не надо мне подобной чести! – ужаснулась я, мягко уворачиваясь от последующих прикосновений.

– Лив Цуне, не ожидал, что вы воспользуетесь отгулом в честь свадьбы сестры. Не так давно вы однозначно отказывались, – голос магистра заледенел.

– Магистр, не ожидал вас здесь увидеть. – Оборотень наконец обернулся к главе и изобразил удивление. Однако всем из нас было очевидно, что лис лукавил. Он узнал некроманта сразу, просто своим появлением пытался спасти меня от общества Родерика. – Сестра настояла на моем присутствии.

– На вашем, не сомневаюсь. – Улыбка мужчины все больше напоминала оскал. – Но что здесь делает лив Розалия? Ей отгул никто не давал.

Короткий взгляд в мою сторону, и я поняла, что лучше не вмешиваться. Что-то происходило между этими двоими, чего я не могла полностью понять. Будто на словах происходил один разговор, а ментально, с помощью глаз и невербальных действий, совершенно другой.

Значит, оборотню одобрили отгул в неположенный день из-за свадьбы родственницы. Это многое объясняло, но не то, почему я находилась вне академии вместе с лисом.

– Титуниали моя спутница, которая сопровождает меня на празднике. Согласно нашим обычаям, я не мог явиться без пары. Вам должно быть это известно, магистр, раз вы здесь, – Лисиил говорил спокойно, но какое-то двойное дно у его слов не давало мне покоя. – Где же ваша спутница, если разрешите поинтересоваться?

За спиной Родерика и правда стояла девушка. Она нервно теребила свой сарафан и от досады кусала губы. Ее глаза блестели от обиды, но она все еще держалась. Неужели это она должна была сидеть на коленях магистра и исступленно целовать его? А вышло все наперекосяк.

– У лив Розалии не было отгула. Вы не имели права похищать студентку академии ради ваших личных дел, – глава проигнорировал вопрос о спутнице, возвращаясь к вопросу обо мне. Вот тут я уже не могла молчать.

– Никто меня не похищал, – честно призналась, делая шаг вперед. Еще не хватало того, что лиса выгонят из академии из-за меня. Оборотней и так в ней мало, не стоило сокращать это количество еще больше.

– Неужели? – Родерик сложил руки на груди, и от него повеяло властностью и высокомерием. А ведь всего пару минут назад был таким мягким, теплым и нежным. Вот что природная магия единения делает с существами, даже такими неисправимыми, как глава. Воистину чудо!

– И у меня есть отгул. Если вы помните, то в прошлый раз я не воспользовалась им, так как попала в лазарет с отравлением, – очень не хотелось напоминать о том дне, но выхода не было. Сейчас мы с Лисиилом были по одну сторону баррикад.

– Помню, лив Розалия. – Он хищно улыбнулся. Мне стало нехорошо. – Интересный был побочный эффект у вашего отравления – непомерное любопытство и тяга к нарушению правил.

Да, он знал, что я подслушивала совет. И сейчас маг очень толсто на это намекал, ведь меня так и не наказали за это. Впрочем, доказательств у магистра не было, только его правильные догадки.

– Родерик, может, стоит уже поздравить молодых? – вопрос, произнесенный бархатным женским голосом, остановил наши яростные гляделки.

К нам все же подошла та девушка, что так отчаянно смотрела на главу. Казалось, он был ее миром, и кто-то только что попытался его разрушить.

– Скоро, Виола. Сейчас мне нужно разобраться со своими студентами, – безразлично отозвался некромант, лишь слегка повернув голову в сторону собеседницы. Взгляд же его все еще был прикован ко мне.

– Так это твоя студентка?! – Было видно, что девушка ошарашена и уязвлена. Наверняка думала, что глава предпочел кого-то достойного ей, но никак не сопливую магиану.

– Виола, давай не сейчас, – магистр почти закатил глаза.

– Виола лив Скай, – представилась девушка, гордо протягивая мне руку. Подобные приветствия были приняты между магами, но никак не между аристократией, что навело на мысли о роде деятельности этой девушки. – Высший маг жизни.

Чего и следовало ожидать. Это была далеко не девушка, а давно взрослая женщина, раз смогла получить титул высшего мага. Интересно, чем она занималась? Возможно, я смогла бы затащить ее в штат преподавателей. Подобными кадрами не разбрасываются.

– Титуниали лив Розалия, пятый курс, выпускница, – дружелюбно сообщила я. Нужно было налаживать связи, а то после моей смерти в академии творилось чертополох знает что!

– Вы так юны, – сказала девушка с непонятной мне интонацией. Вроде не комплимент, но и не оскорбление. Ненавижу социальное взаимодействие, оно постоянно вызывает во мне непонимание и растерянность.

– Виола, это не светская беседа. Это мои студенты, я глава академии, и мне нужно закончить с ними разговор. Наедине. Не могла бы ты пока взять подарок и подождать меня у арки? – Глава не был доволен поведением своей спутницы. Непонятно почему, ведь это именно ей следовало злиться.

– Еще мгновение назад ты засунул язык в одного из своих студентов. Это был такой приватный разговор? – прошипела девушка, но быстро взяла себя в руки. Она глубоко вдохнула, успокаиваясь, и посмотрела в мою сторону. – Надеюсь на повторную встречу, лив Розалия.

Лисиила эта великолепная, но немного нестабильная в эмоциях блондинка удостоила лишь вежливым взглядом. Представиться оборотень попросту не успел.

Я же стояла ни жива ни мертва. С такой стороны я еще не рассматривала недавний поцелуй с магистром. Прозвучало это крайне смущающе. А этой Виоле палец в рот не клади. За словом в карман не полезет.

– А ведь она права. Вы очень своеобразно ведете… диалог, – не удержался оборотень. – Прошу простить мою наглость.

И пусть лис тут же извинился, было очевидно, что даже если переиграть все, он повторит свои слова с удовольствием.

– Нам пора к моей сестре, магистр. Я надеюсь, что разговор подождет до академии, – лихо свернул беседу лив Цуне, цепляя меня под локоть и утаскивая куда-то к другому краю поляны.

– К началу занятий вы должны быть в академии! – последнее, что я услышала от дэс Дариана, когда веселящаяся толпа оборотней скрыла нас от тяжелого взгляда мужчины.

***

– Во что ты меня втянул?! – шипела я на ухо Лисиилу, как горная разъяренная кошка, пока он уводил меня подальше от главы академии.

– Откуда ж мне было знать, что он заявится сюда? – недовольно ответил оборотень. По интонации было понятно, что визит дэс Дариана на свадьбу оборотней оказался неожиданностью и для него.

– Что он вообще здесь делает? Разве ваш народ не скрытен?

Мне даже было обидно, что я столько лет пыталась попасть хоть на малюсенький ритуал оборотней, а Родерик оказался на нем будто походя. Уверена на все сто, что этот мужлан не оценил уникальности того действа, что