– Во-первых, не факт. Ты растёшь, и очень заметно. Пока как архитектор, но это большая практика. Мы же ещё очень многого не знаем. Не исключено, что врождённый уровень можно повысить сильнее, чем мы считали. Но я даже не об этом. Способности могут усиливаться аппаратно. В отделах по созданию сновидений такого оборудования в свободном доступе нет, нам это и не нужно – мы принимаем людей, ориентируясь на их онейрогномику. А в СБС, и в «Легионе» в том числе, ситуация другая – там нужны люди определённого склада. Поэтому стоит задача усиливать способности уже существующих сотрудников. На уровень-другой повысить свои способности, чтобы проникнуть в сновидение, сотрудники могут, но, если их уровень ниже или не сильно выше, чем у того, к кому они внедрились, тот заметит ксена.

– Ярослав Николаевич, есть пара проблем. Во-первых, я не умею перемещаться по снам. И вообще не уверен, что способен на это. Во-вторых, я не знаю, как заметить слежку во сне.

– Со вторым всё просто. Вспомни, что ты видишь, когда начинаешь просыпаться.

– Фиолетовая подсветка по контурам, общая резкость картинки, снижение насыщенности, заливка холодным светом…

– Вот-вот, да-да-да. Вот всё это чуть более локализовано вокруг ксенообъекта. Чем сложнее объект, тем сильнее свечение. Человек – это самое сложное. Скрыть внедрение может только тот, чей уровень намного выше того, к кому он внедряется.

– Хорошо, это я вроде понял. А что с внедрением?

– Это посложнее, конечно. Навыки поведения в чужих сновидениях у тебя уже есть. А вот открывать чужие сновидения придётся потренироваться.

Так это же прекрасно! Вот только…

– Когда же мы будем тренироваться, Ярослав Николаевич?

– Времени мало. Хорошо бы начать прямо сейчас. Ты как, свои дела все сделал?

– Я – да, к тренировке готов.

– Так что же, приступим!

Зотов картинно развернулся и подошёл к лежащим на крыше рулонам рубероида. Он легко забрался на импровизированный помост, намереваясь начать лекцию, но невольно засмотрелся на мой завод. Пару мгновений его взгляд скользил по старым цехам, но затем Зотов резко взмахнул рукой, как бы отгоняя лишние мысли – не время! – и вернулся-таки к вопросу путешествий по снам.

– В чужое сновидение можно перейти как из своего сна, так и измежсонья. «Межсонье», «межсновиденье», «онейровакуум» – ты можешь встречать разные термины, устоявшихся пока нет, слишком недалеко мы продвинулись в исследованиях, – это одно и то же. И из чужого сновидения переходить тоже возможно – таким образом, все способы работают. Но в любом случае проходить через межсонье придётся, если сны искусственно не связаны.

Первым делом, и, думаю, это очевидно, нужно пройти эндогнозис. У нас он пройден. Теперь приступаем к открытию портала.

– Ой, серьёзно? Это же прям как в книгах про волшебников, – засмеялся я.

– Ну да, ну да. «Перемещение материи является искусным, изящным и тонким делом, поэтому перед телепортацией настоятельно рекомендуется облегчиться и освободить мочевой пузырь»[4]. Чем-то похоже, да. В общих чертах. Поэтому и называют это порталом.

– А это сложно?

– Как на велосипеде кататься. Пока не умеешь, думаешь, что этому невозможно научиться. Зато потом удивляешься, как кто-то не умеет кататься. После того как научился, никакой сложности для тебя это представлять не будет.

– Ясно. И как мы его откроем?

– Не мы, а ты. Истончаешь границу сновидения. Тебе нужно удалить весь сон или его часть. Про весь это я так, для полноты картины, сказал. Практической необходимости в этом нет. Даже наоборот, есть опасность быть выброшенным в реальность, тогда как сновидение удерживает. Но конкретное место нужно удалить. Тебе, архитектору, это должно быть проще. Только нужно чётко осознать, что этого места в сновидении нет. Оно не просто пустое, оно не вакуум и не космическое пространство. Пустота – существует. Тебе же нужно представить отсутствие пустоты.

– Всё равно в каком месте?

– Вообще да, но лучше с краю. Так психологически легче представить границу. У твоего сна есть край?

– Не, не делал. Я весь город в общих чертах представляю, так что он генерируется из моей памяти. А дальше мне и не нужно. Мне только завод здесь нужен.

– Тогда давай до забора хоть дойдём.

– Хорошо, только смотрите, чтобы рабочие нас не увидели.

– А то что?

– А то… ничего.

– Ладно.

Мы перешагиваем кирпичный бортик и идём по полого идущей вниз крыше транспортёра. Затем с высоты второго или третьего этажа спускаемся по свисающему кабелю вниз и сквозь заросли ясеневидного клёна доходим до бетонного забора.

– Поехали, – командует Зотов.

Я представляю на месте забора дыру, которая не заставляет себя ждать, медленно проявляясь в плите. Отверстие диаметром около метра – вряд ли то, что надеется увидеть Зотов. Сквозь дыру виднеются примыкающие к забору гаражи, а сама она даже не совершенно пуста – в ней осталась сетка стальной арматуры.

– Ну нет. Совсем не то. Плохо. – Зотов качает головой. – Не в том смысле, что ты плохо отработал, а что теперь тебе будет сложно перестроиться и не повторять неправильные действия. Перемещаемся и пробуем ещё раз.

– Я могу тут заделать.

– Не нужно. Так ты то же самое и повторишь. Перемещаемся и удаляем часть сна. Роман, вдумайся и осознай: не уничтожаем, не аннигилируем. Удаляем. Всё остальное существует: земля, бетон, листья, воздух, город за забором, космос за атмосферой. Но здесь, – Зотов показывает на забор метра на полтора правее дыры, – твоего сна нет. Это не часть сна, в котором ничего нет. Здесь нет самого сна.

Умом я это понимаю, но только той его частью, которую называют сознанием. Понять это и подсознанием не получается. Очередное отверстие получается похожим на магический портал из фильмов и книг. Следующее открывает путь прямиком в глубины космоса, а созданное за ним представляет собой разверзшиеся врата в первородный хаос. Количество дыр разной конфигурации уже переваливает за пару десятков, делая заводской забор похожим на гигантский кусок сыра.

– Как будто лангольеры[5] поработали, – со вздохом говорю я и присаживаюсь на потрескавшийся бетонный блок. Я устал и чувствую, что силы мои на исходе. Пару раз в поле зрения попадает фиолетовое свечение – признак того, что я близок к выбрасыванию из сна.

– Вообще-то всё в порядке. Твои попытки разные, ты ищешь новые способы, а не повторяешь одно и то же. Рано или поздно