но снова останавливаюсь, когда слышу знакомый голос:

— А Яшка — это кто?

Да ладно! Узнаю́ его сразу. Этот бархатный, низкий голос почему-то ещё вчера очень запомнился. Немного сдвигаюсь, расширяя обзор, и убеждаюсь в своей правоте. Вон он, красавчик!

— Яшка — это друг. В любви всё признаётся, — вздыхает дочь, махая ногами, свисающими с кушетки, на которой она расположилась с новым знакомым. Тимур держится за предплечье, на виске появился пластырь. Он вообще, что ли, стоять на лыжах не может?

— А ты что же? — продолжает разговор.

— Ничего. Мелкий он ещё. В школу только пошёл.

Ну разве можно вот так первому встречному всё вываливать? А он?

Ахаю, успевая прикрыть рот ладошкой. А если он решил через дочь ко мне подобраться? Становится реально страшно, но я заставляю себя слушать дальше, чтобы быть во всеоружии.

— А у вас есть дети? — неожиданно спрашивает Поля.

— Нет.

— А жена? В вашем возрасте уже пора остепениться, — со знанием дела говорит она.

Тимур закашливается, а я хмыкаю: так его, моя девочка!

Детская непосредственность порой бьёт наотмашь.

— Нет, я не женат. У меня ещё всё впереди. Не такой уж я и старый.

— Ну, может и правда не стоит торопиться. Мои, вот, развелись.

Блин, Полина! В её голосе слышится боль, и я ощущаю знакомое чувство вины. Нет, не за то, что ушла от её отца, а потому что им не стал кто-то более достойный. Хотя для ребёнка и этот неплох, к сожалению. Именно поэтому они изредка всё ещё встречаются.

— Мне очень жаль. Но иногда так случается.

— Да ничего. Я уже привыкла. Мой папа — знаменитый тренер. Он научил меня и маму кататься, — гордо говорит Поля. — Если хотите, я вас тоже научу.

— Ты действительно здорово катаешься, — хвалит Тимур и хмыкает: — Получше некоторых взрослых. Ты скучаешь по отцу?

— Я езжу к нему на каникулы, — с серьёзным лицом объясняет дочь. — Только маме это не нравится. Она говорит, что он плохо на меня влияет. На самом деле, мама его еле терпит. Пока мы жили вместе, она часто плакала…

Ну всё! Я действительно многое узнала. Оказывается, Поля хоть и была маленькой, но у неё отложились воспоминания о нашей семейной жизни. И не совсем те, которые бы я хотела. Ужасное открытие!

Терпение заканчивается, и я распахиваю дверь настежь.

— Что здесь происходит?

— Мамочка! — дочь срывается с места и летит в мои объятия. — А это мой новый друг.

— Не староват ли для тебя «друг»? У него более подходящих подружек достаточно. — замечаю с сарказмом. Мужчина удивлённо хлопает глазами, переводя взгляд с одной на другую. Действительно искренние эмоции. С облегчением выдыхаю. Хоть тут повезло: точно не подбирается ко мне через неё.

— Он сильно ушибся. Надо научить его кататься, пока он серьёзно не поранился. — встаёт на защиту нового знакомого Полинка. — Мы же не можем оставить хорошего человека в беде?

Карие глазки умоляют, бровки принимают форму домика. Невозможно отказать, когда она так делает. Поднимается на носочки и шепчет:

— Он правда хороший. И такой одинокий.

— Надо подумать. И вообще, разве я не запрещала тебе общаться с незнакомцами? Язык как помело́. — отвечаю шёпотом же на ухо, поправляя сбившийся набок хвост. И громче добавляю: — Вообще, надо сначала предписаний врача дождаться. Может, есть противопоказания. Тимур, что у вас болит?

— Так вы знакомы? — ахает дочь.

— Неожиданно… — наконец подаёт голос Тимур. Прихрамывая, приближается, и мне приходится задрать голову, чтобы посмотреть в его глаза. В них различаются искры веселья, озорства и… чего-то такого, что заставляет моё сердце сбиваться с ритма. Только этого не хватает!

— Я уже просил твою маму научить меня кататься. Она отказалась.

— Потому что у меня очень мало свободного времени, — оправдываюсь, смотря глаза в глаза. Если он хочет заставить чувствовать меня виноватой, то обломится. — И только что пришлось перенести тренировку, чтобы мчаться сюда.

— А в кафе сходим? Я ужасно проголодалась. Мам, у тебя же по расписанию должен быть обед? — неожиданно заявляет Полина, стреляя выразительным взглядом в мужчину.

В сообразительности ему не откажешь. Не успеваю вмешаться, как его губы раздвигаются в соблазнительной улыбке:

— Девочки, приглашаю вас в кафе. Должен же я поблагодарить свою спасительницу и избавить её от голода.

Глава 5

Тимур

Открываю дверь кафе, пропуская дам вперёд, а затем, прихрамывая, иду следом.

Ногу всё ещё неприятно тянет, но это скоро пройдёт. Мне, можно сказать, повезло. Нет ни перелома, ни разрыва связок, ни даже банального растяжения. Хотя в эластичный бинт меня всё равно замотали по самое не хочу.

Голове повезло гораздо меньше — до сих пор трещит.

А вот плечу досталось уже не во время падения, а после — от Полинки. Она от души саданула по нему очередным обломком лыжи, когда я снова отказался тащиться в медпункт.

— Ты ужасно безответственный! — заявила она, чуть не плача.

Только тогда до меня дошло, что малышка не на шутку перепугалась.

Попытался встать, чтобы успокоить её, но ногу пронзила резкая боль и, покачнувшись, я едва не упал обратно в сугроб.

Спор решился сам собой.

По дороге к медпункту, который, к слову, находился не гуманно далеко от трассы, мы с Полинкой непрерывно болтали. Вернее, сначала болтал я один, как это со мной часто бывает в стрессовых ситуациях, а уже потом, после осмотра врача, неожиданно щебетать начала и она. Может, под впечатлением от моей откровенности (в таком состоянии я могу выдать немало личного! И похоже, именно так всё и было.), а может, от облегчения, что никаких серьёзных травм у меня нет.

Занятная, кстати, у них семейка. Нужно загуглить, что там за тренер такой.

А потом случился сюрприз в виде её мамы, и вот мы здесь.

Кажется, Полинку смело можно записывать в союзники.

Говорю же, повезло!

— Ай, — вырывается против воли, когда мимо проходящий посетитель кафе случайно задевает своей ногой мою больную.

— Болит? — без грамма сочувствия спрашивает Людмила.

— Немного.

— Могло быть и хуже, — многозначительно хмыкает она.

К нам подходит официант.

— Я буду гречку с котлеткой и малиновый чай, — не глядя в меню, диктует Полинка.

— А салат? — подсказывает дочке Людмила.

— Ммм… Можно просто огурчик?

Какие непритязательные вкусы у ребёнка…

— Конечно, — улыбается официант. — А вам?

— Мне то же самое, только вместо огурца — полноценный овощной салат, — отвечает Людмила.

Ну понятно.

— А я буду стейк из говядины, овощи на гриле и картофель по-деревенски. Хм… — пробегаюсь взглядом по странице с десертами: — Три пирожных тирамису