их организации, в общем-то, незначительную, было предпочтительней, чем создавать из этого очередную проблему и искать способы её решения. Гончаренко всем своим видом изображал, что в этом деле на него надежды нет.

Конечно, Роман ничего не имел против попутчиков, но и провести поездку в компании одного только Винта не возражал. Он смотрел в окно, а когда надоедало, читал наспех составленный конспект лекций – об этом разговора не было, но вдруг придётся с чего-то начать. Останавливался поезд по большей части ненадолго, длинных остановок на маршруте было всего четыре: в Вологде и ещё на каких-то небольших станциях.

Лишь один раз Гончаренко разговорился с попутчиком, выйдя поздно вечером на вокзале городка Данилова, где поезд стоял целых полчаса. Парень лет двадцати обратил внимание на Винта, пообщался с ним, а следом принялся рассказывать о себе Роману. Кирилл, так звали парня, видел своё будущее настолько радужным, что Роман про себя невольно усмехнулся – даже он в свои годы уже понимал, что жизнь в любой момент может подбросить какую-нибудь гадость. Но общую уверенность Кирилла в безоблачности своего будущего подкрепляло ещё и то, что вышел парень из вагона-ресторана.

– Я, Ром, на каникулы еду. Только не домой к родителям, а к дядьке. Посмотреть на работу будущую. Дядька мой – замначальника СБС Вологды. Когда начальник на пенсию уйдёт, дядька мой будет начальником. Через полгода я училище ГСБ по этому профилю окончу и в управление приду. Буду, Ром, приходить к бизнесменам и говорить: «Что-то вы, господин Иванов, неправильные сны смотрите. Подозрительные». Он мне скажет: «Да как же так?» А я скажу, что во сне он был террористом из ЭРА, но не помнит этого. А чтобы это между нами осталось, давайте-ка, гражданин Иванов, взяточку!

Паренёк мечтательно прикрыл глаза, будто «взяточка» в его понимании – это что-то из милоты, которую для тех, кто не мечтает после училища ГСБ поступить в Управление по сновидениям, символизируют скорее котята или бельки тюленей.

– Года через два стану замначальника отдела для начала. А потом уж дядька меня замом сделает. Вот тогда будет совсем хорошо. Даже самому ничего особо делать не придётся, только свой процент получать.

Роман целью своего путешествия не делился – рабочая командировка, и всё. Покивал, будто порадовался за мимолётного знакомого, да и пошёл с Винтом в свой вагон. Послевкусие от разговора было поганое.

Наверно, у Кирилла в жизни всё так и выйдет. Лет через десять он станет замом у своего дяди, а после того как тот выйдет на пенсию, займёт его место. Ему будет чуть за сорок, когда он сам выйдет на пенсию, в несколько раз бо́льшую, чем, например, у его бывших коллег по школе, которые будут продолжать работу. «Дворянство». Стоило ли сказать об этом Кириллу? Стоило, если бы Роман был уверен, что это не специально затеянный с ним разговор по инициативе майора Терентьева или кого-то ещё. Но стопроцентной уверенности в этом у него не было. Уже в купе Гончаренко поймал взгляд своего отражения и высказал ему всё, что по этому вопросу думал. А потом лёг спать.

* * *

В Архангельск Роман и Винт прибыли поздним вечером следующего дня. На вокзале их встретили сотрудники «Легиона»: женщина лет сорока и парень чуть моложе Романа.

Женщина представилась Викторией Олеговной, а парень – Игорем, что, в общем-то, подтвердило первоначальные догадки Гончаренко о том, кто в этой паре главный. Вместе они прошли к чёрному молдавскому внедорожнику, где Игорь сел за руль, а Роман и Виктория Олеговна расположились на просторном заднем сиденье. Винт сел в ногах у хозяина.

– Не с кем оставить? – участливо спросила женщина.

– Не с кем, да и незачем, пусть мир посмотрит.

– У нас тут не курорт, прохладно ему будет.

– А сколько у вас?

– Сейчас минус четырнадцать, но это не те четырнадцать, что в Москве. У нас – ветер и влажность.

– Ну ничего, мы не гулять приехали, замёрзнем – домой придём.

Как понял Роман, встречающие не были уполномочены вводить его в курс дела, так что до места назначения они ехали, разговаривая на отвлечённые темы. Проехав большой мост через Северную Двину, машина выехала в пригород, а миновав и его, свернула влево на федеральную трассу. Впрочем, путь по шоссе занял всего минут пять, и авто вновь свернуло на небольшую дорогу. Минут через десять они подъехали к очередному мосту. Перед ним располагался крохотный пропускной пункт – шлагбаум и будочка слева от него, вмещавшая одного сидячего человека.

– Опять Двина?

– Да. Точнее, Исакогорка, но здесь она впадает в Двину, так что даже местные путаются. – Виктория Олеговна инстинктивно поджала губы, как, видимо, делала, когда ненароком выдавала лишнюю информацию. Пусть даже такую пустяковую, как эта – что она не местная.

– А что это за место?

– Остров Окуловская Кошка на Северной Двине. Лет двадцать назад здесь начали какое-то строительство, но что-то пошло не так… А площадка осталась. Вот мы тут наше отделение и построили.

Тем временем шлагбаум поднялся – Игорю даже не пришлось опускать окно, – и автомобиль въехал на мост.

Несмотря на тот факт, что остров был речным, а также на забавное название, маленьким его назвать было нельзя – здесь не слишком тесно разместилось несколько малоэтажных зданий. Само собой, «Легион» старался сильно не светиться – в буквальном смысле, – поэтому рассмотреть в темноте все постройки на острове Роман не смог.

Наконец их автомобиль остановился у двухэтажного жилого дома. Романа разместили в небольшом номере-студии на верхнем этаже. Номер включал всё необходимое для жизни человека и пса: кровать, столик, тумбочку – эту часть можно было условно звать спальней – и кухню, а ещё отдельный санузел и скромный остеклённый балкон. В маленьком холодильнике нашлось несколько контейнеров с едой – принимающая сторона позаботилась. Гончаренко быстро принял душ, разогрел еду, Винту всыпал в миску корма, который привёз с собой. После ужина, почистив зубы, Роман отправился в кровать. Подумав, надел «ириску», поставил таймер на три часа и почти сразу уснул.

12

Отправляю своих юнитов на штурм зданий врага. Три десятка музыкантов в чёрно-белых фраках и чёрных платьях заходят на вражескую базу, не встречая сопротивления: противник в это время пытается атаковать меня. Мы оба идём ва-банк. Но я всё же успеваю укрепить свой город несколькими защитными сооружениями, а ещё прячу недалеко от главных зданий пару