Тварь скрючило. Опрокинул её ногой и бросился прочь, так как на помощь ей бежал ещё один окровавленный сородич.

Я был быстрее. И вскоре звук погони за спиной стал отдаляться. Перед лицом мелькали ветки. Один раз нога провалилась куда-то. Я содрал руки, так как прикрывал ими лицо, и, запнувшись, выкатился с горки и рухнул в воду.

Эта была чистая. Я помыл руки, смывая кровь, но на неё тут же собрались рыбы, похожие на пираний. Я поспешно выбрался на сушу. И тут рыбы резко подались в разные стороны. Увидел мутный силуэт и успел закрыть лицо предплечьем. Крохотная болотная акула выстрелила из воды и вцепилась в стальной наруч. Зубы скрипели по металлу, силясь промять его.

Схватил тварь за хвост и брякнул об землю трижды. Не церемонясь, раскрыл пасть и вырвал пару зубов, сунув в карман. Откинул тушку в воду, которая сразу же забурлила, окрашиваясь в красный.

Побрёл вдоль берега. Впереди виднелась рукотворная дорога из уложенных тонких брёвен. По-другому просто не пройти, провалишься.

Сколько там уже миновало часов? Глянул на таймер.

23:55:14.

23:55:13.

Да вы шутите? В смысле даже пяти минут не прошло? И как тут можно продержаться сутки?

Глава 6

Я подошёл к дороге из уложенных брёвен посреди зарослей тонких деревцев, камыша и рогоза. Возле неё было послание от другого пилигрима.

'Приветствую тебя, собрат идущий. Раньше всем приходилось пробираться в обход этой топи, что кратно увеличивало количество смертей. Сейчас же есть эта самодельная дорога.

Каждый приносил сколько мог, кто-то одно бревно, кто-то десять. К сожалению, с годами эти мостки приходят в негодность. Если получится внести свой посильный вклад в их поддержание, это будет прекрасно.

С уважением, путник Иарис'.

Иарис… что-то закрутилось в голове. Ну точно! Так звали автора мануала кошко-девочки по замку Роах.

Бревен у меня, конечно, нет, но имеется верёвка. Уж парочку провалившихся стволов смогу подвязать.

Осторожно наступил, а потом ещё раз. Вроде держит. Уже увереннее направился вперёд, а потом сгнившая древесина сломалась под ногой, и я провалился, начерпав полный сапог болотной жижи. Выругался, выбрался и пошёл дальше, несколько раз чуть не соскользнул, так как некоторые балки, ступени, шпалы, не знаю, как назвать, в общем, они были скользкие.

Метров через сто попался участок, где толстые брёвна сильно провалились в ил. Что ж, пришло время замараться. Забрал два ствола из цепочки и подложил вертикально под горизонтально лежащие шпалы и подвязал верёвкой, стараясь экономно расходовать скромный метраж.

Ну что мог, сделал. Свой долг пилигрима выполнил.

— Похвально, — раздался голос слева. Я резко дёрнулся. — Не бойся, — поднял руки какой-то ихтиандр, стоящий по пояс в болотной грязи. Он даже сжал перепончатые кулаки, демонстрируя, что оружия нет. — Меня Туакташ зовут.

— Эхо. Чего хотел?

— Да так. Поболтать. Починка мостков это же как детектор. Хочешь найти нормального пилигрима, карауль тут. Абы кто об общем благе заботиться не будет.

— Наверное, ты прав. Удобно с перепонками тут выживать?

— У нас тут инициация проходит. Сибь, она же Сибия некогда была частью мира, где зачалась моя раса. Мы тут вроде коренных жителей, правда, которые здесь не живут уже давно. Я племяшке таскаю всякие сувениры из других миров, если есть гостинец для неё, сменяю на пару дельных советов.

— Давай на той стороне дороги встретимся, — сказал я. — Будет тебе гостинец.

— Ладно, — он нырнул в непроглядную муть, и подводный вал покатился, создавая шлейф из пузырей.

Я прошёл до конца, и стоило выбраться на берег, как в шею вонзился дротик. Начал разворачиваться, но ноги подкосились.

— Всегда тут кто-то есть, — раздался довольный голос.

Глаза мои стали закрываться, и размежил веки уже в путевой комнате.

— Долго ты, — заметил Михаил.

— Ну около получаса точно продержался.

Я поискал на полу всё, что попадало со мной из моего мира. Вон, есть ручка, сойдёт за сувенир. Доспех я скинул, толку с него в тех топях нет. Выбросил на аук зубы бакулы. Купил ещё один нож и встал в печать.

В этот раз уже примерно сориентировался, где я, и, не обращая ни на что внимание, просто побежал, сагрил многих тварей, но никто не успел меня цапнуть. Не без труда нашёл мостки. Вышел к ним с той стороны, где и погиб в прошлый раз. Мои убийцы всё ещё сидели на месте.

Два смуглокожих аборигена подбрасывали жребий, деля мои вещи. Точнее, их копии, так как ничего с меня не дропнулось. Я тихо подкрался, вспомнив, что теперь на мече есть осколок лезвия.

Противник обернулся за миг до удара. Основание клинка вспороло ему горло. Второй успел вскинуть метательную трубку, но я заслонился телом его собрата, и дротик угодил ему грудь.

Абориген прыгнул, желая ударить меня, но куда там. Я встретил его цубой в солнечное сплетение и добавил колено в челюсть. Он отрубился, свалившись в болото.

Я присел над первым поверженным, изучая. Босоногий. На груди на шнурке ножны и кинжал. Браслеты на обоих руках.

Заговорённый браслет. Бесшумный шаг. Ваши шаги не издают звуков. Время действия заговора: 17 часов, 14 минут, 36 секунд.

Это что-то новенькое.

Поднял трубку. Тут без сюрпризов. Обычная метательная трубка. Дротики, кстати, не ядовитые, а со снотворным эффектом. То есть они меня потом убили руками.

— О! Ты повстречал это дурное семя, — вынырнул из воды Туакташ, заставив вдрогнуть.

— Почему дурное семя?

— А ты не знаешь? На сколько процентов мануал был?

— На шесть.

— Понятно.

— Это злогримцы. Потомки пилигримов, коренные жители этого места. Покинуть они его, конечно же, не могут. Потому особо ненавидят нашего брата путника.

Я вспомнил про второго аборигена, неплохо было бы его опросить, но обнаружил, что тот уже захлебнулся и погиб, так как с сильным сотрясом упал лицом в воду.

Снял и с него браслеты, только на этот раз ножные.

Заговорённый браслет. Бесшумное дыхание. Собственное дыхание слышите только вы. Время действия 17 часов, 12 минут, 7 секунд.

Заговаривали их в одном месте. В одно время. Интересно.

Это тоже нацепил прям поверх сапог. Стиль — моё второе имя, а первое — хреновый.

— Держи сувенир, — я бросил ихтиандру ручку. Он пощёлкал и после объяснения принципов работы, сказал:

— Пойдешь вот так прямо, выйдешь к посёлку злогримцев. Но без навыков скрыта украсть у них ничего не выйдет, а стащить есть чего. Налево древние пирамиды. Справа обитают шерки и кроксиане. Назад подашься, сможешь встретить торговца, но и на ведьму шанс нарваться там выше. И да, если