одаренного начало покрываться инеем, а я увидел как из-за спины Эрика появляется оскалившаяся пасть студня.

— Ари! — поток воды ударил студню прямо в пасть, но уже в следующее мгновение превратился в огромную сосульку, которую тварь раскрошила мощным ударом головы.

Ярина спешила на помощь. Мне удалось подняться и сделать пару шагов назад, когда студень оторвался от Эрика и посмотрел на меня.

Глава 13

Ловушка

— Стой на месте и не двигайся! — закричал я. Мои слова были обращены не к студню, а к Седовой, но к моему удивлению малый элементаль послушался и на пару мгновений замер. Что ещё более удивительно, Ярина также послушалась моего приказа.

— А закрыть глаза хотя бы можно? — прошептала Седова, когда студень принялся пожирать тело Эрика.

— Есть более уместная идея. Сможешь призвать стену воды?

— Это которая начинается от самой земли и тянется вверх?

— Да, насколько хватит сил.

— Ну, мне нужно двигать руками, чтобы создать правильную форму, иначе никак…

— Действуй! — студень как раз втягивал в себя огромное тело, и ему было явно не до нас.

Девушка открыла глаза и охнула, а потом принялась работать над заклинанием. Капельки воды срывались с ее ладоней, кружились вокруг запястий, а Ярина продолжала размахивать руками, словно ткала в воздухе покрывало из капелек росы. Слишком мало! Такую стену и я мог бы повредить, что уже говорить о студне, который снесёт её без проблем? Единственный шанс — выиграть немного времени и укрепить стену, а это значит, что придётся привлечь внимание малого элементаля на себя.

Я отбежал подальше от студня и краем глаза отметил, что дикие не торопились приближаться к нам, опасаясь своего переменчивого союзника. Они предпочитали разбираться с остатками отряда, который оказался зажат с трёх сторон: между двумя горными массивами и порождением льда.

Студень как раз закончил трапезу и уставился на стену, которую ткала из капелек воды Ярина.

— Эй, ледышка, ты не замёрз? Может, тебя немного согреть?

Я выпустил в студня сноп искр, который с шипением вонзился в его ледяной панцирь, оставляя глубокие проталины. В принципе, есть небольшой шанс пробить его защиту, но на это уйдёт много времени и сил, а ни того, ни другого у меня нет. Слишком рискованный план, поэтому я пытался попросту отвлекать тварь, пока Ярина была занята возведением стены.

Волна пламени в этой ситуации была неэффективна — слишком много энергии уйдёт на создание этого умения, а вреда оно причинит самую малость. Просто оплавит поверхность элементаля. Нет, искры в этой ситуации куда эффективнее: жалят больно, тратят совсем немного энергии, раззадоривают ледяного гиганта и отвлекают его внимание на меня.

В какой-то момент я понял что немного переборщил, потому как студень повернулся ко мне и собрался атаковать.

— Готово! — Седова вытянула руки, выставив ладони вперед, и капельки воды мгновенно сформировали нужную форму, а количество воды резко увеличилось.

Прямо перед нами выросла высокая стена из воды высотой выше моего роста. По ту сторону стены донеслось сдавленное мычание, а потом вода стала замерзать прямо на глазах. Конечно, можно было стоять и любоваться этим зрелищем, но жить хотелось куда больше, поэтому я схватил Ярину за руку и потащил в сторону.

Всего за пару мгновений водяная стена превратилась в лёд, а потом разлетелась на куски от мощного удара студня. Один из кусков льда пролетел над моей головой, со свистом рассекая воздух.

— Искры и пепел! — выпалил я и направил волну огня куда-то за спину.

Сейчас, находясь лишь на третьем круге владения силой, нечего и думать, чтобы победить студня в одиночку. Чудо, что мне удалось победить элементаля огня. Хотя, с родной стихией справляться проще. Можно было бы попросить Седову хотя бы попытаться укротить этого монстра, но слишком опасно. Девушка и так вся белая от страха, особенно после того, как эта тварь целиком сожрала Эрика. Боюсь, в какой-то момент она не выдержит и даст слабину. Да и дикие не станут ждать, пока мы прикончим их союзника. Не стоит забывать, что бой ещё идёт, пусть и далеко.

Мы поднимались вверх по скале, надеясь, что такой массивной твари будет сложно гнаться за нами, но чудовище почти не отставало.

— Постой! — девушка остановилась, чтобы сотворить очередное заклинание, но я схватил Ярину за руку и потащил в сторону, чтобы она не наделала глупостей. — В чём дело?

— Это хлодень, опасная тварь.

— Что еще за хлодень? Впервые слышу о таких.

— Так их называют дикие. В Радии они известны как студни. Не знаю, слышала ли ты о таких…

— Это тот самый студень? — глаза девушки широко раскрылись от страха и удивления. — Дедушка рассказывал мне об этих существах. Правда, что они могут замораживать одним взглядом?

— Ага, а ещё выпускают из носа ядовитый пар и оглушают своим храпом всех, кому не повезёт прикорнуть поблизости, — я не удержался, чтобы не отпустить шутку, но Седова лишь нахмурилась. — Ладно, извини. То, что ты слышала об этих созданиях — уже достижение. Они водятся только в тех землях, где всегда лежит снег. Даже в Норстейне их можно встретить только на северных границах.