенадцать лет его младше. Знал я его, наверное, уже лет двадцать, точно не скажу. Познакомились на работе, когда оба подрабатывали в одном ресторане – я уборщиком, он барменом. Всегда после смены давал бесплатно выпить. Потом оказалось, у нас общие интересы, ну и стали общаться, а теперь и вовсе близкие кореши.

В танцующем лесу хотели провести два дня, с палаткой, костром, анекдотами и байками (всё, как полагается). Эх, жаль без пива. Придётся хлыстать эту дешёвую колу. Собрали всё необходимое, и рано утром погнали. Из столицы выезжали долго. Даже рано утром на МКАДе было интенсивное движение. А впрочем, оно всегда там интенсивное. Добирались три с половиной часа. Удивительно, но навигатор указал почти верный маршрут к танцующему лесу. На джипе пробирались до последнего. Когда Игнат указал, что дальше джипом он рисковать не будет, пошли пешком. Туристов, несмотря на довольно-таки высокую популярность этого места, не было. Наша четвёрка была единственной живой душой (не считая птиц и этих грёбаных насекомых) сегодня здесь.

По полузаросшей тропе шли минут десять, а потом нашему взору открылось это девятое чудо света. Лес выглядел действительно танцующим. Стволы были выгнуты в правую сторону, равномерно, как по приказу. Все достали телефоны и давай быстрей фоткать. Таня с Маринкой уже вовсю селфились. Я подошёл к Игнату.

– Ну как тебе? Впечатляет хоть немного? – спросил я Игната.

– Ну естественно, Дэн. Не зря джип по просёлке убивал.

– Пока наши фоткаются, может всё-таки расскажешь, что ты там про лес вычитал?

– В смысле?

Вот единственное, что меня бесило в Игнате – его глупая манера включать дурочка, когда не надо.

– Ну ты же сам мне вчера втирал, что начитался всякой фигни про этот лес.

– Ааа… Да я так, поприкалываться.

– Ну ты с таким серьёзным видом это говорил.

– Да забей… – Игнат отвлёкся на Таню с Мариной, – девочки, может пойдём? Нам ещё место для ночлега искать. И я жрать вообще-то уже хочу.

Таня с Мариной недоумённо переглянулись.

– Так давайте тут и заночуем. Всё равно никого нет. А тут прям перед стволами этими – с улыбкой произнесла Марина.

– Ну вы что? Пошлите дальше вглубь! – не унимался Игнат.

– Игнат, что началось-то? Здесь заночуем. – сказал я.

Игнат своим поведением начинал раздражать.

– Как хотите. Мне вообще пофиг…

– Ну вот и супер! – обрадовалась Таня.

***

Расположились. Расставили две палатки, приготовили место для костра. Танька с Мариной еду начали из рюкзаков выкладывать, колбаску на бутики резать. Мы с Игнатом за хворостом пошли, для костра нужно топливо. Пошли в северную сторону, старались ветки поднимать с земли.

– Слушай, как думаешь, почему эти стволы так выгнуты? – спросил я у Игната, поднимая очередную палку с земли.

– Да хер его знает… Я когда читал про этот лес, ни слова о происхождении не увидел. Даже учёные сказали, что какая-то неизвестная аномалия природная.

– Они тут хоть раз были, очкарики эти? – недовольно спросил я.

Эти заучки всякого наговорить могут, а на деле не работают.

– Да, как раз-таки были. Даже землю под деревьями этими изогнутыми пытались прорыть, а она ни в какую. Как в Якутии задеревеневшая.

– Жесть…

Пока говорили, достаточно хвороста собрали. Решили, что Игнат отправится в наш лагерь, с моей и своей частью хвороста, а я продолжу собирать. Чтобы больше было, и сюда лишний раз возвращаться не пришлось. Не, ну а что? Руки у Игната большие, крепкие. Донесёт, не откинется.

Ушёл. Я давай дальше собирать. Даже как-то скучно без Игнатовских историй стало. Эх, и телефон с песнями у баб оставил. Ну ничего, понаслаждаюсь лесной тишиной. Иду, собираю. Смотрю, дерево поваленное. Берёза. Как раз коры нарву, чтоб костёр лучше горел. Подошёл к берёзе, аккуратно сложил добытый хворост под ноги, и давай рвать. Хорошо пошла. Нарвал достаточно, взял вместе с хворостом, собирался было идти дальше, как вдруг увидел чей-то силуэт между деревьев. Вдали. Ни хера не понятно. Может Игнат вернулся? А как тогда он нашёл меня? Незнакомец стоял под сосной, в метрах двадцати от меня. Разглядеть лицо мне не удалось, было скрыто под чёрным капюшоном. А у Игната не было капюшона.

Тут мне стало стрёмно. Я медленно стал отходить назад, а этот кто-то просто стоял и не двигался. Как будто следил за мной. Я шёл спиной, дурак. Не увидел пенька торчащего, запнулся, и упал на спину. Хворост с корой разлетелись по разным сторонам, а я об какую-то корягу башкой ударился. Чёрт бы её побрал. Быстро вскочил, посмотрел в сторону незнакомца. Под сосной уже никого не было. Он просто исчез. Я в страхе осмотрелся по сторонам. А вдруг он уже где-то рядом? Вдруг маньяк какой-то, или псих? А у меня даже перцовки нет с собой. В темпе я собрал хворост с корой. Всю пропажу искать не стал, было очень страшно. Огляделся ещё раз, и быстро-быстро направился к своим.

***

Рассказывать про незнакомца не стал. А то Таня с Маринкой начнут истерить, и тогда точно весь отдых насмарку. Принёс свою добычу, а они уже костёр развели. Игнат складные стулья достал, Марина нанизывала мясо на шампура.

– Не рановато-ли жрать собрались? – с усмешкой спросил я.

– А что тебе? Я уже хочу, между-прочим. – сказал Игнат, присаживаясь на раскладной стул.

– Да вы серьёзно? Пяти вечера даже ещё нет…

– Дэн, не хочешь, не ешь. – сказала Таня.

Не, шашлыки я очень хотел. Но чёрт возьми потом! Ну ладно, придётся есть. Иначе эти проглоты за пять секунд всё сожрут.

Пожарили мяско на костре. Балдёж просто! Сидим на стульчиках, едим, наслаждаемся природой. Ну реально кайф! Ветер несёт запах костра и хвои, солнце начинает по-тихоньку садиться, пробиваясь через кроны деревьев. И никого, кроме нас, нет. Может быть, Маринка даже согласится пошалить со мной сегодня в палатке…

***

Ближе к вечеру, когда небо окрасилось в нежно-жёлтый цвет, комаров стало больше, а солнце перестало палить, Таньке с Маринкой приспичило погулять.

– Смотрите, далеко не уходите. – сказал Игнат.

В какой-то степени мне стало страшно за них. Из головы до сих пор не выходил тот человек в капюшоне. Но стоило Тане с Мариной уйти, как Игнат с горящими глазками достал из своего рюкзака две банки пива. О да! Я знал, что Игнат возьмёт их тайком. Банка приятно щёлкнула, и я хлебнул этот чудесный напиток! Как же классно! Прохладное пивко, лес, тишина, умиротворение…

Мы уселись на свои любимые стулья, и какое-то время сидели в тишине. Потом я всё-таки