бронеавтомобиль и один БМП с чадящим двигателем, на безопасном удалении уничтожая строящуюся живую пирамиду, появился Скаут — пулемет молчит, патроны все расстреляны, так что бегущих по площади пикап просто давил.

Рейдеры и немногочисленные оставшиеся в живых мутанты по инерции лезли наверх в попытке добраться до окон и попасть в здание, но превращались в фарш, от которого веером летела кровь. Клыкастые глотки раскрыты, кровавые глаза выпучены, но никакого шанса на успех у них уже не было, уже не страшно.

Как-то вдруг все закончилось. Нет, стрельба продолжалась, но атакующий порыв угас совсем. Некем больше атаковать — орда закончилась, остались только немногочисленные выжившие. И в этот момент включилась внутригородская полицейская защита Ариадны — бессильная перед спаянной ордой из-за преобладания нелетального оружия, но эффективная для растерявшихся одиночек.

— Все, — выдохнул я.

— Что «все»? — дрожащим от напряжения голосом спросила Лиза.

— Мы победили. Хотя, вернее сказать… это они проиграли, — несколько озадаченно поправился я.

Конечно, не стоит недооценивать предсказуемость тупизны, но должен же быть ей предел — живая масса рейдеров сделала нам просто королевский подарок, выждав лишние десять-двенадцать часов и успешно самоубившись о нашу оборону.

Есть у меня подозрения, кого за это надо благодарить, но это потом. Сейчас же надо отдать указания об организации преследования и планировании рейда с зачисткой в Эль-Пасо; там ведь внутри под городом реактор, как его остановить или уничтожить тоже вопрос — но оставлять на планете суперкомпьютер Кракс, как и отказавшееся от переговоров поселение я не рассчитывал. Но кардинальное решение вопроса с Эль-Пасо тоже потом, сейчас же нужно навестить одно место — направился я к лестнице, двигаясь в портальный зал.

Глава 8

Естественно, ни до какого портального зала я не дошел. Сначала меня перехватила Дарья — стеснявшаяся до этого момента беспокоить, но после исчезновения прямой угрозы городу вывалившая сразу перечень чрезвычайно важных вопросов.

Самостоятельно решать не полез, пусть и все «важные» для Дарьи вопросы находились для меня в разряде обычной текучки, можно за десять минут раскидаться. Но если так сделать, гарантированно придется повторять как минимум еще один раз, поэтому около часа потратил на объяснения быстро теряющей наивность и веру в людей девушке что такое хорошо, что такое плохо и почему вежливость часто принимают за слабость.

Понятно, что сегодня сама она справится намного дольше и намного хуже, чем я. Может быть даже сильно хуже, а может даже и не справится, придется после подчищать. И завтра она справится не так хорошо, как я — но если походя решать все самостоятельно, то как она научится быстро разруливать простые на опытный взгляд вопросы? Поэтому лучше один раз потратить много времени и научить, чтобы наблюдать потом постепенный профессиональный рост, чем постоянно тратить понемногу времени на, казалось бы, простые вопросы, которые для нее в будущем так и останутся в разряде сложных, а то и неразрешимых.

После того как попрощался с Дарьей, на отходе меня поймал Виталик — нагрузил уже целым рядом достаточно серьезных проблем по жилью и размещению прибывших реинкарнантов. С бывшим членом Саботажа потратили почти два часа, обсуждая вопросы расселения, пропитания, строительства и распределения на работы, объемы рамок психологической помощи и сочувствия, а также границы принуждения сильной управленческой руки. По итогам обсуждения Солнцеслов получил карт-бланш на действия, потому что вопросы задавал грамотные и даже если что-то накуролесит, ошибившись в малом, в целом мыслит и действует в правильном направлении.

После того как неожиданный соратник из Саботажа ушел, один за другим потянулись мушкетеры — каждый со своими проблемами и своими приоритетами. Сатрапа я по итогу назначил целиком и полностью ответственным за организацию обороны города, а Анри с Бартезом отрядил готовить большой рейд в Эль-Пасо, параллельно налаживая патрульную службу в пределах всего кластера, а также свободную охоту на рассеянные по пустошам банды.

Судя по аналитике Ариадны, в нападении на Элизиум участвовало меньше половины ошивающихся вокруг Эль-Пасо рейдеров, и меньше десяти процентов населения планеты в общем. Но плохо организованная в виде тупого навала атака выбила практически всех мутантов и большинство пассионариев среди ренегатов, еще и лишив рейдеров практически всей техники, так что в ближайшее время для города опасности нет. Но в будущем Ариадна прогнозировала очередное объединение рейдерской орды, чего можно и нужно было избежать уничтожением или принуждением к миру вновь формирующихся банд, чем сейчас три товарища и займутся.

С мушкетерами вроде бы закончил быстро, но, когда время посмотрел, оказалось еще пара часов промелькнуло как не было. Хотя лишних вопросов мне не задавали, лишь строго по делу; в том, что вчера переборщил с противорадиационным препаратом, оказался один несомненный плюс — все вокруг работало без моего участия. С одной стороны, как-то непривычно и даже обидно — вроде военный диктатор, но никому критично не нужен, а с другой — плохо что ли? С мыслями об этом направился наконец-таки к портальной станции, но на входе в зал городского совета меня остановило сообщение Ариадны о том, что у городских ворот появился парламентер из Эль-Пасо.

Вообще ни разу не удивился, когда увидел на экране машину с несколькими рейдерами с голым торсом и в хоккейных масках, а также тучное тело Авип Лакоса в кузове, держащего ствол пулемета одной рукой, а второй размахивающего белым флагом. Присмотревшись, вдруг понял, что голые торсы рейдеров — женские, вот это поворот. Ну да, у некоторых длинные волосы по плечам рассыпаны, а некоторые головы хоть и наголо обритые, но фигуры женские, без сомнения. При Екатерине такой ерунды не было. Это настолько в Эль-Пасо дефицит людей образовался, что охранную гвардию Лакосу из амазонок пришлось собирать?

Дал задание парламентера пропустить, так что вскоре пикап заезжал на территорию города, под присмотром одного экипажа Бартеза паркуясь у Таун-холла. Амазонки отправились по камерам на время переговоров, Авип Лакос поднялся в зал совета. Занимая место во главе круглого стола, я посмотрел на спрятанную в нише дверь лифта — до портального перехода все ближе и ближе.

— Господин Посланник Аксель, — полупоклоном приветствовал меня Лакос.

— Здравствуйте, — показал я ему присаживаться напротив.

Когда Лакос уселся, разговор я начинать не спешил. С собой на переговоры взял Лизу, а еще вызвал Дарью, Петра, Солнцеслова и Сатрапа — пусть послушают. Если я здесь теперь в формате не держащего руку на пульсе военного диктатора, а больше консультанта с правом вето, то без них переговоры не имеют смысла. Но вслух об этом говорить не стал,