Кайден стиснул зубы, и в глазах его полыхнул огонь.

— Ты не знаешь, о чём говоришь.

— Зато ты всегда знаешь, что говоришь и делаешь, генерал. Продумываешь всё наперёд, да?

— Фелиция! — голос Реджи прорезал ночную тишину. — Ты где?!

— Я ту…

Кай мгновенно прижал ладонь к моему рту.

Я билась, колотила его в грудь, но он не отпускал.

— Не прекратишь — заставлю замолчать иначе, — его голос стал низким, почти звериным.

Угроза подействовала мгновенно.

Я застыла, оставив все попытки от него избавиться. Меньше всего мне хотелось, чтобы он поцеловал.

Кай опустил ладонь, уткнулся лбом в мою шею и устало выдохнул.

— Что ты делаешь, Фелиция? Что, тьма тебя побери, ты делаешь?

— Пытаюсь построить свою жизнь, — прошептала я. — Не говори сейчас ничего Реджи. Я всё расскажу ему сама. Уже завтра он будет знать о моей спящей магии.

— Фелиция! — снова раздался крик Реджинальда, но уже где-то поблизости.

Кайден наконец выпустил меня из своих объятий и отступил на три шага назад.

Лёгкий ветерок прогулялся по моему мокрому платью и влажным волосам, и мне стало жутко холодно.

— Мы здесь! — крикнул Кайден.

Он стащил с себя мундир и накинул мне на плечи. Я утонула в нём, но от тяжести ткани стало чуть теплее.

Мы с Каем стояли неподвижно, напротив друг друга, и дырявили друг друга взглядами.

Я чувствовала себя опустошенной. Мысленно молилась о том, чтобы Кайден не разрушил мой единственный план.

Одна ночь. Всего одна. И Реджи узнает, что во мне живёт магия, но будет считать, что именно он стал причиной её пробуждения. Я буду спасена.

Вдруг Кай издал тихий смешок. На миг мне показалось, что он понял, что я задумала.

Поэтому, когда я услышала приближающиеся шаги на садовой дорожке, я с мольбой в голосе прошептала:

— Если ты хоть немного жалеешь о том, что сделал, Кай… Если представляешь, какую боль причинил мне, и как тяжело мне было потом… Прошу. Ничего не говори сейчас Реджи. Оставь мне этот маленький шанс на счастье.

Кай промолчал. На его лице не отразилось ни единой эмоции.

На садовой дорожке появился мой жених.

— Вот вы где… — жизнерадостный тон Реджи исчез, когда он заметил, в каком виде я нахожусь.

И с кем.

В его голубых глазах отразилось полное непонимание.

Он окинул взглядом голые кусты без единого листика, бугристую садовую дорожку и задержал взгляд на кучке чёрного пепла.

А затем снова посмотрел на меня — мокрую, дрожащую, заплаканную.

— Что здесь произошло?

Я взглянула на Кая, надеясь, что он придумает достойное объяснение новому появлению магической твари, чтобы пока сохранить мой секрет, и дать мне шанс самой поговорить с Реджи.

Кайден посмотрел на меня и холодно улыбнулся, а затем повернулся к другу и произнёс:

— Реджи, Фэл хочет тебе кое-что рассказать.

Глава 15.

Мерзавец!

Подонок!

Я поджала губы, чтобы не высказать это вслух и гневно посмотрела на Кая.

Почему он так жесток ко мне?

Я только что вывернула ему душу. Молила его о молчании. А он…

Он снова меня предал.

Кай смотрел мне в глаза, словно ждал, пока я заговорю.

Решусь ли я это сделать.

Решусь ли вообще хоть что-то сказать.

Я перевела затравленный взгляд на Реджинальда.

Мой жених стоял нахмурившись. Пытался понять, что происходит.

— Реджи, я…

Я осеклась, потому что Кай перебил меня. Резко и внезапно, словно перерезал невидимую верёвку, затягивающуюся на моей шее.

— На Фэл напала магическая тварь, — произнёс он прежде, чем я успела вымолвить ещё хоть слово.

— Что? — Реджи моргнул, а потом бросил на меня подозрительный взгляд. — Но в ней нет магии! Или есть?

На лице Кайдена не дрогнул ни один мускул. Выражение лица оставалось каменным, а голос сухим и спокойным, будто он докладывал о ходе операции.

— Магии в твоей невесте нет, — продолжил он. — Она ещё не пробудилась и появится только в браке. Точнее, после первой брачной ночи… Но внутри неё живёт какая-то древняя сила. Настолько редкая и сильная, что даже в спящем состоянии она оставляет след в эфире. Твари чувствуют её так же, как хищники чувствуют запах крови. Они устроили охоту на Фелицию.

Я осторожно покосилась на Кайдена.

Думала, что ослышалась.

Он врёт Реджи? Выгораживает меня?!

— Древняя сила? — переспросил Реджи, и в его голосе зазвучала странная, почти гордая нотка.

— Да. Пойдём в дом, я объясню всё подробнее. Фелиция замёрзла. Видишь ли, чтобы спасти твою невесту, мне пришлось закинуть её в фонтан.

— Конечно, конечно! — Реджи поспешил ко мне и бережно обнял за плечи. Его ладонь была тёплой, но мне почему-то стало только холоднее.

Он повёл меня к дому, не замечая, как я оглядываюсь через плечо.

Кайден шёл позади и едва заметно усмехался.

Но в этой усмешке не было ни капли радости. Только горечь и усталость.

Словно он сам ненавидел себя за то, что сказал.

Как только мы оказались в кабинете, Реджи заметался из стороны в сторону, отдавая приказы слугам по поводу сухой одежды, горячего чая и пледов.

Кайден молча сдёрнул плотную портьеру с окна, ухватился одной рукой за тяжелое кресло и с легкостью перетащил его ближе к пылающему камину.

— Сядь к огню, Фелиция, — приказал он холодно.

Я подчинилась.

Он закутал меня в ту самую портьеру и наклонился ближе. Его дыхание обожгло ухо.

— Я сохранил твой секрет, а ты сохранишь мой. Поняла?

Я едва заметно кивнула.

— Будь умницей, Фэл. И просто молчи.

Кай выпрямился и вернулся к столу.

Развернул кресло так, чтобы видеть меня, и уселся, закинув ногу на ногу.

Реджи вернулся в кабинет с горячим чаем в руках, отдал мне чашку и поспешил к другу.

— Как ты узнал об этом, Кай? — спросил он с осторожностью, опершись на край стола.

Кайден устало провёл рукой по лицу и глубоко вздохнул.

— Начну, пожалуй, с того, что случилось полгода назад.

— Когда на западных землях появились первые магические прорывы — вспышки в ночном небе, — произнес он спокойно. — Мы ещё не знали, с чем столкнёмся. Эти твари не были похожи ни на одних из “гостей”, что уже прибывали к нам из иных миров. Природа этих чудовищ была нам неизвестна… Как