промахиваюсь. Не понимаю! У меня обычно такое хорошо получается. – Фрейя повернулась к ним и улыбнулась губами в черной помаде. – О, привет. Чем могу помочь?

Фиона достала из кармана флешку:

– Знаю, это несколько нестандартно, но, возможно, вы знаете, как проверить, не подделали ли запись с камеры видеонаблюдения?

Фрейя просияла:

– Знаю! – Она взяла у Фионы флешку и зашла за длинный прилавок, на котором были разложены ламинированные прайс-листы с указанием стоимости различных услуг, но среди них обнаружения подделок на видео не значилось. На одном конце прилавка стояли стопки отремонтированного компьютерного оборудования бежевого цвета, которые были там и в прошлый раз, когда заходила Фиона. Возможно, потому, что люди не очень хотели его покупать, как и подержанное нижнее белье, так как не знали, где оно побывало. Фиона не совсем понимала, зачем держать хрупкое старое оборудование в том же месте, где летают тяжелые металлические предметы, да еще и острые. Звучало так же безопасно, как устроить контактный зоопарк со львом и ягненком, но такая вот была Фрейя. Очень умная, но при этом незаурядная и оригинальная, и это хорошо. Может, надо их познакомить с Битси.

Фрейя вставила флешку в высокий настольный компьютер размером с небольшой небоскреб. Он угрожающе гудел, будто собирался взорваться или обрушить мировую банковскую систему. Она потерла руки в ожидании, пока все загрузится.

– Это интереснее, чем чинить медленные ноутбуки! – сказала она. – Просто ауф!

Фиона со Сью переглянулись.

– Что такое «ауф»? – спросила Сью.

– Ну как имба.

Ни Фионе, ни Сью это объяснение не помогло. Фрейя первой подхватывала модные словечки, только появлявшиеся в лексиконе. Хотя Фиона не сомневалась, что порой Фрейя их сама же и придумывала, просто посмотреть, сможет ли ввести в оборот новое сленговое словечко, а потом увидеть его в словаре, когда мода изменится. В тихом Саутборне, где только начал появляться 4G, добиться этого было не так-то просто.

Фрейя с ожесточением застучала по клавиатуре.

– Так, записей много. Целый месяц. Можете как-то сузить круг поиска?

– Да, – ответила Фиона. – Только ночь пятнадцатого июля.

– Откуда записи? – уточнила Фрея. – Надо подписывать соглашение о неразглашении?

– Это видеозаписи с той ночи, когда сожгли дом на косе Мадфорд-Спит, – сообщила Сью.

– Точно. И кое-что не сходится. – Фиона сомневалась, что Фрейя найдет то, что там не так. – Ничего подписывать не нужно, но было бы здорово, если б разговор остался между нами.

Фрейя с готовностью согласилась:

– Ну конечно. На сто процентов да. Так, посмотрим, сможем ли мы найти что-то подозрительное. Но это займет время. Хотите, пока ждете, покидать топор?

Сью дважды упрашивать не нужно: как прирожденный игрок в боулинг, она – и ее бросок правой рукой – приводили команду по крикету на школьные чемпионаты. Сью схватила топор, прицелилась и бросила. Лезвие вонзилось в мишень, расколов древесину.

Фрейя выбежала из-за прилавка:

– Вы только что попали?

– Да, но не в самый центр.

– Какая разница! Я пыталась попасть в нее всю неделю, но мне так и не удалось! Мое почтение. – Амазонка и программист по совместительству протянула Сью кулак, поздравляя с победой. На секунду Сью с любопытством замерла, присматриваясь – возможно, потому, что ей впервые в жизни предложили стукнуться кулаками. Она протянула руку в ответ, и их костяшки соприкоснулись. Фрейя широко улыбнулась и вернулась к работе.

Фиона отошла на безопасное расстояние, пока Неравнодушная Сью продолжала вонзать топор в мишень, безжалостно кромсая дерево. Она была в своей стихии.

– Это весело. Фиона, попробуй!

– Нет, спасибо, мне и так хорошо, – улыбнулась Фиона в ответ, хотя улыбаться ей не хотелось. Как и во всех расследованиях, которые они вели, ее терзало непроходящее чувство, что они тратят силы на то, что уже проверила полиция. Это же чувство у нее было, когда она думала о предстоящем допросе двух сотен человек, которые присутствовали в ночь пожара на косе. Зачем беспокоиться, если полиция уже всех проверила и ничего не нашла?

То же самое и с системой видеонаблюдения. Она уже какое-то время подозревала, что записи могли подделать, с тех самых пор, как они получили их. Но специалисты из полиции наверняка проверили записи за ту роковую ночь и ничего не нашли. Ничего стремного, как бы выразилась Фрейя. Был ли вообще смысл что-то делать, если полиция уже их опередила и вернулась с пустыми руками?

Но Фиона не могла довольствоваться предположениями. Надо было все тщательно проверить, убедиться самой.

Полчаса спустя Фрейя их позвала:

– Так, у меня хорошая новость и плохая.

– Какая хорошая? – Фиона направилась к прилавку, Сью за ней, но уже без топора.

Фрейя повернула к ним экран так, чтобы они сами все увидели. Нечитаемый код занимал все пространство сверху донизу.

– Часть видеозаписей обработали при помощи программы для маскировки видео – это видно в коде. Пытались скрыть, но получилось не очень. Видео с нескольких камер изменили и отредактировали, поэтому выглядит нормально.

Фиона почувствовала всплеск адреналина. Наконец-то они что-то нашли! Но она чувствовала, что их ждало «но». И немаленькое.

– Вы знаете, что было на видео до редактуры? – спросила Сью.

– Нет. Боюсь, все вырезали и удалили.

Фиона морально подготовилась к плохим новостям:

– Ну а какая вторая новость?

Фрейя вздохнула:

– Видео, которые изменили, – не с ночи пожара.

– В каком смысле? – не поняла Фиона.

– Видеозаписи с ночи пожара никто не трогал. Так что я просмотрела записи за весь месяц, просто чтобы убедиться, и нашла кусочек, который меняли, за две недели до этого, первого июля. То же время, только чуть раньше – в два часа ночи.

Фионе стало плохо, она словно проглотила шар для боулинга из разочарования и замешательства.

Сью нахмурилась:

– Что-то вообще смысла не вижу.

– С каких камер меняли записи? – спросила Фиона.

– С трех, что на ресторане. Та, которая направлена на тропинку, две другие – на море и на косу вдоль фасадов домиков. Четвертая камера направлена туда же, но еще с «Домом Контрабандистов». Давайте покажу. – Фрейя нажала на клавиши, и на экране появились изображения с четырех камер.

Фиона и Сью пододвинулись поближе к экрану, и Фрейя нажала на «пуск». Но смотреть было особо не на что. Ночь, тот же пустой безлюдный пляж и фасады домов.

– Поддельное видео начинается в два десять утра и заканчивается в три тридцать шесть.

– И вот так все время? – уточнила Фиона.

– В целом да. Ну то есть я включила на перемотке. Если хотите, можете посмотреть на обычной скорости, чтобы убедиться. Но могу вам точно сказать, там ничего не меняется. Ничего не происходит. Что бы ни случилось первого июля, это стерли и заменили этим куском.

– И каким видео они заменили удаленное?

– Не знаю. Могу еще покопаться. Но обычно берут время пораньше, на час, скажем, или с предыдущей ночи – скопировали и вставили. Хотите, чтобы я проверила? Потребуется больше времени.

У Фионы опустились плечи.

– Нет, спасибо, так нормально. Вы уверены, что с записями с ночи пожара ничего не делали?

– Совершенно уверена.

Вместо того чтобы дать ответы, записи с видеокамер лишь поставили перед ними больше вопросов. Их теория подтвердилась, но при этом появились зацепки, которые к основному делу отношения вроде бы не имели.

– Спасибо, что помогли, – поблагодарила Фиона. – Сколько мы должны?

Фрейя закрыла все файлы на компьютере и вернула ей флешку.

– Нисколько, – ответила она, а потом посмотрела на Сью: – Если покажете, как бросать топоры круче всех.

Глава 26

Когда Фиона и Сью возвращались от Фрейи, то смотрели исключительно себе под ноги, на мокрые тротуары, и путь обратно занял больше времени, чем туда. Так действует разочарование на людей. Тормозит, лишает энтузиазма и энергии. Моросящий дождь настроения тоже не улучшал.

– Ну по крайней мере, у нас есть результат. – Сью пыталась представить все в положительном свете. – Просто не тот, на который мы рассчитывали.

Фиона потрясла головой, пытаясь привести в порядок мысли, которые зашли в тупик.

– Мы получили эти записи от Себа из «Дома Контрабандистов» и от Маркуса из ресторана. Это они их подделали. Они как-то в этом замешаны – это единственное объяснение. Но почему?

– Это точно каким-то образом связано с убийством. Слишком удобное совпадение. Как думаешь, полиция знает?

Фиона, чтобы не наступить в лужу, обошла ее по длинной дуге.

– Знаешь, что-то я сомневаюсь. Зачем