— Значит, ты смогла нас обнаружить? — обратился я к Габрин, стараясь сохранять невозмутимость.

— Ещё в верхнем городе! — ответила женщина, в её оранжевых глазах плясали насмешливые огоньки. — Думали, примитивная магия маскировки скроет вас от моего взора? Это ошибочное мнение.

— Это ничего не меняет. Мы пришли за твоей жизнью. Надеюсь, ты не будешь рассказывать слезливую историю, как Главиус и Габрин? — я усмехнулся, провоцируя её.

— Нет, конечно! — Габриэль стукнула посохом по каменной кладке улицы, и мы резко переместились.

Заратал, его узкие улочки и фонари, исчезли, сменившись тёмной, густой лесной глушью. Вокруг нас стояли вековые деревья, их тени казались зловещими.

— Что за чёрт! — выкрикнула Галара, её голос был полон отчаяния. — В Заратале нельзя использовать магию пространства!

— Есть исключения! — на улыбке женщины проявилась злорадная ухмылка, исказившая её красивое лицо. — Мне с детства были открыты возможности, которые многим недоступны. Уже в десять лет я могла использовать магию боевого уровня, а к двадцати — овладела магией тьмы высшего порядка. Но мне было мало, и тогда я вступила в Гильдию Авантюристов, в первую на континенте. Там меня заметили на тот момент Шесть Столпов, а я стала седьмой, — она сделала паузу, словно наслаждаясь эффектом. — Мне тогда открылись новые возможности: богатство, древние знания, абсолютная сила. Этому миру нужен поводок, и я с радостью накину удавку. Теперь я способна манипулировать самой магией тьмы. Что вы, жалкие букашки, мне сможете противопоставить?! — Габрин резко выкрикнула, её лицо слегка исказилось в гримасе ярости и безудержной гордыни.

— Я рад, что услышал неслезливую историю, — в этот момент из меня вырвался хохот, глубокий и искренний, полный какой-то мрачной радости.

Мои спутницы напряглись, но оставались настороже, не понимая моей реакции.

— Что смешного? — спросила Габриэль, её глаза сузились.

— Твои слова, — произнёс я, не отводя взгляда от врага, словно мы были единственными в этом лесу. — Словно я застрял в петле времени. Ничего оригинального. Все считают себя исключительными и думают, что они боги, призванные править. Я не могу винить тебя в этом. Возможно, мы с тобой чем-то похожи.

— Похожи?! — на лице женщины начался нервный тик, её самодовольство пошатнулось.

— Да! — я тут же ответил, не давая ей опомниться. — Но то прошлое уже далеко, и сейчас мы проверим, что сильней! Магия, или опыт и умения, отточенные в кровавой бойне.

Габрин рассмеялась, её смех был холоден и надменен:

— Гордыня — порок пороков. Не ставь меня в один ряд с теми слабаками, что умудрились вам проиграть. Я повелеваю силами тьмы и проклятиями!

— Приготовиться! — скомандовал я своим спутницам, чувствуя, как воздух вокруг нас начинает тяжелеть.

В этот момент наш враг приподнял посох и ударил им по земле. Расползающаяся тьма начала поглощать пространство, словно живое марево. Чёрный, непроницаемый купол навис над нашими головами, поднявшись на сотни метров вверх. Его поверхность была покрыта зловещими рунами, а по краям били чёрные молнии. Мы оказались полностью отрезаны от внешнего мира — тёмные силы загнали нас в ловушку.

— Теперь вы как мухи в паутине, — взревела Габрин, её голос разнёсся эхом под куполом, множась и искажаясь. — Вам не пробиться через барьер, и магия пространства здесь не работает. Я вас прихлопну как клопов!

Я атаковал первым, не спеша, прощупывая врага, пытаясь понять его истинную силу.

— Громовые Птицы! — залп разрядов устремился к женщине со свистом, оставляя в воздухе синие следы.

Габрин подняла тёмный барьер, полностью поглотив мою магию, не оставив от неё и следа. В этот момент Галара, пытаясь подловить тёмную эльфийку, выпустила сбоку стрелу, целясь прямо в голову, но враг остановил снаряд телекинезом, заставив зависнуть в воздухе. После стрела вспыхнула чёрным пламенем и, развернувшись, отправилась обратно в мою спутницу. Я успел поднять магический барьер, но снаряд воткнулся в защиту. Та с треском разлетелась на искры.

Аранольд атаковала с прыжка, замахнувшись из-за спины своим тяжёлым мечом, на котором горели руны силы. Вурса атаковала с нижней позиции, воспользовавшись кинжалом, давно подаренным мной. Милени использовала свой трезубец и выпустила молнию, скользящую по посоху, пытаясь поразить саму Габрин. Я же атаковал в лоб двумя кинжалами, но наша скоординированная атака вмиг была остановлена. Пространство вокруг внезапно стало плотным, воздух — вязким, и на миг перехватило дыхание. Мои движения замедлились до предела, словно я пытался двигаться сквозь густой мёд. Каждый выпад требовал невероятных усилий. На моём доспехе на груди проявилась зловещая печать, и тут же Габрин переместилась вправо на пару метров, превратившись в чёрную, аморфную массу. Я же со спутницами, пролетев мимо, ударил в пустое пространство.

— Интересная магия, — я выпрямился, пытаясь отдышаться. — Что за чертовщина?

— Это проклятие «Разрушение Сил», — Габрин снова приняла облик, её голос звучал вкрадчиво. — Ослабляет врагов во время направленной атаки. Я могу сводить вашу магию к низким показателям, и это лишь крупица моей силы, — девушка снова ударила посохом по земле, и вокруг нас завибрировал.

На внутренней стороне тёмного купола начали образовываться чёрные, острые сталактиты, а после, с пугающей скоростью, они резко устремились к нам. Милени подняла магический барьер, но тот удержался не больше пяти секунд. Магия врага словно проникала в защиту и разрушала её изнутри. Мне удалось вовремя возвести водяной барьер, и магия Габрин растворилась в нём. Чёрные воды, не причинив нам никакого вреда, впитались в землю.

— Рывок! — сорвалась команда с моих губ, пока Габриэль не опомнилась.

Сообщение:

На вас наложен БАФ усиления.

Ваши характеристики повышены на тридцать процентов.

Милени, собрав остатки сил, усилила меня. Мои кинжалы были готовы вонзиться в плоть врага. Габрин, словно прочитав мои намерения, направила в мою сторону посох, и оттуда, как живые щупальца, вырвались чёрные хлысты. Я ловко уходил в стороны, сокращая дистанцию, нанося прямой выпад и целясь в сердце одного из Ангелов Смерти.