и достал из холодильника кастрюлю с котлетами. Настя, прихватив со стола яблоко, отправилась в свою комнату.

Эх, дождаться бы скорее утра и посмотреть ролик – она там наверняка хорошо получилась. Дан долго ее снимал, Настя заметила. Наверное, чувствует себя виноватым. Ну и правильно.

Она грызла яблоко, мечтала о том, что после этого ролика все, наконец, заметят, какая она фотогеничная. А может, даже… вдруг… вдруг именно она выиграет приглашение на предварительное открытие магазина? Вот будет номер!

Глава 4

Первые победители

Элена проснулась рано и первым делом проверила телефон. В группе «Приют скитальцев» висело двадцать пять сообщений. Сразу разволновавшись, она открыла чат и быстро прочитала их все. Потом застрочила сообщение в мессенджере, еще одно и еще. Спустя пять минут с облегчением вздохнула – все получится. Они успеют.

После этого, уже спокойно, Элена зашла в свой блог, проверила вчерашнее видео – пять тысяч просмотров. И это видос на обычный телефон. Ей, конечно, повезло: удалось снять, как башня складывается, превращаясь в коробку.

Элена не удержалась и запустила ролик. Вот она на фоне толпы улыбается, что-то говорит – и вдруг серебристая башня сзади дрожит, а затем быстро трансформируется.

Но самое крутое, что она моментально успела сориентироваться и сказать: «Волшебство или технологии? Вот главный вопрос этого вечера. Чмоки из Верейска!».

Экран погас, и Элена удовлетворенно вздохнула.

– Я молодец. Как будто знала, что сейчас случится. Настоящий профессионал!

Напоследок она проверила чат школьной редакции. Дан залил ролик в три ночи. Бедняга, как он вообще успевает высыпаться, да еще и учиться хорошо. Гений. И видео получилось отличным. За исключением…

– Вот же Князева, лезет везде, – сморщила нос редактор школьного клуба. – Даже на ускоренном выныривает то здесь, то там, а Дан и снимает по сто раз. Надо будет сказать, чтобы ярче кадры брал.

Она отписалась в группе, что выложит видео на школьный канал через десять минут, поблагодарила Дана и, отложив телефон, засобиралась. По прогнозу погода ожидалась почти летняя, так что Элена выбрала фиолетовое платье и носочки с блестящей нитью. Умылась, убрала кудрявые волосы в небрежный хвост, заколола его модной металлической заколкой с мелкими аметистами.

Папа подарил ей эту винтажную заколку на тринадцатилетие.

Спустившись на первый этаж, она застала в столовой только маму – та допивала смузи, что-то разглядывая в телефоне.

– Отлично выглядишь. – Мама окинула Элену одобрительным взглядом. – Папа уже уехал, у него совещание, я тебя отвезу. Мне сегодня позже.

– Видела про магазин? Как тебе? Я же вообще не готова была, она просто – бах! – и упала, а я такая: «Волшебство или технологии?» Здорово, да?

– Отлично. Да и обувь там симпатичная, нужно сходить.

– Я хочу позвонить им и напроситься сделать новость об открытии.

Элена насыпала в тарелку хлопья и подошла к холодильнику за молоком.

В окно она заметила соседку Эмилию, вышедшую выгуливать трех своих корги. Те смешно перебирали лапками, торопясь за хозяйкой, и дергались в сторону каждый раз, когда мимо пролетала птица или кто-то проходил. Элена рассмеялась.

– А-а-апчхи! – Оказалось, что мама тоже подошла к окну и наблюдает за соседкой. – Господи, у меня от одного вида собак начинается аллергия. Как так?

Элена с жалостью глянула на маму, потом еще раз в окно на разбегающихся в разные стороны корги и с пакетом молока вернулась за стол. Пока она ела, к дому подъехал почтовый грузовичок.

– Я схожу, – быстро сказала мама и вышла на улицу. Около их коттеджа меняли почтовый ящик, поэтому Полянские старались забирать письма и счета сразу – иначе почтальон оставлял их на ступеньках или крыльце.

Элена, одной рукой отправляя в рот ложку с хлопьями, второй быстро застрочила отцу.

Пап, привет. Ну что, какие активности на ближайший месяц утверждены?

Телефон пикнул через пару секунд.

Балет, футбол и ярмарка искусств в июне.

Круто! Спс.

Нзчт.

Элена довольно прожевала хлопья и набрала Дана.

– Привет, отличное видео! Ты что, спишь? А, тебе ко второму. После второго тогда приходи в клуб, обсудим программу на лето, мне папа подогнал. Ага. Давай. Не проспи!

Мама вернулась с улицы, с любопытством разглядывая один-единственный конверт из тонкой синей бумаги.

– Эля, это тебе!

Элена с удивлением взяла конверт и через секунду уже снова жала кнопку телефона.

Планы поменялись, быстро вставай и сюда! С камерой и фотиком! Что «долго»? Ты живешь через два дома. Дан, МНЕ ПРИШЛО ПРИГЛАШЕНИЕ НА ОТКРЫТИЕ!!!

Дан еще только поднимал руку, чтобы позвонить в дверь, а та

 уже распахнулась. Элена схватила его за ремень фотика и втащила в дом. Потом помахала перед лицом синим конвертом.

– Вот он, наш пропуск на открытие! Круто, да?

Дан поморщился и закрыл глаза.

– Круто, – мрачно подтвердил он сияющей главе школьной редакции. – Можно я сяду?

Она нетерпеливо махнула в сторону стола.

– Дан, привет! Будешь чай с тостами? – предложила мама Элены, выходя из кухни в столовую. Дан кивнул и рухнул на стул.

– Что в письме? – спросил он, положив голову на сложенные на столе руки. Элена вытащила из конверта полупрозрачный листок и стала читать:

Поздравляем! Вы стали одним из трех победителей нашего конкурса. Участие в предварительном открытии, подарки и сюрпризы, возможность увидеть работу галереи изнутри – все это ждет вас в пятницу в 6 вечера в «Магии шага».

Она оторвалась от письма и задумчиво произнесла:

– Интересно, кто два других победителя. Нам бы собрать всех – будет классная история.

Мама Элены принесла чай и тосты на блюдце и поставила перед Даном. Тот поднял на нее покрасневшие от недосыпа глаза.

– Спасибо, теть Кать, – сказал он и потянулся за тостом.

– Так, давай доедай скорее и пойдем отснимем, как я достаю конверт из ящика.

– Никто не поверит, – крикнула из кухни мама. – Ты никогда не забираешь почту.

Элена сморщила нос.

– Ну ма-ам, это же ролик, надо красиво сделать. Типа я иду невеселая, утром…

– Ага, – не удержался Дан. – Потому что набралось всего пять тысяч лайков под роликом. Бедная.

Элена стукнула его конвертом по плечу.

– Ха-ха, как смешно. Иду невеселая, открываю ящик, а там – письмо. И я меняюсь в лице… Ты уже доел наконец?

Дан затолкал в рот остаток тоста, запил чаем и встал из-за стола. Элена уже бежала к двери.

– Скорее! Сейчас отснимем и, может, в школе еще успеем победителей поймать. Пустим вечером тогда.

Дан помахал Элениной маме, которая