Глава 2. Моя оборона

– Поверить не могу, что я потратил четыре дня на пустую болтовню вместо того, чтобы сделать что-то действительно стоящее! – после встречи с оракулом я позволил себе выпустить пар и выплеснуть гнев.

– Но ведь ты получил ответы на вопросы, которые тебя интересовали! – Шпора попыталась встать на защиту Проксимо, но я разбил её доводы в пух и прах.

– Да ну? И как же нам бороться с Манкором, Повелителем Смерти и Богами? Как мне быть, если Богиня Жизни существует, но до сих пор не соизволила появиться или хотя бы как-то помочь? Знаешь что я думаю? Этих скелетов, которые пробрались в подземелье норнов и убили кобольдов, отправил Мортанис, Повелитель Смерти. Но у них с собой был кристалл для связи с Мортинером, Богом Смерти! Они помогают Повелителю своей силы, а какую поддержку получил я?

– Дэн, я делаю всё, что в моих силах, но я всего лишь фея! – на глазах Шпоры появились слёзы, и я понял, что мой выпад она приняла на свой счёт.

– Шпорочка, успокойся. Я знаю, что ты не виновата, и да, я благодарен тебе за помощь. Но кто тебя прислал? Проксимо! Кто указал на подземелье? Проксимо! Кто привёл меня в этот мир и дал хоть какие-то знания о происходящем здесь? Думаю, можно не говорить, ты и сама всё понимаешь. За всё время моего пребывания здесь Богиня Жизни даже не появилась, я уже не говорю о помощи, когда я был на волоске от смерти!

Остаток пути мы редко переговаривались, а я прокручивал в голове встречу с Оракулом и строил планы на будущее. Всё, хватит с меня путешествий по окрестным землям. Пора сконцентрироваться на Святилище и его развитии. Я слишком распыляюсь и трачу силы на те вещи, которые не заслуживают внимания. Что мне с тех ключей к Ковчегу норнов, если я всё равно не могу отправиться туда?

Хотя, если бы упустил их сейчас, где гарантия, что я смог бы собрать их потом? С другой стороны, если Боги Смерти знают, что ключи у меня, моё святилище под угрозой. Что-то мне подсказывает, что секреты норнов не дают покоя не только мне, а это значит, что скоро костяные воины будут штурмовать моё святилище. Я должен быть готов! В таком случае, пора готовиться к обороне, я и так потерял массу времени.

К счастью, в Святилище всё было по-старому. Ная бездельничала в свое комнате, осы жужжали, создавая очередной улей у входа, а каменные стражи стояли без дела – перед уходом я решил их отключить, но теперь снова вдохнул жизнь в каменные тела.

– Стражи, просыпаемся!

Для работы по обороне святилища решил привлечь грубую силу. Нечего простаивать зря!

– Копаем отсюда и до заката! Мне нужен глубокий и надёжный земляной ров!

– Дэн, что ты делаешь? – Шпора выпорхнула из подземелья и устроилась на камне, чтобы лучше рассмотреть масштаб происходящего.

– Готовлюсь к обороне, разве не видно?

– Эм… Тебе не кажется, что ты немного перебарщиваешь? Перепахать всю поляну перед входом в подземелье…

– Спокойно, малышка, всё идёт по плану!

К вечеру этого дня у меня появился земляной ров глубиной в два метра и с такой же шириной, а если кому придёт в голову заглянуть в моё подземелье, придётся карабкаться по земляному валу. Конечно, я планировал в будущем выложить камнем стены рва и сделать каменный вал, но на это нужно много времени и силами двух каменных исполинов в сжатые сроки тут явно не обойтись.

– Дэн, а как выбираться отсюда?

– Чуть позже сделаю перекидной мост, а пока ползком. И вообще, тебе ли переживать по этому поводу, ты ведь умеешь летать!

На этом мои приготовления не закончились. Я отлично понимал, что энергии у меня мало, но использовать её в полной мере мне всё равно не дадут, поэтому лучше использовать её наверняка. Как только падёт один из стражей, я создам новую ловушку. Я много экспериментировал с ловушками и вспомнил одну идейку, которую можно реализовать.

– Что это? – Шпора рассматривала сундук, который я притащил из дозорной башни норнов.

– Увидишь, Шпорочка!

– Ты так загадочно ухмыляешься, когда готовишь ловушки! Знаешь, если бы не знала тебя, подумала бы, что это доставляет тебе удовольствие.

– Я радуюсь тому, что негодяи получат по заслугам, когда они придут сюда. И вообще, в универе я получал инженерную специальность, можно мне хоть где-то задействовать свои профессиональные навыки?

– А ты уверен, что они явятся?

– Уверен! Теперь, когда у меня большинство ключей, я готов поспорить на что угодно, что скоро они придут сюда!

И они пришли. В одну из пасмурных июльских ночей, когда луна скрывалась за тучами, я услышал как кто-то перебирается через земляную насыпь.

Одинокая фигура перебралась через земляной вал и принялась осторожно спускаться вниз, чтобы не покатиться кубарем. Даже не буду тратить на него драгоценную энергию. Достал духовую трубку, приладил дротик с парализующим ядом и выстрелил, как только незнакомец оказался у самого входа в подземелье. В этот момент он возился с лозами ядовитого плюща и не догадывался об опасности.

Первый же выпущенный дротик угодил в цель. Неужели удача решила мне улыбнуться? Незнакомец пошатнулся, сделал шаг назад, но оступился и растянулся на земле. Если это не враг, еще успею извиниться, ничего страшного с ним не случится, максимум – останется пара ссадин после падения. Но что-то мне подсказывало, что этот ночной гость мне совсем не друг.

– Дэн, там еще люди! Смотри! – Шпора первой заметила перемахнувших через ров бойцов. В темноте ночи было сложно понять сколько их было на самом деле. Возможно, шесть или семь…

Теперь они больше не скрывались, а мчались изо всех сил, стараясь как можно скорее оказаться в подземелье. В руках налётчиков запылали факелы, разгоняя ночной мрак, а сами они орали во всю глотку:

«Наши сердца не знают сомнений, в бой смело идут искатели приключений! Рва-ать!»

Ах, вот оно что! Мои старые знакомые. Что же, мало я вас на тот свет спровадил, придётся еще немного постараться.

Еще раз выстрелил дротиком, но в этот раз удача от меня отвернулась, и он угодил в металлическую пластину. Похоже, один из моих гостей был облачён в броню. Попробовал другую цель и порадовался результату выстрела. Еще один незнакомец запутался в собственных ногах и растянулся у входа в пещеру. Всё, ходу! Расстояние между нами сократилось до каких-то пяти метров, и пусть меня от врагов отделяют лозы ядовитого плюща,