– Не раз доводилось слышать о доблести северян, а однажды пересекался с ними в одном…, деле…, ох, давно это было!

Гилфорт спешно перевел взгляд на Меркриста:

– А вы, милорд, так же в компании с северянами?

– Мы в компании с миледи Санрайз, – Ответил Андрей, бросив взгляд на меня.

– Ага, нечто вроде личной свиты, – Бодро улыбнулся Дарлис.

– Что ж, я не удивлен.

Барон окинул меня взглядом:

– Такая леди нуждается в охране.

Я видела, как закатила глаза Вероника и тут же ответила:

– Я не леди и свита мне нужна не больше, чем вам, барон. Мы всего лишь путники, которых свела дорога. Дорога была не простой, и я думаю никто из моей «свиты» не откажется немного отдохнуть.

– Ох, прошу прощения за мои манеры!

Гилфорт снова бросил взгляд на нашу армию:

– Боюсь, на всех места тут не хватит, но ваши люди могут обождать. Энгус, отыщи для гостей место и съестного, чтобы время зря не теряли.

На лице нашего проводника снова появилась выражение презрения, но перечить он не стал:

– Хорошо, барон.

– С нами раненые, – Спешно напомнил Слидгарт, – Мы тоже пережили не мало бед и нуждаемся в помощи.

Бывший барон нахмурился и покачал головой:

– Лекаря здесь вы не сыщите. Наш сбежал в числе первых, да и толку с него, признаться, было не много. Все кому кошель позволял, к эльфам обращались.

– Энгус сказал, что они сбежали, – Решила прояснить ситуацию я.

– Так и есть, – Кивнул Гилфорт, – Трусливо бросили нас на растерзание нежити.

Здесь явно скрывалась какая-то не простая история, но прежде, чем ее услышать, нам нужно было позаботиться о раненых.

– Нам бы зелий хотя бы. Мы только недавно из боя.

Гилфорт посмотрел на меня:

– Догадываюсь. Сейчас опасно бродить по округе, мы сами взаперти тут. И заперлись бы еще надежней, если бы могли починить ворота. Боюсь, зелья мы извели на свои нужды, может кто и припрятал на черный день, но после пережитого делиться не станут.

– Что за скверна здесь приключилась? – Спросил Слидгарт.

Барон окинул взглядом нашу армию и качнул головой:

– Лучше в доме поговорим. Ультер!

К нам подбежал тот самый паренек, который рассчитывал забрать наше оружие.

– Собери наших баб, пусть подсобят раненым, чем смогут. Дай еды и питья.

Барон повернулся к нам, трагически вздохнув:

– С провизией у нас тоже не важно. Тварей вокруг развелось не меряно, всю скотину пожрали, поэтому стараемся беречь провиант, но раз уж с лечением помочь не можем, то накормим от души. Иной раз добрая похлебка не хуже зелья на ноги поднимает.

– Спасибо, – Искренне поблагодарила я.

Едва Ультер поспешил разъяснять обстановку нашим воинам, как голос подал Джеймс:

– Sunrise we need potion. Ask him about mana.

Гилфорт нахмурился, услышав не понятную речь. С переводом я не могла ему помочь, поэтому сразу посмотрела на Дарлиса, а Дарлис перевел взгляд на Веронику.

– Нам нужно зелье восстанавливающее магию. Твой Салим показал Джеймсу исцеляющую магию, но у нашего мага батарейки сели.

– I'll try to heal Red, and he'll make a potion for everyone. But I need a potion or a rest.

– Еще маг? – Удивился барон, – Никогда не видел столько магов в одном месте. Эх, приди вы раньше, пришлось бы туго нежити.

Я не стала говорить о том, что мы сами едва выжили, столкнувшись с Амероном, только спросила у Вероники:

– Что он сказал?

Вероника что-то уточнила у Джеймса и ответила:

– Он попробует магией исцелить Рыжего, а тот вроде как умеет варить зелья.

Я не удержалась от улыбки, про себя поблагодарив Салима, за то, что он каким-то образом нашел возможность поделиться целительной силой с Джеймсом. Невольно я ощутила его присутствие, как будто он был рядом…, словно призрак. Прогнав эту мысль вместе с улыбкой, я повернулась к барону:

– Зелий у вас нет, но может, найдутся ингредиенты для них?

На минуту Гилфорт задумался, потом кивнул:

– Думаю, в оранжереях эльфов найдется то, что вам нужно. Пускай ваш маг скажет Ультеру, что ему потребуется, а Ультер принесет. Парень он башковитый и в ботанике смыслит. Только изъясняется ваш милсдарь маг на неизвестном мне языке.

– Вероника, переведешь? – Спросила я подругу Джеймса.

– Ладно, только не раньше, чем мы пожрем.

Гилфорт кивнул и приглашающим жестом указал на свой особняк, заросший диким виноградом и вьюном:

– Прошу вас, дамы.

Мы направились ко входу в особняк, а герцог и Пиксель, прежде чем присоединиться к нам, отдали распоряжения своим воинам. Только убедившись, что Ультер с Энгусом взялись исполнять поручение барона, герцог с альдергом направились за нами.

Глава 5

Прежде сверкающий роскошью дом теперь казался захламленным и брошенным, несмотря на то, что здесь обитал местный лидер. Казалось, он намерился в кратчайшие сроки оборудовать из него таверну. Здесь даже нашлась стойка, за которой обычно подают напитки, и несколько столов, которые явно принесли из домов победнее. Освещался большой зал довольно скудно, отчего еще больше походил на вычурный трактир или обветшавший бордель. Только склонность эльфов к минимализму не позволяла скатиться этому особняку до уровня свалки.

– Я недавно переехал, – Будто извиняясь, сказал Гилфорт, – А до меня здесь побывали мародеры.

В доме мы встретили пару женщин миловидной наружности, которые, вероятно отвечали за порядок и готовку, а может и за приятную компанию для старого вояки. Гилфорт тут же распорядился, чтобы они принесли еды, самую молодую сопроводив взглядом маслянистых глаз.

– А почему вы не остановились во дворце эльфов? – Спросил Слидгарт.

– Я не любитель роскоши.

Барон пожал плечами и кивнул нам на большой стол, за которым мы могли расположиться все вместе. Сам он взял несколько бутылок со стойки:

– Да и зачарован он накрепко. Уж остроухие об этом позаботились, черти… Хорошо хоть оставили свое клемейское!

Новый хозяин, звякнув бутылками в руках, грузно опустился в кресло и разлил вино по основательно запылившимся бокалам. Судя по обстановке, этот барон только и был занят тем, что напивался здесь в одиночестве или со своими подружками. Мне не раз доводилось слышать титул «барон» и чаще всего его носили разбойники, поэтому моя уверенность, что именно такой тип нам повстречался, с каждой минутой только крепла.

–