– Не спорю, но Боги не появлялись в этих краях уже сотни лет, да и Повелителей до недавних пор не было слышно, а потому здесь один закон – закон Империи, – Редж заметил как я нахмурился и собирался рассказать на чём я вертел их законы, поэтому поспешил добавить. – Давай так, я слышал, что ты можешь вернуть людям утраченные конечности. Верни мне глаз, и мы квиты.

– Регенерация!

Я резко выбросил руку вперёд, направил её на пустую глазницу наместника и призвал умение. Краем глаза заметил как неудавшиеся телохранители выскочили из укрытия. Ага, так и есть, двое. Один скрывался за поленницей, второй – за домом. Оба направили на меня арбалеты, но Редж поднял руку вверх и приказал им остановиться. Через мгновение я заметил еще одну фигуру – стрелок с длинным луком высунулся из-за печной трубы на крыше дома на другой стороне улицы. Этого я заметить с помощью камня никак не мог – слишком большое расстояние, но достаточное, чтобы выстрелить из лука без промаха. На всякий случай скинул со спины щит с аметистом, но эта предосторожность оказалась лишней.

– Да, таким телохранителям я бы свою жизнь не доверил! Увидимся!

Как только ко мне примчался Беляшик, направил его на встречу с Тианой. К условленному месту мы явились на полчаса раньше, но дриада уже дожидалась нас и с нескрываемым волнением поглядывала на небо.

– По городу шастают скелеты и одержимые, ворота под охраной, поэтому внутрь не пробраться, – доложила лесная нимфа. – С города ведут следы от повозок, совсем свежие.

– Значит, что-то пытаются вывезти?

– Не иначе как казну взяли! – выпалила Шпора. – Чуют мои крылья, что денежки тю-тю!

– Шпора, зачем им казна? На что Повелитель Смерти будет тратить деньги, если ему во все города путь заказан? Это я тебе говорю как Повелитель, которому до недавнего времени негде было свои монеты тратить.

– Это ты так говоришь, а если он найдёт посредников за пределами Трина? Не только люди могут предложить товар, а людская валюта по всему миру ходит.

– И что же он купит?

– Наёмников, оружие, экипировку для себя и скелетов… Да что угодно! Поверь, даже в самой империи есть те, кто без зазрения совести согласится торговать с Повелителем Смерти, а уж за её пределами, так и подавно!

– Хорошо, посмотрю что там за караван. Тиана, составишь компанию? Мне понадобится поддержка, если повозки хорошо охраняются.

– Можешь на меня рассчитывать… Дэн! – дриаде тоже было нелегко перестраиваться, но она уже начала называть меня по имени.

Лесная нимфа помчалась по следу, а я снова поднял в воздух измотанного Беляшика и помчался вдогонку. Тиана оказалась права – три крытые повозки действительно покинули город не так давно, мы догнали их всего за несколько минут полёта. Собственно, и не удивительно, ведь повозки пришлось толкать скелетам. Видимо, лошади перепугались прислужников Повелителя Смерти и отказались повиноваться. Тем же лучше для меня! Сейчас в повозку были запряжены два скелета, и еще пара толкала её сзади. Со стороны это выглядело комично, если не брать во внимание серьёзность ситуации.

А ситуация была невероятно серьёзной – три повозки по четыре скелета на каждую – это уже дюжина. На удивление, в караване не было ни одного одержимого. Похоже, Повелитель Смерти узнал об уязвимости этих ребят и решил избавиться от них, или отправил на менее важные задания. И как мне победить эту свору в одиночку? Конечно, можно проследить за ними, но боюсь, что их встретит куда более крупная группа, и тогда не получится отбить награбленное добро.

– Шпора, куда они могут направляться? Есть идеи?

– Болотовка! – выдала фея через пару секунд раздумий. – Эта дорога раньше вела в Болотовку. Вот только после уничтожения деревни гоблинами туда почти никто не совался.

Вот оно что! А ведь там может быть лагерь костяной армии. Не удивлюсь, если Повелитель Смерти устроил себе резиденцию именно там. Правда, не понимаю как он обходится без подземелья, но где написаны правила, предписывающие Повелителю какой-либо силы обязательно иметь подземелье? Я слышал об этом только от Проксимо.

– Беляшик, вперёд!

Направил грифона в сторону болота, где по мнению феи должны находиться руины деревни. Через пятнадцать минут полёта мы действительно добрались до этой местности и смогли осмотреться. Нет, с этим форпостом в одиночку я точно не справлюсь. Даже мимолётного взгляда с грифона оказалось достаточно, чтобы понять насколько широко здесь развернулся враг. По периметру разрушенной деревни образовалась небольшая стена из брёвен, камней и земляной насыпи. По периметру ползали слизни, поражённые чумой, между одиноко стоящих уцелевших домиков пауки плели паутину, а по пустынным улочкам сновали привидения и расхаживали скелеты. Чтобы взять это место приступом, понадобится не меньше сотни бойцов. Для Империи – не проблема, но где их взять, если Редж намеренно скрывает происходящее здесь? Отправиться в столицу самому и рассказать как обстоят дела на самом деле? Но где гарантия, что меня станут слушать?

Что же, придётся атаковать караван своими силами. Даже если не смогу захватить, его нужно уничтожить. Наверняка из Болотовки выдвинется отряд навстречу каравану, поэтому действовать нужно немедленно.

Мне понравилась идея с бомбардировкой. Дважды такой трюк повторить не выйдет, но хотя бы раз успею воспользоваться эффектом неожиданности и сбросить камень. Направил Беляшика к горам, выбрал подходящий камень и взмыл в воздух. Старался лететь подальше от Болотовки, чтобы не выдать свои планы раньше времени, но и не делать слишком большую дугу – птица находилась на пределе возможностей. Всё-таки летать так много, еще и с нагрузкой грифон не привык.

Завис над караваном, выбирая цель. А вот и дриада! Тиана показывала мне, что возьмёт на себя первую повозку. Эх, ладно! Хотел вывести из строя как раз голову каравана и попытаться разбить его по частям. Что же, пусть первая повозка будет на совести дриады. Очень интересно как она собирается остановить их в одиночку, но не буду мешать. Своей целью выбрал последнюю повозку. Если смогу её остановить, караван не сможет повернуть назад – на такой узкой дорожке не разминёшься.

Швырнул камень аккурат в скелетов, но самую малость промазал. Булыжник пролетел прямиком над их костяными черепушками и ударил в повозку. Деревянная конструкция не выдержала прямого попадания, подлетела в воздух, накренилась и перевернулась, похоронив под собой двух прислужников Тёмного Властелина. Правда, такой финт для самой повозки не прошёл даром – во все стороны полетели щепки, а о целостности содержимого не стоило и гадать.

Я отчётливо разобрал звук бьющегося стекла, а потом полыхнуло