был весьма и весьма привлекателен, но я помнила о том, что всё происходящее — всего лишь очередная форма безумия и что отвечать на поползновения этого противоречивого мужчины категорически нельзя.

А хотелось. Вот положа руку на сердце, хотелось.

Но я поспешно отвернулась, разрывая поцелуй.

— Лэй Хан, прекрати. Как очухаешься, пожалеешь…

Парень ничего не ответил, а рухнул на меня камнем, заставив болезненно застонать.

Блин, отключился!

Но это лучше, чем если бы он продолжил.

С огромным трудом я выбралась из-под него и огляделась.

— Огоньки, ищите артефакт иллюзии! — приказала я, а сама вынула из ножен Моцзяня и решительно направилась к кустам-убийцам, с помощью которых горгульи едва не отобедали заклинателем.

Растений мне не было жаль: кажется, нахождение в этом мире бок-о-бок с воинственно настроенными людьми, странными тварями и прочей лабудой заставили мое девичье сердце очерстветь…

Выхватив меч, я занесла его над кустами, но в тот же миг ветви ожили и громко зашелестели.

— Не убивай нас! — с трудом разобрала я нечеловеческую речь. — Мы просим прощения. Если оставишь нас в живых, мы подарим тебе нектар, способный разговорить любого врага. Люди называют его эликсиром правды. Он очень ценен. Ты не пожалеешь…

Я, застывшая в напряженной позе, сразу смекнула, что это очень выгодная сделка. Во-первых, я не горю желанием просто так кромсать на части разумных существ. Во-вторых, эликсир правды тоже в хозяйстве пригодится.

Прищурилась, делая вид, что раздумываю, а потом хмуро убрала Моцзяня обратно в ножны.

— Ладно, на сей раз прощаю, хотя из-за вас мы едва не погибли. Давайте свой элексир и живите, помня о моей милости…

Корень, совершенно неожиданно выползший, как змея, из-под камня, бросил к моим ногам совсем небольшой пузырек из толстого зеленого стекла. Внутри болталась непонятного цвета жидкость, источающая тонкий цветочный аромат.

Спрятала пузырёк в карман одежды и произнесла:

— Прощайте и помните о том, что я сказала!

«Хозяйка, артефакт иллюзии лежит неподалеку, около большого камня…» — донёсся голос моих маленьких помощников, и я направилась туда, куда она указали.

К счастью, артефакт не пострадал. Я прилепила его на воротник, и внешний облик снова стал прежним.

— А теперь подскажите, как нам выбраться из лабиринта, — обратилась я к кустам повелительно.

— На следующем уровне вы встретите пленного демона, — прошелестели разумные растения. — Если ты устоишь перед его чарами и удивишь его, он откроет выход наверх. Если не устоишь, вы умрете…

— А разве демонов не принято просто разить и всё тут? — уточнила я удивлённо.

— Такого не сразишь. Он из высших. Но мается от скуки и за хорошее развлечение будет благодарен…

Я, конечно, подивилась наличию столь «благородных» демонов, но у лесных духов на всякий случай мысленно уточнила:

«Как вы думаете, кусты говорят правду?»

«Да, хозяйка! Мы слышали об этом демоне. Он наказан просидеть в лабиринте ровно до того момента, пока не искупит свою вину. Потому он, в общем, не кровожаден. Если только не разгневан. Но если посетители лабиринта ему не нравятся или слишком агрессивны, он с удовольствием убивает их и съедает их сердца…»

«Только скучающих пожирателей сердец мне и не хватало!» — подумала мрачно и выдохнула.

Кажется, в этом мире есть только один единственный дефицит — покоя. Его днем с огнём не сыщешь. А тут еще бездызханный Лэй Хан на голову.

Ладно уж! Хватит роптать. Зато я жива и… сильна. А это не так уж плохо.

Взвалив себе на спину тяжеленого заклинателя и подивившись своей возросшей физической крепости, я нырнула в следующий проход между пещерами и через долгих полчаса оказалась… в ослепительно шикарной спальне, посреди которой на широком ложе в разноцветных подушках лежал полуобнажённый парень невиданной красоты. Мускулистый торс, мелькающий в глубоком вырезе шелкового одеяния, идеально вылепленное лицо с большими, миндалевидной формы глазами и чувственным ртом, шикарные длинные волосы оттенка ночного неба, разбросанные по могучим плечам — это был прямо-таки продукт фантазии какой-нибудь фанатки аниме и исторических дорам.

Аж дыхание перехватило от одного только ослепительно привлекательного вида. Внешний облик Лэй Хана тут же посерел рядом с такой красотой.

Демон, как пить дать, демон! Красив, зараза, до умопомрачения…

А где же рога и копыта?

Глава 20

Инкуб…

— Кто тут у нас? — демон обольстительно улыбнулся и с легкостью соскочил с ложа. Его шёлковые одежды тут же заструились по крепкому, идеально сложенному телу, подчёркивая тонкую талию и сильные ноги.

Он был так обольстителен, что я лишилась дара речи и даже забыла о том, что до сих пор держу на своей спине тяжеленого Лэй Хана.

Аж дыхание перехватило. Может, это какое-то колдовство?

Наконец, я почувствовала, что ноги откровенно подкашиваются, и осторожно опустила заклинателя на пол прямо у входа.

Лэй Хан по-прежнему был в отключке, и меня это где-то радовало. А то начал бы, как обычно, плеваться угрозами и выкрикивать лозунги о непримиримости с демоническими созданиями.

Повернулась к демону и приготовилась… общаться.

Да, если человеку… то есть существу скучно, значит, его нужно просто развлечь!

— Редкий гость забредает на подобный уровень лабиринта, — заметил тот, сцепляя руки за спиной, что мгновенно придало демону величественной стати. — А если и случается подобное, то он тут же хватается за меч. А ты, юноша, смотрю, миролюбив, как котенок…

Получив столь необычный комплимент, я смутилась. Уж слишком алчно поглядывает на меня это существо, хотя плотоядным блеск в его глазах я бы не назвала.

— Я слышал, что от вас можно вернуться на поверхность, если вы, конечно, позволите сделать это… — проговорила любезным тоном, отчего мужчина широко заулыбался и небрежно переплел руки на груди. Невольно пробежавшись взглядом по его внушительным бицепсам, я ощутила дрожь в теле.

Что-то не так. Честное слово! Умом я вроде бы не соблазняюсь, а вот телом… телом всё больше реагирую на эту нечеловеческую привлекательность, и мне это однозначно не нравится.

И тут вдруг в разуме всплыло одно короткое слово — «инкуб». Ну конечно же, демон-обольститель, сила которого в том, чтобы завлекать своих жертв в любовные похождения!

С такого ракурса слова «разумного куста» стали понятнее. Тот предупреждал, что перед демоном нужно «устоять». Я мгновенно подобралась и попыталась сбросить с себя наваждение. Демон это заметил, и его изящная черная бровь вопросительно взлетела вверх.

— Даже так? — ухмыльнулся он. — Сильные личности еще