легко дурачили наивный люд. Хотя, скорее всего, многие из них и хотели быть одураченными. Тоже ведь развлечение.

Но сейчас меня почему-то потянуло зайти. Интересно, сможет ли гадалка прочитать, что со мной творилось? Или ей такое и в голову не придет?

– Добрый день, – сказал я, заглядывая в шатер.

В центре стоял круглый стол, а на нем лежали черная бархатная подушка и фиолетовый стеклянный шар размером с голову. С противоположных сторон от стола было два стула, один из которых занимала пожилая женщина, закутанная в темно-зеленую шаль. У нее были смуглое лицо и бледно-серые, почти что белые глаза.

– Заходи, милок. – Она улыбнулась, показывая скверные зубы. – Желаешь знать будущее? Али невесту найти?

– Пожалуй, и то и другое, – ответил я.

Гадалка указала на стул морщинистой рукой, украшенной десятком звенящих браслетов. Я опустился напротив нее.

– Давай левую ладонь, – попросила она.

Я вытянул руку, она аккуратно устроила ее перед собой и принялась водить по линиям пальцем. От ее прикосновений становилось щекотно и хотелось отдернуть руку, но я стойко держался.

– Редкая у тебя судьба, – проговорила гадалка, поднимая на меня глаза. – Суждено тебе совершить подвиг. Трудный.

Мне показалось, она хотела сказать что-то еще, но удержалась. Видимо, решила, что достаточно. Я улыбнулся краешком рта. Действительно, кто из молодых не мечтает о славе?

– А что еще видишь? – спросил я.

– Возлюбленную. – Гадалка снова провела пальцем по моей ладони. – За нее тебе придется сразиться с… – Она нахмурилась. – С самим собой.

Последнее она произнесла тихо и неуверенно.

– Что это значит? – Я подался вперед. Она говорила о другом из моих снов, или это была дурацкая метафора?

Женщина выпустила мою ладонь и едва заметно отодвинулась. Словно не хотела больше меня касаться, но и не собиралась подавать виду.

– Тебя мучает какой-то вопрос, – перевела она тему. – Поэтому ты пришел.

Она дотронулась до своего хрустального шара, и тот начал светиться. А в его центре появилось что-то вроде облака.

– Скажи мне, милая женщина, я одержим?

Раз уж она сказала про сражение с самим собой, то пусть говорит и остальное.

В бледных глазах гадалки мелькнуло удивление. Явно не каждый день к ней приходят с таким вопросом. Но она не стала меня тут же отправлять восвояси, а все же коснулась своего шара. Серое облако сменилось огоньком. И этот факт заставил меня напрячься еще сильнее. Как она поняла, что моя стихия – огонь?

Наклонившись, женщина всмотрелась в шар. Ее лоб пересекла еще одна, более глубокая морщина. Гадалка придвинулась к шару ближе, словно увидела в нем что-то необычное. Для меня же там по-прежнему горел огонек.

В шатре стало так тихо, что было слышно, как проезжали по улице за сквером магомобили.

Я внимательно изучал лицо гадалки. Она хмурилась и шевелила губами, словно сама себе что-то говорила.

– Ты не одержим, – сказала она наконец и откинулась на спинку стула. – Но ты не один.

Я поднял брови.

– То есть?

– Никто не проникал в твою душу извне, – проговорила она. – Но пробудился изнутри.

Я приподнялся, опираясь на ладони.

– Я что, таким родился? Как это возможно?

Гадалка развела руками.

– Я такого раньше не видела. И как тебе быть, не знаю. Скажу лишь одно – будь осторожен. Увидела я на твоем пути то, что не хотела бы. – Замолчав, она поправила свою шаль, как будто ей было холодно или неуютно.

Я вытащил кошелек и положил на стол несколько монет.

– Ну говори же.

– Да вот иногда лучше не знать. – Она качнула головой.

Я достал еще монету. Женщина смерила меня взглядом, словно взвешивая мою решимость, и все же сказала:

– Смерть тебя ждет, милок. Смерть.

Одри

В общежитии я привела себя в порядок: помыла голову и переоделась, а потом отправилась на пару. Сегодня был семинар по истории религии. Несмотря на мое равнодушие к богам, этот предмет я любила. Было в нем что-то уютное, как от сказок перед сном или историй у костра.

Вел предмет профессор де Нейман – седовласый мужчина с тростью, которому, по слухам, было так много лет, что, возможно, он видел кого-то из богов лично. На семинарах он любил задавать доклады, и сегодня подошла очередь Лекси. Она вышла к доске и, слегка запинаясь, принялась читать с листа. Подруга была такая смелая и предприимчивая, когда дело касалось Марко, но обычное выступление на публику, даже небольшую группу, вызывало у нее дрожь. Из-за того, что читала она сбивчиво и без выражения, ее никто не слушал. А между прочим, легенда была интересная. Одна из моих любимых. О том, как боги подарили людям огонь.

Было это тысячелетия назад, еще на заре человечества. Первые люди носили шкуры, жили в пещерах и питались сырым мясом. Они были настолько дикими, что для богов мало чем отличались от остальных животных. Пока однажды богиня зверей Амина не заметила, как человеческий ребенок нарисовал палочкой на земле картинку. Он изобразил буйвола и своего отца, который на него охотился.

Амина была настолько поражена, что решила присмотреться к людям. Она отправила к ним двух своих верных псов, но те не вернулись. Испугавшись за любимцев, Амина спустилась с божественных небес на землю. И здесь узнала, что люди прикармливали