изо всех сил пытаюсь привертеть к берёзе собранный на трудах скворечник…

А что, если снова туда – в две тысячи семнадцатый?

Стоп! Не то и не сейчас…

Я глубоко вдохнул, перемотал запись в голове на пару лет вперёд. Теперь мой дом там, где мама и сестрёнка, самые родные люди. Может, сразу махнуть в сад за Дашкой? Реально? И никаких тебе «цепсов»…

В животе что-то бултыхнулось. Неприятно так… Один в один как в детстве, в садике, когда воспитательница заставила меня съесть отвратительную сероватую печень с луком… Шишкин корень! И правда всё время не туда сносит…

Окей, «ва», говорите? Какое может быть «ва», если драпаешь, как последний трус? Я попробовал сосредоточиться на том самом моменте, когда споткнулся и рухнул, зажмурился и приступил к повороту через левое плечо. Вспомнил валяющуюся колёсами вверх сумку-тележку, разлетающиеся от неё в разные стороны красные яблоки, обернувшись на триста шестьдесят градусов, где-то совсем близко услышал Галин голос:

– Серёжа? Что ты здесь делаешь?..

Глава 18

Мама-а-а, о-о-о!

Почувствовав на щеках горячее дыхание, я открыл глаза.

Крош… Его лицо было совсем близко, мне даже пришлось скосить глаза, чтобы сфокусировать взгляд.

– Ну что, скрипач, допрыгался? – Крош протянул мне руку. – А я уж думал, ты того, откинулся!

Под аркой эхом разлетелся идиотский хохот Крошевских дружков.

Я подал руку. Крош схватился за неё своей железной лапой и подтянул меня вверх. Я встал, голова немного кружилась, локоть саднило.

– А ты везунчик, скрипач! Так бабахнулся – и живёхонек.

– Чего это ты такой заботливый? Пару минут назад вроде прикончить меня хотел? – Я с вызовом посмотрел на Кроша.

– А я лежачих не бью. Тем более тех, которые в отключке. – Он ухмыльнулся.

– Ух ты, а у тебя, оказывается, даже кодекс чести имеется? – съязвил я и оглянулся по сторонам.

Буси нигде не было.

– А ты, как я посмотрю, крепко башкой шарахнулся, совсем страх потерял, – ответил Крош и сжал левую руку в кулак.

– Левша, что ли? Редкий вид, вымирающий…

Крош размахнулся и направил железный кулак в мою сторону. Я присел, кулак тяжело просвистел прямо над головой.

– Ты чё, скрипач, бредишь? Какой такой редкий вид? – Ноздри Кроша раздулись, но наступать он почему-то передумал – сделал шаг назад и остановился.

– У меня сестра тоже левша. Я читал, что количество левшей в мире сокращается. В каменном веке их было пятьдесят процентов, в бронзовом – двадцать пять, а сейчас – всего пять процентов от общего числа живущих на земле. Вот я и говорю: вымирающий вид, вас, левшей, беречь надо. Между прочим, доказано, что левши обладают исключительными музыкальными способностями и у них абсолютный слух. А ещё из них первоклассные боксёры получаются.

Крош отступил ещё на шаг. Вот что значит задавить интеллектом! Я расправил плечи.

– А это ещё что за чудовище? – растерянно произнёс Крош и посмотрел через моё плечо.

Я обернулся. Прямо за моей спиной стоял огромный пёс и скалил зубастую пасть. Чёрный и кучерявый, с совершенно заросшей безглазой бородатой мордой и лапами, похожими на ходули.

– Буся? – Я даже присел от неожиданности. – Вот тебе и побочное действие.

Пёс, выбрасывая вперёд мохнатые лапы, напоминающие брюки клёш, подлетел ко мне и завилял загогулистым хвостом.

– Твоя, что ли? – Крош на всякий случай сделал ещё шаг назад.

– Моя, – ответил я обалдело.

Пёс подпрыгнул и, положив тяжёлые лапы мне на плечи, одним махом облизал моё лицо.

– А ты что, боксом интересуешься? – спросил Крош как-то совсем миролюбиво.

– Раньше, когда отец жив был, интересовался. Мой любимый боксёр – Пернелл Уитакер. Слышал про такого? По прозвищу Душистый Горошек. Самый крутой левша в истории бокса. Любитель, между прочим.

– Не-а, не слышал. Хотя боксом занимался раньше… Теперь забросил. – Глаза Кроша заинтересованно блеснули.

– Ну и зря! Из тебя бы классный боец получился, если реакцию потренировать. – Я потрепал Бусю по холке.

– А что за псина? Первый раз такую вижу. – Крош почесал затылок.

– Сам толком не знаю, русский чёрный терьер, наверное, по-другому – собака Сталина.

– По ней и видно: сожрёт и не поперхнётся.

– Да нет, она у меня добрая, – я посмотрел на Бусю, – зазря не обидит.

Буся с любопытством взглянула на Кроша и подошла к нему поближе. Приятели Кроша вжались в стену.

– Не бойся, можешь её погладить! Друзей она не трогает.

Крош опасливо протянул руку и погладил огромную лохматую голову. Буся зарычала. Парень резко шарахнулся в сторону. Его приятели громко загоготали.

– Чё ржёте, придурки? – разозлился Крош.

– Меня, кстати, Сергей зовут. – Я протянул Крошу руку.

– И меня Серый! – удивился он.

– Будем знакомы. – Я улыбнулся.

За спиной Кроша, в арке, мелькнул знакомый силуэт… Рябинкина! Машка шла к Покровке, держа в руках огромный чёрный футляр. Неужели виолончель?

Я поднял скрипку, свистнул Бусю и, напевая «Bohemian Rhapsody» Queen[22], направился в сторону музыкальной школы.

Примечания

1

А. С. Пушкин. Отрывки из путешествия Онегина. Е. Онегин в Нижнем Новгороде (из не вошедшего в поэму «Евгений Онегин»).

2

Эркер – полукруглый, треугольный или многогранный остеклённый выступ в стене здания.

3

Кунавино – тот же район, что в XXI веке называется Канавино.

4

Илья Ильф, Евгений Петров. Одноэтажная Америка.

5

Мошенник (жарг.).

6

Медуза Горгона – в греческой мифологии чудовище с женским лицом и змеями вместо волос, обращающее взглядом человека в камень.

7

Зефир – в греческой мифологии бог западного ветра.

8

Ванька (устаревшее, разговорное) – городской дешёвый легковой извозчик, обычно из деревни, на деревенской лошади.

9

Он милый (франц.).

10

Вы так считаете? (франц.)

11

Колки – конусообразные стержни, с помощью которых производится настройка струн.

12

Халк – вымышленный персонаж, супергерой комиксов издательства Marvel Comics. Простой, сильный, быстро приходящий в гнев.

13

Филантроп – человек, занимающийся благотворительной деятельностью, оказывающий помощь и покровительство нуждающимся.

14

Филёр – сыщик, агент Охранного отделения или уголовно-сыскной полиции в России конца XIX