добрый. Тася, мое почтение. Ты, как всегда, прекрасно выглядишь.

— Ой, вспомнил наконец о дежурном комплименте, — картинно прижала она к щекам руки. — Расскажу девчонкам, не поверят!

Ага, как же, не поверят… У Юрки вообще семья, как у кроликов. Пять сестер и три брата. И все только и делают, что перемывают друг другу кости, добавляя каждый раз новые подробности. Уверен, что когда она это расскажет, последний услышавший будет думать, что я ей сделал предложение руки и сердца. Так что надо валить, пока не женили.

— Всем пока, всего хорошего, увидимся на моей днюхе. Мелкую с собой не брать!!! — скороговоркой выпалил я и вылетел за дверь.

Юрка за мной… И Наташка за нами!

— Поднажми, догоняет!!! — подстегнул меня голос Проныры.

— Нас не догонят!!!

Эфир в ноги и айда. Забор четыре метра — какая мелочь! Перемахнуть через него дело секунды. А потом в машину — пистолет к бою!!!

— Гони! — рявкнул Юрка, захлопывая дверь перед самым носом малявки.

Ну, мы и погнали, не слушая громкий визг разъяренной Занозы. Водитель чуть нервно дернул руль, явно напуганный не меньше нас. И это, на секундочку, магистр магии и мастер рукопашных наук! Даже его проняло.

Но зато теперь можно и отдохнуть. Левчик добрая душа, и раскрутить его на что-то эдакое несложно.

Так что мы мчались во дворец, а кто-то сверху опять смеялся над нашими надеждами…

Глава 22

Глава 22

Приехали шустро, по пути открыв по баночке пива, что нашлись в баре. А что, у нас стресс и снять его могут лишь бабы или бухло. И раз первого в машине не было, пришлось довольствоваться вторым.

Последними новостями в пути особо не делились, чтобы два раза не повторяться. В основном трепались за жизнь и за все тех же баб.

Юрку, как оказалось, тоже родитель собирается окольцевать и даже кого-то уже нашел, Проныра не вникал. Мол, какая-то княгиня из жутко сильного иностранного рода. Даже имени ее не запомнил. И в этом был весь он: любые цифры сразу в его памяти откладываются, а вот люди… Да много их и все на одно лицо, по его же словам.

На дворцовой площади уже стояла машина с братьями Меньшиковыми. Поздоровались, обнялись. Хорошие они парни, верные, пусть и своеобразные. Силой их бог, в отличие от мозгов, не обидел, поэтому шутить над ними дураков не было.

Всей компанией и потопали во дворец. Нас, конечно же, здесь хорошо знали и на входе даже досматривать не стали. Ну так, магией просканировали ненавязчиво, да и все. Мы даже не заметили — ну, или сделали вид.

Расторопный слуга сообщил, что Его Высочество в данный момент находится на дворцовой арене, где тренируется под присмотром Их Высочеств. Охренев от того, что Левчик — и вдруг тренируется, мы пошли поглядеть на это чудо.

Чудо страдало, чудо превозмогало, чудо громко материлось. А все потому, что его горячо любимые сестрички обстреливали Левчика со всех сторон слабой магией, а он должен был от нее уворачиваться, используя только навыки тела, потому как магией пока не владел.

Увидев нас, он отвлекся, радостно замахал рукой и тут же получил камнем прям по яйцам. Взвыв от боли, рухнул на песок и принялся изображать из себя нечто скрюченное.

— Вы злые!!! — завывал он. — И хотите оставить великую империю без наследников!!!

— Ничего, меньше отвлекаться будешь. Вставай, мы еще не закончили, — Катя, старшая сестра, была настроена по-боевому.

— Чего это она? — шепотом спросил я у Лены, пока остальные парни старательно запоминали, шевеля губами, особо заковыристую матерную руладу, на которые Левчик был горазд. Годы практики и богатая фантазия, как-никак.

— Нервничает. Свадьба же скоро, — ответила та.

— Погоди, так она же только через полгода!

Ленка посмотрела на меня так, будто я не понимаю очевидных вещей.

— Я же и говорю, скоро. Кстати, ее жених должен на прием приехать, когда тебя награждать будут.

— А напомни-ка мне, кто у нас жених?

— Альберт, старший сын короля Австрии. Положение Габсбургов там очень крепкое. Подозреваю, что у них на данный момент сильнейшая армия в Европе. Хорошие союзники.

— А сам-то он как? — я сделал неопределенный жест рукой. — Ну, на рожу и кожу?

— Нормальный он. Ну, по виду, по крайней мере. Не писаный красавец, конечно, но и не урод. И маг в ранге старшего мастера. Слабенького, но старшего.

— То есть, Катя не против брака?

— А кто бы ее спрашивал? — усмехнулась она. — Принцессы — это актив, который надо выгодно продать. Ну, или вложить — тут все зависит от обстоятельств.

— А сама-то что? Не собираешься еще? А то умыкнут тебя куда-нибудь в жаркие страны.

— Не думаю, что меня отдадут куда-то далеко. Скорей всего, выйду за кого-то местного. Отец ценит мой ум и далеко от себя не отпустит.

— Это да, ты у нас умная, и даже слишком, — приобнял я ее. — И красивая.

Ленка даже забыла об увлекательном зрелище, устроенном страдающим братцем. И подозрительно прищурилась:

— Так, колись давай, чего тебе надо⁈ Ты за пару секунд сказал мне больше комплиментов, чем за последние лет десять!

— Веришь-нет, ничего не надо. Просто жизнь как-то так несется вперед, что, кажется, я за ней не успеваю. Вот и хочу сказать все, что думаю, боясь не успеть.

— Глупый ты, — чуть расслабившись, прижалась ко мне она. — Не спеши жить, а то помрешь быстрей. Кстати, наслышана о твоих подвигах. Горжусь тобой, хоть и боюсь за тебя. И я рада, что ты меня услышал тогда.

Ладно, еще немного, и я расклеюсь. Забирайте этого лентяя, я ж знаю, что вы не просто так притащились. Небось, опять какую-то каверзу готовите. Завтра у тебя встретимся. Я тебе даже подарок приготовила.

— Боюсь даже спросить, что это.

— Вот и не спрашивай. Закончили!!! — крикнула она, и Левчик только что изображавший крайнюю степень избитости и усталости, вскочил и бодреньким кабанчиком метнулся к выходу. Симулянт хренов!

— Надо спешить. У меня столько еще дел. Надо проверить бумаги, прочитать, изучить.

— Лучше это будут этикетки, — поддержал его Юрка.

— С картинками, — это уже Бим.

— И чтобы надпись крупными буквами — КВВК (Коньяк Выдержанный Высшего Качества, прим. автора), — добавил Бом.

— Алкаши, — согласно выдохнул я.

Так что Левчик промчался мимо, ну, а мы за ним. Парни вырвались вперед, а я чуть притормозил, поздоровалсяс сестрами.

Лиза и Катя, как всегда, не разлей вода, подошли вместе. Отношения у меня с ними были ровными, скорей, дружескими, но особо мы не общались. Приветственные обнимашки, традиционные