– Итак, будем разговаривать, или отправишься следом за своим напарником?

Я прекрасно понимал, что моя энергия на нуле, и я даже простейшее исцеление призвать не в силах, но ведь противник этого не знает! Парень лишился руки, и не потерял сознание от болевого шока и кровотечения только благодаря стараниям целителя. Его мораль сейчас на нуле, и он явно не думает о том сколько энергии у меня осталось.

– Б-б-будем!– выдавил из себя страж.

– Отлично! Сейчас я уберу корни, а ты сложишь оружие, снимешь доспехи и ответишь на все мои вопросы. Если я узнаю, что ты меня обманываешь, острые шипы разорвут твоё лицо, как это случилось с твоим дружком.

– Я всё скажу!

– Отлично. Кто тебя послал?

– Никто, мы сами пришли. Ну, мы увидели контракт от гильдии авантюристов и решили, что нашему отряду он по силам. Гильдия обещала тридцать золотых за голову хозяина этого подземелья, вот мы и решили, что по пять монет на брата – отличная сумма.

Ясно, очередные головорезы, которые хотели разжиться деньгами на чьей-то смерти, но не вышло. И всё-таки, Манкор поднял цену за мою голову до тридцати монет. Неужели дорасту до сотки?

– Что ты знаешь о Руфисе Манкоре?

– Он глава гильдии, но мы его почти не видели. Задания получаем на доске у входа в гильдию, сдаём помощникам господина Манкора…

– Ясно. Ты можешь идти, но если я еще раз увижу тебя в своём подземелье, оторву голову. Ясно?

– Конечно!

Воин оставил на полу подземелья порванную кольчугу, поддоспешник, меч с ножнами, поножи, кожаные сапоги и направился к выходу, но я его окликнул.

– Эй, а забрать своего дружка ты не хочешь?

– Кого? – парень обвел взглядом комнату, недоумевая, кто мог выжить в этой жестокой схватке.

Волшебник уже пришел в себя, но по его глазам я видел, что тот не собирается сдаваться. Парень сорвал с пояса флакон с зельем и одним глотком осушил его до дна.

– Посмотрим, кто из нас более способный волшебник? – на лице парня играла злобная ухмылка.

Так, а чем он сегодня вообще отметился? Заморозил каменного стража и… всё! Есть очень большая вероятность, что у парня еще полный арсенал, а вот я на нуле. Самое время перейти к рукопашной.

– Предлагаю выяснить отношения по старинной боевой технике Вморду-дай.

Перехватил посох и обрушил его сверху на парня. Блок! Он выставил посох перед собой и попытался провести подсечку, но я шагнул назад и разрушил его планы.

– Врёшь, не возьмёшь! – волшебник окутал себя ледяной аурой и бросился к выходу.

Стрелять ему в спину отравленными дротиками? Нет смысла, дротик не пробьет ледяную корку, но и дать ему уйти я не могу. Может, догоню возле рва? Бросился в погоню, но уже через две комнаты остановился, увидев занятную картину. Ная поймала волшебника сетью и затаскивала в пруд. А эта девушка знает толк в своём деле! С громким всплеском волшебник плюхнулся в воду, где стал лёгкой добычей русалки.

– Отряд не заметил потери бойца… Идём, Шпора, нужно разобраться с последним гостем.

– Но ведь вы обещали… – жалобно произнёс налётчик. Несмотря на эффект исцеления, силы оставляли его. Он потерял руку, остался без доспехов и сейчас стоял перед нами в одном нижнем белье. Нет, помимо всего прочего, он потерял еще и веру в себя. Сейчас мне было даже жаль его, но так и должно быть с убийцами.

– Я держу своё слово, иначе грош ему цена. Твои напарники слишком поверили в собственные силы и погибли, но ты можешь уйти. Расскажи всем о том, что Повелитель Жизни не желает никому зла, но жестоко наказывает всех, кто посягнет на его жизнь и жизни друзей.

Изувеченный боец поспешил убраться, опасаясь, что я могу передумать, а я прокручивал в голове события ночного боя. Мог ли я обороняться лучше? Безусловно! Можно было подготовить массу ловушек, где-то изменить тактику, но всё прошло так, как прошло, назад уже ничего не вернуть. Хорошо, что все живы. Не считая тех, кого я временно оживил.

Да, я уложил шестерых искателей приключений и вывел из строя седьмого, но какой ценой далась мне эта победа? На самом деле, потери были огромны: два каменных гиганта, которых в обозримом будущем я больше не смогу восстановить, потому как у меня просто-напросто нет кристаллов-проводников, вся энергия слита в ноль, а еще сундук. Хотя, с гигантами я перегнул – из восемнадцати кристаллов-проводников уцелели одиннадцать, так что один каменный страж у меня точно будет.

В принципе, это приемлемая цена. Что мне энергию жалеть? Восстановится! Сундук – тоже невелика потеря, а вот каменные стражи… Да, придётся искать замену, потому как что-то мне подсказывает, что визит гостей в очень скором времени повторится, ибо тридцать золотых просто так на дороге не валяются.

– Ладно, давайте хоть немного уберемся, а потом – разгребать трофеи!

– Может, сначала спать? – с надеждой в голосе поинтересовалась Шпора, которая во всем бою приняла участие только раз.

– Спать в одном подземелье с мертвецами я не собираюсь. И потом, ты думаешь, я усну, не посмотрев, что за трофеи мне достались? Дудки!

С телами пришлось повозиться часа два, и только после этого уставший и обессилевший я принялся осматривать трофеи.

– Один золотой, семнадцать серебряных, двадцать четыре медяка! – констатировала Шпора, которой выпала роль пересчитывать монетки.

Неплохо! Было бы только где потратить эти деньги, а куда их направить я бы придумал. Помимо монет мне досталось три флакона с зельями, удобный тканевый ремень, на который можно прикрепить флягу и два флакона с зельями. Кстати, нашлась и сама фляга! Из металлических пить отказался, кожаные бурдюки мне тоже показались ненадежными и неуместными, а вот серебряная фляга целителя, которая помогала сохранять свойства воды на более длительный срок, пришлась к месту.

Посох волшебника оказался сломан, но драгоценный камень-то уцелел! Навершие посоха украшал рубин, который повышал силу духа на две единицы. Кстати, а был же еще посох целителя! Отыскал его среди хламья и отметил, что древко мне не подходит, но сапфир непременно использую в хозяйстве. Камень мог хранить энергию в размере трёх единиц и служил полноценной заменой тому камню, что находился в моём посохе.

Еще одной находкой стал полупрозрачный фиолетовый камень, свойства которого я всё никак не мог разобрать. К счастью, на помощь мне пришла летающая энциклопедия:

– Дэн, это же аметист, охранный камень!

– Спасибо, мне вот прям легче стало от осознания, что это аметист. Что это вообще за камень? Какие у него свойства?

Моя