подозревала. Но отступать уже было поздно!

– Только здесь закончим, и можно в путь… – махнула на лесную поляну я, к неудовольствию заметив, что Чайо и Изи отдыхали: уже облюбовали несколько наваленных камней близ воды. Изэлла полулежала на спине, удерживая себя на локтях и бултыхая ноги в источнике, а Дэрэк сидел рядом, но держась подальше от воды.

– Но такими темпами… – ворчливо было начала я, как Войр качнул головой. Закрыл глаза, раскинул руки и широко растопырил пальцы…

Будто по мановению волшебной палочки, на поляне случилась магия: мелкий сор, сучья и палочки, которые мне уже было лень подбирать, словно ожили. Поднимались вверх и стягивались к лунке с мусором. А когда оказались в ней, Кром сжал кулаки, и яма затянулась землёй.

– Почему так сразу нельзя было сделать? – Опешила я.

– Мне показалось, что тебе нравится ручной труд, – пожал плечами Кром.

– Это не смешно! – в который раз пробурчала я. – Твой чёрный юмор меня убивает.

Выговаривала негодующе, но не могла не признаться, что сама виновата. Войр ничего не навязывал, ни на чём не настаивал. Выполнял, что просили, и ни разу не попытался увильнуть от дела!

Он… хороший… хоть и странный!

Глава 31

Елисия

– Не стой над душой, лучше присоединяйся! – даже не открыв глаз, пробормотала Изи, когда я подошла к ней и Чайо, но замешкалась, рассматривая какую красоту мы создали.

– Нет, спасибо, я спешу…

– Ой, да успеем мы к ректору. Дай немного по-наслаждаться этим Раем.

– Нет, я не к мистеру Шайху, Войр обещал кое-что показать…

– Надеюсь, закат и Луну? – насмешливо хмыкнула Изэлла, всё же покосив на меня глазом.

– Да, давай, ещё ты юмори, – негодующе мотнула головой я.

– А что, это было бы очень романтично, – поддакнул Дэрэк, и они дружно посмеялись.

– Да ну вас! – огрызнулась я, но моё негодование прервал Кром:

– Если хочешь успеть, пора заканчивать пустые разговоры. Времени в обрез.

– Так я готова! – заверила его я.

– Хорошо, – криво усмехнулся Войр.

И в следующий миг на его месте уже стоял огромный волк, а на земле валялись клочья его одежды.

– Блин! – выдохнула я, только сейчас осознав, что если зверюга обратно обернётся человеком, опять будет голым. – А вот и подвох, – пробурчала себе под нос, ступаю к нему. Кром, глухо рыкнул, словно подтверждая мою догадку. Но услужливо лёг на землю, позволяй мне на него забраться. И пока я неуклюже садилась, ещё и мордой помогал, подталкивая наверх.

«Держись крепче», – раздался у меня его голос в моей голове.

«За гриву!» – пояснил, когда осторожно взялась шерсть по бокам.

«Крепче!» – вновь раздалась команда. Я послушно сжала в кулаках мех зверя на загривке.

«Ещё крепче, иначе слетишь», – посоветовала он, и только я зло обхватила его за мохнатую шею, прыжком отправился в путь.

Уж не знаю, сколько мы мчались, но дорога стала казаться нескончаемой. И безумно опасной. Мерещилось всякое, а маневры Войра лишь нагнетали страх. Я ловила себя на том, что зажмуривалась, когда в очередной раз мы были на грани врезаться то в дерево, то в камень… Сжимала зубы, чтобы позорно не клацать в такт скачкам Крома, потому что несмотря на мягкость приземлений, меня всё равно знатно потряхивало. А может это я была бездарная наездница…

Мысли взбалтывались, а я всё молилась, чтобы забег быстрее закончился…

И дико боялась открыть глаза и увидеть, что мы вообще не на земле, а парим где-то под облаками. И когда уже было решилась посмотреть, где мы, как Кром затормозил. Это было очень неожиданно. Так знатно тряхнуло, что я не удержалась и сначала лицом в мохнатый загривок влепилась, а потом, нелепо ухнула на твердь.

– Бли-и-и-н, – заскулила от боли.

А рядом недовольным рыком и скрежетом зубов подпел Войр.

Только открыв глаза, я поняла почему: у меня в кулаках остались пучки шерсти. – Прости, – повинилась, брезгливо смахивая с пальцев редкие ворсинки. – Я не хотела, – кое-как встала. Осмотрела себя, по ходу отряхиваясь от грязи и растирая ушибленный бок.

– За доставку, спасибо. Полёт прошёл нормально, а вот с торможением тебе надо потренироваться, либо предупреждать заранее. Это не упрёк, – поспешила заверить Войра. – Так… наблюдение, – страшась посмотреть ему в глаза, крутанулась на месте, чтобы оглядеться, где мы оказались.

Мрачная скалистая зона с редкими, кряжистыми деревьями, пробивающимися в узкие щели каменистого плато.

А пахло здесь очень…

– Рядом море, – словно прочитав мои мысли, раздался голос Крома. – Поэтому пахнет солью…

– А где нужная нам пещера? – повернулась к нему я, и тотчас зажмурилась: – Ну что за привычка оголяться??? – подвыла, отворачиваясь от Войра.

– Что естественно то, небезобразно! Уж прости, но после обращения, вещи на Звере не остаются… – без толики вины парировал Кром.

– Представляю, сколько тебе приходится иметь запасных вещей по всей территории, – продолжила мысль я.

– Я этим не запариваюсь, – пробурчал Войр, и судя по близости голоса и накатившему жару, поравнялся со мной. – А пещера ниже… аккурат в ответной скале. Но можешь и не смотреть, ты же…

– Тебе доставляет удовольствие моё смущение, – зло распахнула глаза, стараясь не опускать взгляд ниже лица и груди Крома. – Но я пришла за мхом и я его добуду!

– Круто! Пещера ниже, – Войр ступил на самый край обрывистой скалы и чуть склонился, словно что-то высматривая. Я боялась, но шагнула к нему:

– Шутишь? – опешила, только сейчас осознав опасность дальнейшего маршрута. – Нам что… по скале спускаться?

– Что уже пыл поутих? – криво усмехнулся Войр.

– Нет, – лукавила я. – Но я не имею опыта в скалолазании.

– Если зацепишься за меня, я…

– Ты голый! – вспыхнула я.

– Что конкретно тебя смущает? Если считаешь, что мы в неравных правах, тогда тоже можешь обнажиться.

– Ты… невыносим, – поперхнулась негодованием я, но почему-то вместо того, чтобы обидеться, улыбнулась. – Одним идеальным телом и грубыми манерами меня не покорить!

– Уже понял, но не теряю надежды.

– Тогда… лучше поискать удобный спуск! – впервые поняла, что мы можем говорить без рычаний и наездов. И это было… мило.

Войр не лгал.

К моему сожалению более простого спуска, и правда, не нашлось.

Я сомневалась, мысленно искала какой-то другой способ добраться до точки. Даже трусливенько мелькнула мысль закончить поход, но гордость не позволила… Впрочем, скорее, этого не позволила насмешка на самодовольном лице Войра. Аж взыграло внутри: чего не хватало, чтобы наглый Кром потом меня поддевал этим.

Собрала остатки храбрости и подступила к обрыву, с опаской посматривая вниз на небольшую площадку перед тёмным проёмом пещеры.

– А если я сорвусь? – мысль вслух.

– Какая же ты сложная, – рыкнул