На следующий день Агабек поставил своим людям задачу разузнать о красавице Соломее, работающей в Совете народных вазиров, как можно больше. Каково же было его удивление, когда один из агентов сообщил, что Соломея Яковлевна Либерзон была невестой адъютанта военного министра — Садвакасова. Из других источников стало известно, что Садвакасов является новым руководителем секретной службы Совета народных вазиров, а Соломея работает помощником комиссара по военным делам. Такого оборота не ожидал никто.

Лацис, выслушав доклад Агабека, воскликнул:

— Вот это удача!

— Ну, до удачи еще далеко, — возразил Агабек. — У меня пока что по отношению к Соломее нет ни одной зацепки.

— Не может быть, чтобы такая красавица не шиковала. Судя по одежде, она одевается в самых дорогих дуканах Бухары.

— Но у меня нет агентуры среди купеческой братии, — с сожалением произнес Агабек.

— Я помогу побольше разузнать о ней по своим каналам, — пообещал Лацис.

Через три дня, во время очередной встречи, резидент радостно сообщил:

— Эта Соломея еще та штучка. За последние полгода она задолжала купцу Али-хану за свои туалеты больше четырех миллионов бухарских тенге. И это при том, что сама она, работая в Совете, получает всего триста тысяч в месяц.

— Это уже что-то, — удовлетворенно сказал Агабек. — Я думаю, что этот факт надо использовать в полной мере. Но для этого Соломею необходимо немного припугнуть. Было бы прекрасно, если бы это сделал сам купец.

— Мой агент уже намекнул Али-хану, что Соломея, возможно, скоро покинет Бухару и тогда он может лишиться этих денег, — сказал Лацис.

— Тогда ее уже пора брать, пока тепленькая, — решительно сказал Агабек. — Завтра же и займусь ей лично!

Глава V. Бухара. Апрель, 1924 год

Приодевшись по последней бухарской моде в лаковые штиблеты, стального цвета брюки-галифе, белоснежную косоворотку и серый парусиновый пиджак, Агабек в поисках очаровательной незнакомки устроился в станционном буфете, у выхода на перрон. Внимательно вглядываясь в толпу, спешащую на утренний поезд, он, по давней своей привычке, находил в толпе наиболее любопытные лица, пытаясь угадать по мине, застывшей на лице, о чем снующие мимо него люди думают. Агабек считал себя неплохим физиономистом. Работая с агентурой, он частенько убеждался в этом. Намечая себе очередной объект для вербовки, он старался узнать о нем как можно больше, и не только анкетные данные, но и мельчайшие подробности его жизни, влияющие на его характер, поступки и интересы. Особое внимание он уделял проблемам и неисполненным желаниям. Владея этой информацией, он, как правило, выстраивал четкую систему мер воздействия на человека, на его болевые и сладострастные точки.

Задумавшись, Агабек чуть было не пропустил томный взгляд черноглазой красавицы, случайно брошенный из-под длинных ресниц.

«Так это же она! — возбужденно подумал Агабек, вспомнив рассказ Лациса. — Конечно, это же она!»

Не показывая виду, что женщина его интересует, Агабек последовал за ней. Сначала он хотел, пробравшись первым в вагон, предложить ей при посадке свою руку, но тут же от этой джентльменской идеи отказался.

«Это будет слишком навязчиво», — подумал он и, когда на перрон подали железнодорожный состав, спокойно, следуя в отдалении от своего объекта, разместился на крайней, отполированной до блеска деревянной скамье. Вскоре поезд тронулся, и за окном замелькали серые стены и голубые купола многочисленных медресе и мечетей. За городом, на бескрайних полях уже вовсю кипела работа. Одни дехкане с помощью буйволов, деревянными сохами пахали, как в древние времена, землю, другие сучковатыми бревнами боронили ее, третьи чем-то засевали вспаханные пашни.

«Ну прямо настоящая сельская идиллия, — подумал Агабек. — Даже не верится, что вокруг вот уже который год идет борьба не на жизнь, а на смерть».

Неожиданный женский вскрик оторвал Агабека от витавших вдалеке от реальной действительности мыслей.

— Ой! Мою сумочку украли!

Резво вскочив, он увидел, как, расталкивая локтями пассажиров, к межвагонной двери бежит крепкий детина выше среднего роста, в рваном халате, накинутом на голое тело, и прохудившихся чувяках. Пассажиры испуганно расступались при его приближении. Оборванец имел такой, поистине разбойничий вид, что никто не решался стать у него на пути.

Поравнявшись с крайней скамейкой, он уже намеревался улизнуть в дверь, когда Агабек резко подсек его подножкой. Тот грузно рухнул в проходе, выпустив сумочку из рук. Агабек, повернувшись спиной к поверженному вору, поднял сумочку и стал искать глазами ее владелицу. В середине вагона, в проходе между скамьями, стояла перепуганная женщина, по описанию Лациса похожая на Соломею. Силясь что-то сказать, она вместо этого безмолвно хватала открытым маленьким ротиком воздух.

Агабек, перешагнув через замершего на полу детину, направился к ошарашенной наглым грабежом женщине.

Детина, увидев, что обидчик не собирается сдавать его в милицию, вскочил на ноги, погрозил Агабеку огромным кулаком — и был таков.

— Возьмите, товарищ, вашу сумочку. — Агабек протянул свою неожиданную добычу Соломее.

Женщина, заполошно взмахнув руками, торопливо выхватила из рук незнакомца сумочку и только после этого облегченно вздохнула:

— Спасибо, дорогой товарищ! Вы спасли меня от настоящего позора, — неожиданно добавила она в нервном запале, но тут же осеклась.

— Да что вы, — смущенно ответил Агабек. — Я просто не мог поступить иначе и очень рад, что помог такой прелестной женщине.

Соломея, тут же позабыв о происшествии, растаяла от комплимента, лаская своего неожиданного спасителя горящим взглядом черных, бездонных глаз.

Завороженный обаянием этой необычной женщины, Агабек, забыв обо всем на свете, готов был стоять перед ней вечно, всматриваясь, словно в ночное звездное небо, в бездну ее таинственных глаз.

— Станция Новая Бухара, — объявил кондуктор.

Эти привычные слова прозвучали для Агабека, словно гром среди ясного неба. С трудом оторвав взгляд от Соломеи, он предложил проводить ее на перрон.

— Почему же только на перрон? — игривым голосом произнесла женщина. — Мы можем еще немного погулять, — добавила она, мельком взглянув на свои блеснувшие позолотой наручные часики.

— Я буду рад проводить вас хоть на край света, — нашелся Агабек.

— Ну зачем нам идти так далеко, — улыбнулась Соломея, — мы можем погулять и в новом парке, — неожиданно предложила она.

Они уже вышли на перрон, когда Агабек, словно высвободившись из плена женских чар, вдруг, по-гусарски щелкнув своими лаковыми штиблетами, сказал:

— Своей неземной красотой вы так пленили сердце солдата, что я совсем забыл вам представиться! Агабек, начальник разведки каршинского штаба Красной армии.

Соломея с любопытством взглянула на своего неожиданного знакомого и нежным, бархатным голосом произнесла:

— Соломея.

— Я счастлив, что судьба так неожиданно нас свела, — искренне произнес Агабек. — Разрешите вашу ручку? — склонив голову, добавил он.

Женщина протянула ему маленькую, белую как снег ручку. Бережно