на меня сочувственно, словно маг погиб, хотя я чувствовала биение пульса Рыжика.

– У тебя есть зелье? – Вероника то ли перевела, то ли сама поинтересовалась.

Я покачала головой. Салим обходился без исцеляющих зелий, и при себе у меня было только зелье магии. Проклятье!

– Его нужно отнести к Салиму, – Я посмотрела на Веронику с Джеймсом.

– What?

Вероника вместо ответа посмотрела на обратный маршрут к оазису, который уже наводнился новыми бандитами. Чем больше гвардейцев и северян мы отсылали к Салиму, тем меньше союзников оставалось вокруг нас. Пока нам удавалось держать оборону, а многие бандиты даже не подозревали, что мы присоединились к сражению и продолжали гоняться за воинами Кеола и Слидгарта.

– Я его не попру, – Повела бровью Вероника.

Рыжик был уже почти весь белый, и у него явно не было времени дожидаться, пока я найду способ спасти его, поэтому я, стиснув зубы, подхватила на удивление легкого мага и закинула его себе на плечи.

– Wait, I’ll help you!

Джеймс бросился помогать, а Вероника вздохнула:

– Окей, я вас прикрою.

Мне не хотелось тормошить Рыжика лишний раз, поэтому я позволила Джеймсу только страховать меня, пока мы топали по глубоким пескам. Когда маршакри, наконец, обратили на нас внимание, Джеймс больше помогал Веронике, чем мне, но даже с Рыжиком на плечах, мне пришлось подключаться к обороне. Маршакри закономерно увидели в нас легкую добычу и бросились в бой целой стаей. В какой-то момент мне пришлось опустить Рыжика на землю и взяться за меч.

– Брось его и сваливаем! – Крикнула мне Вероника, получив очередной порез на плече.

Ее слова наполнили меня злостью и, призвав огненную ауру, я с удвоенной силой бросилась на врагов.

– Ух ты ж, бл…ть, ты прокачалась?!

Я не слушала Веронику, полностью сосредоточившись на врагах. Маршакри теперь не рисковали подходить ко мне слишком близко, и я буквально гонялась за ними с мечом. Когда мне это надоело, пришлось прибегнуть к огненному хлысту. Только тогда бандиты решили, что мы не такая легкая добыча, как им показалось по началу.

– Это тебя твой бой-френд научил? – Пытаясь отдышаться, спросила Вероника.

Я не стала отвечать, просто вернулась к Рыжику, планируя снова закинуть его на плечи, но Джеймс жестом остановил меня и сам поднял мага:

– I'll take him. I'm not much use as a mage right now, and you'll cover for us.

– Что он сказал?

– Он понесет твоего друга.

Поджав губы, я смогла только благодарно кивнуть Джеймсу, сетуя на то, что не знаю его языка:

– Идем.

Еще пару раз нам приходилось отбиваться от маршакри, но в какой-то момент, вокруг нас собрался целый отряд гвардейцев и парочка скабенитов, которые отбивали у бандитов всякое желание с нами сражаться. У меня была масса вопросов к моим спутникам и у них ко мне, вероятно, тоже, но их пришлось отложить до того момента, когда мы наконец окажемся в стороне от битвы, а желательно в другой точке мира.

– Миледи Санрайз!

Приведя с собой еще около сорока бойцов, к нам добрался сам герцог Слидгарт. Коня он, вероятно, потерял, и я вынужденно попрощалась с мыслью доставить Рыжика к Салиму верхом. К этому моменту нам удалось переломить ход битвы, не столько за счет своего скромного вклада, сколько за счет того, что маршакри не были готовы к тому, что их бросят. На их стороне было численное превосходство, с ними был Амерон, но до многих постепенно стало доходить, что их лидера Нагзара по-прежнему нет, а некромант исчез, прихватив с собой свои магические дары.

– Рада вас видеть, – Вполне искренне приветствовала я Слидгарта.

– Это чертовски взаимно. Мы боялись не поспеть вовремя к вам на выручку, но похоже это вы нас выручаете.

Слидгарт утер пот с лица, вместе с грязью и кровью, которые заливали его. Теперь он мало походил на холеного дворянина и больше отвечал моим представлениям о благородном воине.

– Я полагаю, этот бой закончиться, когда падет Владыка оазиса, вы знаете, где его искать?

Я спешно покачала головой:

– Владыка оазиса на нашей стороне. Он добрый человек.

– Ага, очень добрый и ласковый, – Бросила на меня взгляд Вероника.

Герцог нахмурился. Вместе с ним нахмурились и гвардейцы, которые явно шли сюда выдирать меня из лап злобного Наматхана.

– Это долгая история, – Вздохнула я, – Салим на нашей стороне, и он поможет нам выбраться.

– Что ж, раз вы так говорите, значит, не будем медлить. Ведите нас.

Я направила свою небольшую армию в сторону стен оазиса, но далеко нам пройти не удалось. Уже через пару десятков шагов солнце, выбравшееся из-за горизонта, будто померкло, пески взволновал не добрый холодный ветер, и вокруг вызывая ликующие вопли маршакри, стали подниматься мертвецы.

– Проклятье!

– Некромант!

Почти синхронно зарычали мы с герцогом.

– Посохи разряжены, милорд! – Доложил Слидгарту один из гвардейцев, демонстрируя то самое оружие, которым воины жгли мертвецов.

Герцог бросил взгляд на Рыжика, на руках Джеймса, потом на меня:

– Что прикажете, миледи? Идем на прорыв, или занимаем оборону?

Мертвецы уже наседали на нас. Они поднимались по всему полю брани и буквально за считанные минуты мы оказались в окружении. Я взглядом пыталась найти проклятого Амерона, но тщетно.

– Прорываемся! – Скомандовала я.

– We need tofind Pixel – Подал голос Джеймс, скинув Рыжика на руки одного из гвардейцев.

Я не поняла, что он сказал, только уловила упоминание Пикселя, но взглянув на Рыжика, решила, что он долго ждать не может.

– Альдерг защищал правый фланг, – Вспомнил Слидгарт.

– Отыщем его позже. Двигаемся к оазису!

Я снова призвала огненную ауру и вышла в авангард своего отряда. Магия, которой обучил меня Салим, не только здорово помогала расправляться с врагами, но и, как оказалось, неплохо восстанавливала боевой дух союзников. На меня кидались мертвецы, прибегнув к проверенной тактике, я калечила им ноги, чтобы воскреснув вновь, они могли лишь ползать по земле в ожидании очередной смерти. Вокруг звенели мечи, звучали отчаянные крики. Перевес сил снова был на стороне маршакри, которым восставшие мертвецы словно прибавили сил. В тоже время, силы все чаще покидали гвардейцев, и даже то небольшое количество уцелевших скабенитов были явно измотаны уже не столько привычным боем, сколько начинающим палить солнцем. Сильнее всего мои союзники дрогнули, когда стали подниматься из мертвых их соратники. В