— Моих талантов не счесть, — скромно потупился я, переживая момент славы. — Я и на гитаре в три аккорда могу, если уж сильно попросят. Но не буду — мне лень. В общем, так, девицы-красавицы — я иду один. Это не обсуждается. Если там встретимся — я вас не знаю и сам по себе. Ну, или знаю, но только Анну — Софа все сама. Может, найдешь себе там парня, наконец. А теперь выметайтесь из моей комнаты, я полажу по сайтам и подарок выберу.

— Ты в этом ничего не понимаешь.

Мой глас, он же глас народа, услышан не был.

Анна достала магофон, уверенно зашла на страничку жутко модного и дорогого ювелирного салона и стала с видом заправского менеджера, сидящего на проценте от покупок, расхваливать всякие женские радости.

После получасового листания картинок, мы сошлись на чудном изумрудном гарнитуре из колье и сережек, которые давали неплохую защиту от физического урона и даже не рассыпались после использования, за скромные десять тысяч рублей.

Представляю, как охренеет батя, увидев подобные траты! Но пофиг — ничего себе, все людям. К тому же, на это он не зажмет. Пускать пыль в глаза — это наследственная черта аристократов, а то свои же засмеют. Шмотки себе выбирать не стал — мой столичный гардероб тут, в провинции, и так был эталоном моды. Лучше, чем у меня, все равно не найти.

Болконская наконец-то отправилась домой, сообщив, что все веселье начинается в шесть вечера и будет проходить в поместье графини, ресторан они снимать не стали. Мол, соберется молодежь и все свои.

К своим я не относился, поэтому согласился на молодежь. Софу сразу записал в старую деву, которой можно и со взрослыми посидеть. О чем ей и сообщил.

Увернуться от ее руки оказалось на этот раз очень легко, отчего настроение у меня поднялось выше крыши и жизнь заиграла новыми красками. А что? Я уже почти нагибатор, плюшек, вон, бог отсыпал целый мешок!

Кстати, как я не догадался спросить у него об остальных богах — они вообще есть? Потому как если есть, то как они терпят на своей территории конкурента? Или он с ними все порешал? Интересно. Выясню, как увижу.

Оставив Софу возмущенно пыхтеть, я вышел наружу, дабы прогуляться — погода позволяла. Позвонил Нике — рад был ее слышать. Пожаловался на жизнь и Софу. Даже сумел слезу из себя выдавить. Пригласил в гости. Но увы. Ей, как и мне, предстоит поступление в академию, поэтому ее батя взялся серьезно за ее тренировки. Так что все, на что у нее остаются силы, это вечером доползти до постели и рухнуть в нее. Я позвонил как раз в маленьком таком перерыве, и она бы очень хотела со мной поболтать, но ее уже зовут крепкие мускулистые парни, дабы жестоко надругаться над ее телом в жесткой схватке. Но я не должен ревновать, потому как она очень верная и сейчас сама им морды набьет. Хотя до этого и не получалось ни разу, но вдохновленная моим звонком, сегодня точно сможет. Так, что мне пожелали звонить почаще и отключились.

Что ж, хорошо, что все идет хорошо. А батя, кстати, уже свалил — даже попрощаться не соизволил. Дел у него, видите ли, много. Об этом мне с чуть грустной улыбкой сообщила мама, которая как раз таки никуда не собиралась. Решила, так сказать, остаться и поддержать меня. Ну, заодно и проследить, чтобы ее сыночку не сильно обижали. А то, что я сам кого хочешь обидеть могу, это в расчет, конечно же, не бралось.

— Не обижайся на отца, — только и сказала она. — Он тебя любит.

— Да? Тогда он это здорово скрывает.

— К сожалению, такой вот он человек. Когда услышал, что ты при смерти, поднял на ноги всех. Ты бы видел его лицо в этот момент. Да он от твоей постели три дня не отходил — весь почернел от переживаний за тебя.

— За меня? — скептически усмехнулся я. — Или от того, что его планы могут пойти по одному месту? Мам, я прекрасно знаю, кто я такой. Не перспективный, не наследник, не оправдавший ожиданий. И еще куча «не». Я уже смирился с этой его позицией и доказывать ему что-то не собираюсь.

— Не говори так, — нахмурилась она. — Тебя ждет великая ответственность, и он старается сделать так, чтобы ты был к ней готов. Ты будущий Великий Канцлер Российской империи. И пусть твоя дорога к этому не очень прямая, мы стараемся сделать все, чтобы тебе по ней было легче идти.

— Вот именно, мам. Дорога, которую вы выбрали мне сами, не спрашивая, чего я сам хочу.

— И чего же ты хочешь?

— Права выбрать ее самому. Это не много, но и не мало. Это просто шанс не быть бычком на поводке.

— Тебя не устрагивает твой потенциальный пост? Не хочешь стоять у трона?

— Да причем тут это⁈ Ясное дело, что я не брошу Левчика и за империю горло перегрызу. Но я хочу это сделать потому, что я этого «хочу», а не потому, что надо. Надоело, что все решают за меня!

— Что ж, в таком случае выход у тебя только один — стать настолько сильным, чтобы с твоим мнением считались.

— Над этим я и работаю, — вздохнул я.

— Да уж. Я вижу, как, — на ее лице мелькнула улыбка. — Это что за красавица к тебе сегодня приезжала?

— Это все бабушка, — тут же сдал я родственницу. — Настаивает, чтобы я на ней женился. Сводничеством вот занимается. Считает, что ваше мнение в этом вопросе вообще ничего не значит.

— ЧТО⁈ Это как так⁈ — тут же взбесилась она. Ну да, моя мама в этом плане очень консервативна и твердо уверена, что в мою личную жизнь имеет право вмешиваться только она.

— Ма-а-ам, нам надо срочно поговорить!!!

Выкрикнув эту фразу, как боевой клич, она развернулась и со скоростью пули улетела в дом.

Я посмотрел ей вслед с улыбкой. Сделал гадость, на сердце радость.

Ладно, пойду встречать доставку из ювелирного салона, потом еще раз выбешу Софу — и можно с чистой совестью ехать на праздник.

У меня сегодня хорошее настроение, а значит, у кого-то оно будет очень плохим. И я даже знаю, у кого…

Глава 6

Глава 6

Софочку долго искать не пришлось — она обнаружилась мирно сидящей в беседке и пьющей чай. А еще увлеченно рассматривающей что-то в