Я посмотрела на него как на идиота. Салим остался там один против армии мертвецов, возглавляемых некромантом. Да, он планировал добраться до портала, но для этого ему нужно было пробиться сквозь сотню живых трупов! Я должна быть там, должна была прорваться вместе с ним и спастись вместе с ним! Где проклятый камень?!

– Мне нужно найти портальный камень, он связывает меня с оазисом, – Кое-как совладав с чувствами выдавила я.

Никто не сдвинулся с места, только обменялись растерянными взглядами. Никто из них понятия не имел, о чем идет речь. Я бросилась осматривать место, куда меня выбросило перемещение, но в сумраке ничего не могла разглядеть. Я могла выронить его раньше, еще в бесчисленных стычках с маршакри и нежитью! Или… Внезапное откровение посетило меня, заставив замереть с растерянным взглядом, вспомнить наш последний поцелуй. Он забрал его, когда мы были рядом. Не хотел, чтобы я вернулась… Но мы в портальном городе эльфов, значит я смогу использовать их портал! Мне только нужно скорее до него добраться! Отчаянно решила я, но тут же одернула себя. Нет… Даже если я доберусь до Мисталира и сумею договориться с эльфами, они не знают, где находится оазис. Назад я уже не вернусь…

Гвалт поднялся снова. Люди пытались понять, где оказались. К герцогу примчались гвардейцы, ожидая указаний, но он не мог им ответить. Я замерла словно обессилевшая статуя. Друзья с опаской посматривали на меня словно на одного из мертвецов, который вот-вот оживет и бросится на них.

– Пиз…ц, мы опять не туда прилетели? – Всплеснул руками Андрей, озираясь по сторонам.

– Нет, все верно, – Ответил Слидгарт, – Стены Мисталира должны быть вон за той рощей.

Да, все верно. Салим доставил нас куда я просила. И он должен прийти за мной.

Герцог взялся успокаивать людей, хотя выходило у него не важно, поскольку он не знал их языка. Только когда знакомые с общей речью начали переводить остальным, дело пошло лучше. Я не участвовала в разговоре, стояла в стороне, метая взгляды по округе, надеясь увидеть Салима едва он окажется поблизости. Мои друзья учтиво держались от меня подальше, обсуждая что-то свое. Только Дарлис поглядывал на меня и похоже пытался кратко рассказать о наших приключениях в оазисе. Прежде, окруженные монстрами, жители оазиса сдерживались, теперь же, оказавшись в безопасности принялись роптать на Салима и на свою судьбу. Растерянность и обида сменились во мне яростью. Я хотела прирезать каждого из этих глупцов, ради которых Салим рисковал жизнью, но заставила себя подавить гнев. Я не могла отнять то, что Салим так отчаянно пытался спасти. Я была обижена и зла на него, но понимала, что он не мог поступить иначе. И со мной он поступил так, как должен был. Он обещал отправиться за мной, и он сдержит обещание. Порталы нам больше не нужны, значит, он не будет тратить силы на них. Он наверняка может переместиться в башню, а потом вернется ко мне. Я видела, что не только он слабел от бесконечного использования магии. Проекция Амерона тоже не могла возвращаться постоянно без последствий. Салим справится с некромантом и вернется ко мне. Да, так и будет!

Я утерла слезы и уже повернулась к своим друзьям, как перед глазами возник знакомый туман. По моему телу тут же пробежал волной ужас, который на мгновение заставил меня забыть о Салиме. Если этот туман все еще преследует меня, значит Дима никуда не делся? Несмотря на то что мир вокруг снова замедлился, мое сердце, казалось, колотилось с неудержимой скоростью, будто вот-вот выскочит из груди. Кроваво красные буквы снова предлагали сохраниться, но волна страха чуть отступила, и я снова увидела перед глазами изможденного Салима, яростное лицо Амерона, схватку, в которой Салим мог не выжить.

– Нет!

Это слово я произнесла вслух, отвергая смерть Салима и впервые отказываясь от предложения тумана. Даже если мне суждено вернуться в момент, предшествующий ритуалу, я не позволю Салиму погибнуть!

Глава 4

Эльфы Мисталира были куда дружелюбней кельмориев, в их городе даже был целый район, занимаемый людьми. Конечно, исключительно для облегчения торговли и за пределы этого района людям выходить не рекомендовалось. По сути люди, поселившиеся в Мисталире, работали на эльфов, а те в свою очередь великодушно делились с ними своими благами и покровительством. Но даже на подобное дружелюбие мы особо не рассчитывали после того, что произошло в Кельморне. Возможно, мисталирцы и не продались Амерону, не заключали тайного союза с Давиларом, тем не менее, они вполне могли воспылать жаждой мести, а чтобы разбить наш измотанный отряд, который остался от армии Кеола и Серебряной гвардии эльфам не потребуется много усилий.

Именно об этом говорили герцог с Пикселем. Из всего командного состава, который покинул Агрин, остались только мы втроем, но сейчас я всячески избегала необходимости что-либо решать или обсуждать. Вероятно решив, что мне нужно время, чтобы прийти в себя, ко мне особо не лезли.

Пока герцог с альдергом выясняли, каким образом стоит войти в город, я стояла у самой кромки леса, держа руку на рукояти меча. Со стороны могло показаться, что я присматриваюсь к теням в чаще, но мой взгляд остановился на едва притоптанной тропке, а мысли все еще пребывали в оазисе. Я слышала, как люди за спиной, собравшиеся в небольшой лагерь, все больше нервничают. Все чаще тревожными птицами взлетали вопросы «Чего мы ждем?», «Когда вернется Салим?». Испорченным вольготной жизнью в оазисе людям не приходило на ум соединить два этих вопроса воедино. И тем не менее, они ждали, потому что ждали рыцари гвардии, без которых гражданские боялись пробираться через стерню к эльфийскому городу. Рыцари ждали приказа герцога, а герцог с остальными ждал меня. Никто из моих спутников не решался подойти ко мне, только шептали мимоходом «не пора ли двинуться в путь?» или «сколько мы еще будем торчать на опушке?». Герцог учтиво пресекал подобные разглагольствования и смотрел на меня. Я чувствовала его взгляд, но никак не могла отвести глаз от чащи, от лица Салима, которое отпечаталось в памяти в последний миг перед перемещением. Я не желала уходить, хотя сознание упорно твердило, что Салим не придет. Раз за разом я прикидывала, сколько времени нужно ему, чтобы добраться до портала. В бою это рассчитать было невозможно, но я словно была там, в оазисе и сама противостояла Амерону. Отражала его атаки