– Бл…ть, эти ублюдки сперли весь мой арсенал.

Девушка окинула взглядом свое мирское платье и тут же бросилась обшаривать трупы надзирателей, причитая: «Этот мудак должно быть все оставил в доме…, сука!». Ко мне стайкой подбежали наложницы маршакри стрекача как цикады. Я не понимала ни слова, но догадывалась, что теперь я для них вроде руководителя, который должен указать куда бежать и где прятаться.

– Ждите здесь!

Я ткнула пальцем перед собой, надеясь, что смысл жеста дошел до них, и бросилась к Салиму на вершину дюны. Когда я добралась до места, все те маршакри, которыми прикрывался Ильбирон, увлажняли своей кровью пески. Некоторые из них горели, какие-то были изувечены, но еще живы. Сам Ильбирон стоял на коленях перед Наматханом и жалобно скулил. Я подошла к Салиму и посмотрела на него. Лицо мага хозяина оазиса не выражало ничего, и это показалось мне самым страшным выражением на его лице. Похоже, Ильбирону уже доводилось видеть эту «маску», поскольку из глаз сурового воина ручьем текли слезы. Он держался за кисть Салима вымаливая прощение, а Салим просто смотрел на него, будто был где-то совсем далеко и думал о чем-то своем. Только через минуту после моего появления, он пришел в себя и посмотрел в ответ, едва заметно улыбнувшись:

– Ты цела?

Он будто не замечал предателя, который словно пес пытался вылизать его руку.

– Да, пленники свободны, надо собрать остальных и уходить. Что ты сделаешь с ним?

Я посмотрела на Ильбирона, который теперь жалобно уставился на меня:

– Госпожа, прошу вас, сохраните мне жизнь!

– Она не заберет у тебя то, чего не давала, – Спокойно произнес Салим, – Ты украл мое доверие, которое не просто заслужить. Теперь я заберу у тебя то, что было мною создано.

Салим стремительно схватил Ильбирона за голову, и я услышала, как с его губ сорвалось заклинание. Оно прозвучало как выстрел из какого-то потустороннего мира, и могучий воин внезапно стал скукоживаться прямо на глазах. Он не мог кричать, только шипел, как будто из него выпустили воздух. Но Салим забирал не воздух, он забирал воду из тела своего прежнего слуги. То, чем распоряжался в оазисе, тот дар, который позволял людям жить среди раскаленной пустыни.

– Возможно твой новый хозяин подарит тебе другую жизнь, – Выдохнул Салим, когда Ильбирон окончательно обратился в мумию.

Наматхан повернулся ко мне и тут же произнес:

– Прости, что тебе пришлось это увидеть.

– Это далеко не самое страшное, что я видела, тем более он это заслужил.

Салим кивнул:

– Это мне и нужно было услышать, чтобы принять решение.

– Но ты принял его раньше.

– Когда ты вернулась ко мне, и я вспомнил о том, какой опасности тебя подверг этот предатель.

Салим взял меня за руку, нежно заглянув в глаза. Я поймала себя на том, что мне все же больше не хотелось видеть на его лице эту маску равнодушия, с которой столкнулся Ильбирон.

– Эй, вы закончили?

К нам добралась Вероника. Она разжилась оружием и некоторыми элементами брони:

– Нужно увести пленников в безопасное место, – Решил Салим.

– К черту этих куриц! Нужно найти остальных!

Я не хотела расставаться с Салимом, но ничего не могла возразить Веронике.

– Ты лучше других сможешь защитить их, а я пойду с Вероникой и соберу остальных.

Салим покачал головой:

– Я не отпущу тебя.

– Я вернусь очень скоро.

– Бл…ть, живее определяйтесь или я иду одна!

Мы оба бросили гневные взгляды на Веронику и она, подняв руки, развернулась и потопала в сторону угасающей битвы.

– Не рискуй понапрасну. Я буду приглядывать за тобой, – Сказал Салим, – Пускай все кто тебе дорог двигаются к башне. Я прикрою их отступление.

Кивнув Салиму, я развернулась и пошла за Вероникой.

Глава 3

– Нужно добраться до герцога или Пикселя, – Предложила я, оглядываясь в поисках союзников, – Они поведут воинов к башне Салима.

– А что потом?

Мы с Вероникой спустились с дюны и теперь могли наблюдать абсолютный хаос сражения. Если у Пикселя или Слидгарта и был какой-то план, как попасть в оазис, то понять его теперь было совершенно невозможно. Маршакри кидались на гвардейцев и северян, отделяя их от основной группы и жестоко вырезая. Я даже не могла различить конкретный очаг битвы.

– В башне Салима портал, – Медленно ответила я, приглядываясь к фигурам, мельтешащим впереди.

– Зае…сь! Тогда чего мы ждем?

Я бросила взгляд на Веронику и, качнув головой, взялась за меч. Мы бросились в бой, разя каждого встречного маршакри и выискивая союзников.

– Миледи Санрайз!

Гвардейцы встречали наше появление восторженными криками и взглядами, а я тут же велела им отступать к стенам оазиса, под защиту мага Салима. Вероятно, войны не забыли, что герцог Слидгарт и вся его армия подчиняются мне, поэтому слушались беспрекословно. Поняв наш с Салимом замысел, Вероника так же стала отправлять всех союзников к оазису.

– Почему их так мало?!

На лице девушки появилась гримаса полная разочарования. Ответа для нее у меня не было, но я заметила, окинув поле боя взглядом и сразив еще одного маршакри:

– Тел тоже не много.

– Это все, кто пришел?

Я только пожала плечами, в тайне опасаясь, что вся оставшаяся армия Кеола теперь в виде нежити служит Амерону. Впрочем, если это было так, то где они сейчас? Возможно, проклятый некромант успел навестить Анасмер, прежде чем прибыл сюда в оазис?

– Sunrise!

Хоть я и узнала свое имя, прозвучало оно довольно странно.

– Это Джеймс!

Я оглянулась туда, куда указывала Вероника и заметила уже знакомого мага, который в одиночку отбивался от целой толпы бандитов. Судя по тому, что он чаще прибегал к ударам посохом, нежели к магии, сил у него почти не осталось. Мы бросились к нему на помощь.

– I am very glad to see you! – Выдохнул Джеймс, едва мы сумели пробиться к нему.

К моему удивлению, Вероника заключила мага в объятия, я же отделалась только кивком и только теперь заметила у ног мага своего преданного соратника Рыжика. Он явно был серьезно ранен. Пока Вероника с Джеймсом обменивались любезностями на незнакомом мне языке, я опустилась на колени рядом с другом, оценивая множественные раны на его теле.

– I am sorry, I don’t have potion.

Джеймс смотрел