но и гербы городов тоже должны были приобрести некий западный шик. Для Владимира это выразилось в добавлении вокруг красного поля орнамента из дубовых ветвей и голубых лент. Но эти украшательства не прижились. Сегодня герб города восстановлен в том виде, каким он был во времена Екатерины Второй и раньше. Это старинный символ древнего Владимира, храброго и могущественного, как лев. Вслед за Владимиром и другие города и районы Владимирской области придумали и утвердили свои гербы. Большинство из них состоят из двух половин: в верхней части – владимирский львиный леопард, в нижней – символ города или района. В Коврове это зайцы, в Судогде – грабли, в Муроме – калачи, в Юрьеве-Польском – два кузовка с вишнями, а в Камешковском районе – знаменитые на весь мир владимирские рожки.

Владимирский исторический музей

Нельзя жалеть времени на музей. Там нужно проводить долгие часы. Чтобы самим всё увидеть или, как говорят японцы, «потрогать глазами». Здесь в одном месте собраны единственные в своём роде предметы разных эпох, на которые смотрели люди сто и двести лет назад точно так же, как смотрим мы. «Энергетику» музеев никто не изучал. Но она есть. В музеи надо ходить.

В России в середине ХIX века начался «музейный бум». По аналогии с Петербургской кунсткамерой создавались музеи редких минералов и чучел животных. В Одессе, Феодосии, Екатеринославе появились музеи древностей. Императорский Эрмитаж открыли для публики. Это было время, когда патриотический подъём после победы над Наполеоном окрылил людей и заставил осознать великую ценность своей истории. На волне этих настроений в 1854 году началось создание Владимирского исторического музея. И только через 18 лет, в 1872 году, император Александр II подписал Указ об основании Музея отечественной истории в Москве.

За каждым музеем стоит личность, человек, который первым заговорил о создании этого музея и которому хватило сил на то, чтобы убедить всех и собрать экспонаты. Имена и судьбы этих людей – ценность не меньшая, чем самый дорогой предмет под музейным стеклом. Для Владимира таким человеком был Константин Никитич Тихонравов. После окончания духовной семинарии он начал ничем не примечательную чиновничью карьеру в канцелярии губернатора. Занимался он статистикой, составлением отчётов и таблиц, был старателен и прилежен. Любовь к истории привела его в археологическую экспедицию графа Алексея Уварова, и в 1852 году он отправился на раскопки курганов. Двадцатишестилетний граф Уваров был увлечён русской стариной, но слишком молод и неопытен. Он вскрыл семь тысяч курганов между Владимиром и Суздалем и достал огромное количество предметов, но не описал ни один из них, а свалил в одну «серую одноцветную массу, безразличную для мужчин и женщин, для прадеда, деда и внука, для туземца и пришельца». «Грандиозные раскопки 1851–1854 годов в Суздальской области будут долго оплакиваться наукой» – таков был вердикт Александра Андреевича Спицына, члена Императорской археологической комиссии. Тихонравов после раскопок вернулся к своей работе и получил задание составить статистический сборник по всей Владимирской губернии. И вот тут совпало: страсть археолога и дотошность статистика. Он собрал первую историческую экспозицию и разместил её в здании мужской гимназии. Но стараний энтузиаста-одиночки было маловато для открытия настоящего музея. Двадцать пять лет история Владимира помещалась в одной комнате на втором этаже. После смерти Тихонравова в 1879 году экспозицию закрыли. Археология оказалась на слабой стороне. Но тут вмешалась статистика. Владимирская учёная архивная комиссия занялась сбором пожертвований на строительство здания для музея в центре города и объявила конкурс на архитектурный проект. Конкурс выиграл Петр Беген. Деньги внесли практически все состоятельные граждане Владимира. 29 мая 1900 года началось строительство. На фасаде здания появились цифры «1900» и буквы «В.А.К.» – Владимирская архивная комиссия. Торжественное открытие и освящение музея состоялось 17 июня 1906 года. В отчёте Архивная комиссия сообщала: «Каждое воскресенье бывает очень много посетителей, среди которых преобладающее место занимает учащаяся молодёжь. Этим архивная комиссия считает свою цель достигнутою».

Собор великомученика Димитрия Солунского

В самом конце XII века великий князь Всеволод (Димитрий) по прозвищу Большое Гнездо построил Димитровский собор во имя своего небесного покровителя великомученика Димитрия Солунского. Это был счастливый момент апофеоза княжеской власти, когда усобицы на время прекратились, и Владимирский князь вершил судьбы Руси.

Великомученик Димитрий Солунский считался покровителем Византийского двора, чью славу наследовала Русь. Поэтому собор сразу превратился в священный реликварий. Там хранились святыни – мироточивая «доска гробная» великомученика Димитрия, ставшая храмовым образом, а также «сорочка» (часть одежды или ткани покрова с тела мученика) святого. Привезённые из Византии святыни превращали Владимир во вторую Фессалонику, а дивный Димитриевский собор в место народного поклонения.

Димитриевский собор

Судьба собора складывалась драматично, но всё-таки благополучно. Храм несколько раз горел, был разграблен и разорён, но его стены устояли. И всё же в своём подлинном виде собор до нас не дошёл. Главный урон зданию нанесла «реставрация» 1837–1839 годов, учинённая по приказу Николая I, который пожелал придать храму «первозданный вид». Тогда были снесены галереи, окружавшие стены храма, и лестничные башни. И то и другое входило в замысел Всеволода. Однако последние исследования выявили удивительный факт: Димитриевский собор возводился как бы в два этапа: сначала строилось то здание, которое мы видим теперь, а потом оно обносилось галереями и обстраивалось башенками. Это означало, что стены «внутреннего» храма изначально были обречены спрятаться за внешними галереями. Тем не менее это не мешало древним мастерам украшать стены богатейшей резьбой, лицезреть которую мог только Бог. Именно эту скрытую от людских взоров красоту демонстрирует сейчас Димитриевский собор.

Величественная и монолитная форма собора буквально пронизана духом торжественного великолепия. Одноглавый четырёхстолпный храм, украшенный уникальной белокаменной резьбой, как нельзя лучше свидетельствовал о могуществе «великого Всеволода» и удивительном мастерстве древних архитекторов. Всё здание выстроено в мерном ритме, который задают строгие пилястры, рассекающие фасад вертикально на три равные доли. То же трёхчастное деление читается и по горизонтали. Выразительный колончатый пояс как будто стягивает тело храма роскошной резной лентой. Резьба украшает и храмовый барабан, увенчанный массивной главой. При этом нижняя часть храма совершенно свободна от украшений. Всё это придаёт зданию ощущение весомости и спокойной мощи.

Знаменитая белокаменная резьба Димитриевского собора известна всему миру. Стены собора украшают 566 резных камней, изображающих величественную картину христианской истории, переплетённой с народной мифологией и литературными сюжетами. Там есть и такой сюжет – «вознесение Александра Македонского». Полководец захотел взлететь на небо, приказал привязать к рукам и ногам птиц, но упал на