решил рассказать про сегодняшнее происшествие.

– Может, лесник? – спросил Игнат, осушив свою банку.

– Да какой тут к чёрту лесник? Здесь даже табличек нет никаких.

– А не обязательно, чтобы таблички были. Щас выследит тебя, а мы тут костры жжём.

Я немного замялся, почувствовал себя неловко.

– Ну на лесника он точно не похож. Весь в чёрном, и капюшон лицо закрывал. Да и ружья в руках я у него не видел.

– Какой ты простой, всё-таки, Дэн. Не обязательно, чтобы он с ружьём ходил. Он спит с ним, по твоему?

– Блин, может за девочками сходить? А то стрёмно как-то за них.

Но девочки пришли сами. Вернее, прибежали напуганные.

– Что случилось!? – вскочил Игнат.

Опустошённая банка пива упала в траву.

– За нами гонятся какие-то сумасшедшие! – закричала Марина.

– Кто!? – подбежав к девушкам, спросил я.

– Двое людей в чёрном, и в капюшонах. Они стреляли в нас из арбалетов. – запыхавшись, выпалила Таня.

В капюшонах. Вот тут я по-настоящему напрягся. Их, твою мать, двое!?

– До куда они преследовали вас? – вооружившись ножом для резки мяса, спросил Игнат.

– Да не знаю я! Мы не следили за ними! – начала истерить Марина.

Я, не обращая внимания на то, что девки уже спалили наши банки пива, бросился в нашу с Маринкой палатку, взял деревянную дубинку, которую всегда брал с собой на всякий пожарный, и вернулся к остальным.

– Всем замолчать! – скомандовал я.

Бабы затихли, Игнат тоже затаил дыхание. Воцарилась тишина, прерываемая только треском костра и всевозможными звуками природы: от шелеста листвы и ветра до пения птиц и пищания комаров. Как таковых шагов мы не услышали. И голосов тоже. Как минимум в радиусе пятнадцати метров от нас никого не было.

– Так, ну я никого поблизости не слышу. – обняв Марину за плечи, произнёс я.

– Не нравится мне всё это. Валить надо отсюда. Не зря писали про них… – сказал Игнат, оглядываясь.

Марина с Таней недоумённо посмотрели на бородатого. Я тоже.

– В смысле писали? Ты о чём? – спросил я.

Игнат присел на раскладной стул, и недовольно произнёс:

– Да я же читал про это место. Мол, мистическое, люди пропадают, лес аномальный…

– Мы все про это читали! – перебила Таня.

– Да не перебивай ты меня! – вскипел Игнат.

Таня замолчала.

– Ну и вот. Некоторые туристы, которые долго здесь не задерживались, рассказывали про людей в капюшонах. Они наблюдали за ними издалека, а один единственный раз стреляли из чего-то. Ментов привлекали, но те естественно никого не обнаружили.

– А почему ты сразу об этом не рассказал? – спросил я.

– Да я знал что-ли!? Я думал, это обычная байка, чтобы люди уникальное место не испоганили.

Вдруг что-то затрещало за спиной, мы все повернулись на звук. Изогнутые стволы танцующего леса одновременно наклонились сначала направо, потом налево. Так повторилось трижды. После они вернулись в исходное положение.

– Это что сейчас было!? – запаниковала Марина.

– Может, ветер? – предположила Таня.

– Ага, бля, ураганный! Вы ещё скажите, что это жучки корни ломают! – начал Игнат.

Казалось, что бородатый злится, но при этом и боится. Честно сказать, я и сам знатно обделался. Никогда в жизни не видел ничего подобного. Этот танцующий лес как будто… Как будто живой! Я конечно понимаю, природная аномалия, и всё такое, но это чёрт возьми крипово! И даже очень.

– Валить отсюда надо. Добром это не закончится. – пришёл к выводу Игнат.

– Вот я так и знала, что пойдёт всё через жопу! Ещё эти в капюшонах непонятно где… – занервничала Таня.

– Не надо только щас истерить! – крикнул Игнат.

Он мне напомнил злобного борова, когда начал злиться.

– Так, ладно. Я пошёл до машины. У меня там на всякий пожарный дубина железная припрятана. Вернусь, соберём палатки, и свалим. – сказал Игнат.

– Один!? – заволновалась Таня.

– Да, один. Вопросы?

– Возьми Дэна, так же безопасней.

– Ага, и вас двоих здесь оставить. А если эти имбецилы придут?

Никто ничего не сказал. Игнат вооружился ножом, и тяжёлой походкой скрылся в кустах. Лес накрывали сумерки, стало прохладнее. Отдалённые от костра места стали совсем тёмными, мне приходилось внимательно вглядываться в них, чтобы удостовериться, что любое движение – бунт моей фантазии, либо шевеление листвы и хвои на ветру. Марина с Таней залезли в палатку, и боялись высунуться. Вот дурочки. А если меня прикончат? Как они увидят это? И из палатки не успеют вылезти. Хотя, возможно, если меня убьют, они услышат это, и попытаются сидеть тише, и тогда никто их не услышит.

***

Почти окончательно стемнело. Небо покрылось тяжёлым чёрным цветом, звёзд не было, лишь одиноко светил полумесяц. Где-то на западе остались отдалённые багровые полоски – последнее напоминание о том, что солнце почти село. Скоро и это напоминание пропадёт. Нашу округу освещал костёр, куда я то и дело подбрасывал хвороста, и он, вроде бы начиная затухать, разгорался с новой силой, выплёвывая тысячи маленьких искорок. Заметно похолодало, а танцующий лес во тьме выглядел ещё криповее.

Вскоре из палатки вылезли Таня с Мариной. Видимо холодок достал и их.

– Что-то давно Игната нет. Машина же не далеко. Где он!? – с волнением поинтересовалась Таня.

Я хотел было сказать, что он вот только ушёл, и что он не супермэн, но понял, что Игната действительно давно нет. Прошло уже минут сорок, как он ушёл в сторону машины.

– Вот же чёрт… – выпалил я.

– Дэн, с ним же всё в порядке? – начала волноваться Марина.

Таня посмотрела мне прямо в глаза. Как будто я что-то решал! Кто должен жить, а кто умереть.

– Я очень на это надеюсь. Надо идти к машине. – заключил я.

– Всем? – спросила Марина.

– Ну не мне же! – недовольно начал я, – вас тут одних только и оставлять.

– Ну так пошлите быстрее! Вдруг с Игнатом что-то случилось!? – сказала Таня и быстрым шагом направилась в сторону машины.

Мы поспешили за ней. Костёр не стали тушить, пусть эти в капюшонах думают, что мы до сих пор тут. Отошли, наверное, метров на десять, и уже погрузились во тьму. Я то и дело царапался об ветки, дубинку сжал с такой силой, что казалось, сейчас мои пальцы сломаются. Марина взяла меня за руку, Таня тоже сбавила ход и сравнялась с нами. Шли во тьме, наверное, минут десять ещё, оборачиваясь на каждый шорох. Наконец, вышли на поляну, где оставили машину. Во тьме джип Игната выглядел как гигантский гроб на колёсах.

Этого я и боялся. В машине и рядом с ней Игната не было. Стояла гробовая тишина. Я достал небольшой фонарик, который