пересохшем рту и плюёт в грудь Азамату. Липкие слюни не долетают до цели, а предательски повисают на Серёжином подбородке. Компания снова начинает ржать.

Пользуясь случаем, Карамышев решает сбежать, быстро прошмыгнув мимо чернявого крепыша. Однако в коридоре он попадает в знакомую сновидцам ловушку – он замирает на месте, едва шевелясь, хотя сам уверен, что пусть не быстро, но продолжает бежать. Чернявый парень, выбежавший за ним, замедляется на небольшом расстоянии. Теперь он будет постепенно приближаться к объятой ужасом цели – пока за мгновение до прикосновения догоняющего не запустится пробуждение.

– Не, ну попытка засчитана, ладно, – тем временем говорит Малыгин. – Будем дружить?

Серёжа понимает: Малыгин не предлагает ему дружбу всерьёз и, что самое плохое, понимает, что Серёжа это понимает.

– Да.

– Ну давай, в закрепление дружбы, расскажи нам свою тайну.

Серёжа начинает сомневаться, у него появляется надежда, а вдруг они и вправду предлагают дружить? Тогда бы он точно смог отойти подальше и сбежать.

– Какую?

– Где большой сонник разрабатывается?

Серёже эта тайна не кажется такой важной, чтобы её хранить.

– Недалеко от Екатеринбурга, завод «Орион».

Я обдумываю следующий вопрос, но в это время Карамышева догоняет преследователь и пузырь сновидения лопается. Карамышев со Шкуреем, так же как и мы с Тридцатым, снова оказываются в комнате совещаний Кремля.

15

Я запускаю время на нормальный ход. Пора уходить.

Нас отвлекает шумный выдох сзади – Туйусхаан слышал наш с Тридцатым диалог, предшествующий созданию вторичного сновидения, и содержание его шаману явно не понравилось.

– Хватит болтать, Маслов! – рявкает Туйусхаан. – Выходи на бой!

– Ой, да что вы, господин Голышев! Вы же Голышев, верно? – улыбается гендиректор, хотя голос его предательски дрожит. – Но какой же может быть бой? Я же не воин, как вы. Я драться с вами не собираюсь. У меня другое предложение.

Но Маслов не озвучивает его, а обводит рукой стол. Тут же на мягких стульях возникают фигуры, хорошо мне знакомые. Это же… Госсовет? Ближайшая фигура – это ведь Григорий Опалубкин, генсек!

– Всё в порядке, Николай Антонович? – обращается Опалубкин к Маслову.

– Чёрт, – злится Маслов. – Не успели!

Он достаёт из кармана маленький пульт и продолжает:

– Стоит мне нажать на кнопку, как сновидение схлопнется. Что это означает для присутствующих здесь, неизвестно никому. Так ведь? Если среди вас есть учёные, они подтвердят. Возможно, все умрут. Или, скажем, заболеют свинкой. Может быть, разойдёмся по-хорошему?

– О чём вы, Николай Антонович? – непонимающе повышает голос Опалубкин. Другие члены Госсовета начинают кучковаться вокруг него.

Маслов напрягается, смотрит на свои руки и, скрипя зубами, закатывает глаза – пытается проснуться. Тщетно.

– Вы вообще не вдупляете, что сейчас происходит? – Глава Совета, похоже, понимает, что всё окончательно выходит из-под контроля. – Мы все здесь заперты! Не знаю, кто вы, – он обводит нас дрожащим пальцем, – но и вы тоже заперты.

– Что значит «заперты», Маслов? – неуверенно интересуется Опалубкин. – Нас же разбудят, и всё.

– Да? А вы в резиденции уснули своей? Или на работе? Не помните, может, вы в наш бункер приезжали, нет? – издевательски продолжает Маслов, а потом снова кричит нам: – Суки, вы что тут устроили?! Вы все тут останетесь, будете спать, пока не разложитесь!

– Ой, не заговаривайте зубы, Маслов. Сдайте оружие и приборы и не оказывайте сопротивления, – спокойно произносит Тимофей.

Иногда маленькая ошибка стоит непростительно дорого. Разговор с Масловым всех отвлекает, и, пользуясь этим, забытый всеми Елисей Козлов непонятно откуда выхватывает компактный пистолет-пулемёт и открывает огонь по нашей группе.

За несколько секундул происходит множество событий параллельно. Джедай швыряет в Козлова меч, но прежде, чем клинок до него долетает, пулемётную очередь в грудь получает Тимофей. Он пытается регенерировать, но из ран расползается чернота, убивая живые ткани, – оружие создано специально против сновидцев. Пока Тимофей, сохраняя спокойствие, медленно валится на пол, я вижу по его лицу, что он легко принимает смерть во сне. Долетевший наконец до Козлова меч разрезает того пополам.

Маслов пытается нажать кнопку. Видя это, Туйусхаан замахивается копьём.

– Олор олуун эмиэ бу кэллэ![9]– орёт он и швыряет копьё с такой силой, что оружие протыкает гендиректора насквозь и отбрасывает его на несколько метров назад.

Смерть Маслова, видимо, оказывается триггером какого-то непонятного мне механизма сновидения. Иначе я не могу объяснить, почему в тот же момент, как Маслов падает навзничь, замертво валится и Туйусхаан.

Шкурей и Карамышев ошеломлённо поднимают руки. Члены Госсовета после явно безуспешных попыток проснуться замирают в оцепенении. Тридцатый склоняется над Тимофеем, вынимает у того из уха переговорное устройство и вставляет в своё.

– Принимаю командование! – громко объявляет он. А затем, видимо уже в наушник, говорит: – Основная цель достигнута. Искомая локация – завод «Орион» в Екатеринбурге. Вытаскивайте нас.

Но ничего не происходит. Мы ждём. Ничего. Лишь в небе слышится гул вертолётов.

– Форс-мажор, – объявляет остальным Тридцатый, – нас должны были вытащить после завершения задания.

Раздаётся мощный толчок, и Кремль идёт трещинами.

– Золтан передаёт, что сюда прибывают большие группы вражеских солдат, – сухо произносит Тридцатый. – Предполагаю, что запущена самоликвидация сновидения. Опасности будут нарастать. Приказываю покинуть здание.

В этот момент второй, ещё более сильный толчок разрушает строение, оно складывается как карточный домик, а мы падаем вниз. В обычной ситуации мы бы проснулись, но сейчас приходится выкручиваться, и быстро. Я представляю огромный зорб, метров десять в диаметре, в котором оказываются все наши сновидцы. Некто помогает мне его стабилизировать, упрочняя конструкцию. Группа переживает падение, хотя и не вся – увы, при создании зорб захватывает большие куски стен и потолка, которые убивают джедая. Мы выбираемся из зорба и пробираемся по обломкам Кремля в сторону крепостной стены, которую я расколол для группы Хельги.

– Золтан, снимайте блокаду и соединяйтесь с нами, – не по ситуации спокойно говорит в наушник Тридцатый и описывает наше местоположение.

С группой Золтана мы встречаемся ещё до стены и пролезаем сквозь пролом вместе. Демонстрируя преимущества прогресса, помимо самого гнома, в их отряде уцелели парень в экзоскелете, снайпер и верзила с пулемётом Гатлинга.

– Часть на вертолётах прилетела, часть по земле на машинах, – докладывает обстановку Золтан. – Стены и завал их задержат, но нам надо где-то укрыться, чтобы дождаться эвакуации.

– На той стороне без