– Может быть ещё раз посчитаемся? – спросил обиженный Ярик.

– Води давай, трусишка! – сказал Андрей.

Ярик глубоко вздохнул, закрыл глаза ладонями, и начал считать. Андрей с Ариной пулей разбежались по разным местам. Андрей побежал на второй этаж, а Арина зашла в первый попавшийся кабинет с нормальной дверью на первом этаже.

***

Воздух на втором этаже был заполнен застарелым смрадом, наполненным запахом спирта. Андрей поёжился, собираясь уже вернуться назад, но услышал «сто!» от Ярика, и передумал спускаться.

Он осмотрелся. Длинные коридоры выглядели очень жутко. Андрей аккуратно направился вдоль по коридору, и тут же наступил на стекло. Треск эхом разнёсся по всей психушке. Тяга к приключениям и смелость окончательно исчезли, когда Андрей увидел чей-то силуэт в конце коридора. Сердце заколотилось, мальчик встал, как вкопанный. Силуэт в конце коридора тоже стоял неподвижно. Андрей сглотнул, попятился назад, потом вновь бросил взгляд на силуэт. Тёмная фигура всё также стояла неподвижно. Андрей поднял руку, и тёмная фигура подняла руку. Андрей сделал шаг вперёд, и тёмная фигура сделала шаг вперёд.

– Ох, ёлки, это-ж зеркало! – улыбнулся Андрей.

Страх отступил, и он улыбчиво направился к тому самому зеркалу. Миновав коридор, он подошёл к развилке. Здесь окон не было, поэтому белые облупленные стены погрузились во мрак. Андрей ничего не понял. Никакого зеркала не было.

– Что, я же видел…

Вдруг из темноты раздался шёпот:

– Да, ты видел себя…

Андрей чётко различил свой же голос. К горлу вновь подступил ком, а голос из темноты стал громче. Мальчик не успел ничего крикнуть.

***

Арина очень долго и внимательно рассматривала старые смирительные рубашки, валяющиеся на бетонном полу. Она сидела в этом кабинете уже минут пятнадцать, но Ярик, видимо, не собирался её находить. Причём шагов в свою сторону она и вовсе не слышала.

Девчушка просидела в этом кабинете ещё минут пять, прежде чем услышала тихие и медленные шаги в свою сторону.

– Походу Яра наконец-то мозги включил! – обрадовалась и одновременно расстроилась Арина.

Ей настолько стало скучно сидеть в этом кабинете, что она готова была выйти на встречу Ярику и сдаться. Звуки шагов стали доноситься совсем близко, дверь заскрипела, и Арина уже ожидала увидеть Ярика. Но в кабинет зашёл не Ярик. И не Андрей. В кабинет зашла Арина!

Девочка не поверила глазам, и ничего не успела сделать.

***

– Ребята, ну вы где!? Выходите! Я же сказал, я сдаюсь! – кричал Ярик, уже полчаса пытаясь найти своих недодрузей.

На небе сгущались тучи, в психушке заметно потемнело. Из всех щелей завывал ветер, а Ярик отчётливо стал слышать чей-то шёпот.

– Ребят, если это вы, то это не смешно! Я щас возьму и просто уйду домой.

Ярик находился на втором этаже, рядом с лестницей. Вглубь второго этажа он идти боялся, поэтому, ещё дважды окликнув Андрея с Ариной и не получив ответа, он направился вниз. На середине лестницы он увидел Андрея. Тот странно улыбался, а рот был весь в крови.

– Андрей!? Что случилось? – запаниковал Ярик.

– Иди ко мне… – шептал Андрей и медленными шагами шёл к Ярику.

Ярик, недолго думая, бросился вверх по лестнице, и вернувшись на второй этаж, обомлел. Он увидел себя. Только глаза как будто бы были другие. Неестественно жёлтые.

Клон Ярика хищно бросился на мальчика. Последнее, что видел Ярик – своих друзей с окровавленными ртами, хищно смотревших на него.

Послесловие

Вижу, ты прошёл все комнаты старого дома. И ты большой молодец! Если же ты не дошёл до этого послесловия, значит – застрял в одной из комнат…

Вообще, идея написания данного детища у меня появилась очень давно. После выхода сборника «Глубокой ночью» я немного разочаровался в себе, но всё же поставил цель – написать второй сборник, гораздо лучше, качественнее и интереснее. И тогда я начал воплощать давнюю идею в жизнь. Ту самую… Перенести старый дом на бумагу, где каждая комната, каждое место – отдельная история. И у меня это получилось. Конечно, качественнее ли (по сравнению с предыдущим) или ужаснее получился сборник, решать только тебе!

Все 20 историй, вошедшие в старый дом, были написаны на моей любимейшей даче! Это то самое место, где вдохновение не уходит никогда, а лишь приходит… И приходит постоянно! Некоторые идеи к рассказам рождались сами по себе, некоторые я брал из местных легенд, а некоторые были взяты из малоизвестных фанфиков с просторов интернета (только не бейте).

Не люблю долгие прощания, поэтому хочу сказать лишь спасибо! За то, что прочитал, или хотя бы попытался прочитать данный сборник. Мой девиз – время действовать и творить. Поэтому, я с тобой не прощаюсь. До новых встреч на страницах моих книг и неизведанных миров…

Старый дом закрывает двери.

Краснотурьинск, 2023 – 2024