друзья добрались до длинной широкой колеи от колёс.

– И кто же тут мог проехать? – недоумевали Лиза с Мишуном.

– Смотрите вдоль колеи дальше, видите? – показал рукой Алекс. – Это первый советский луноход – «Луноход–1». Он стоит здесь уже сорок пять лет. Я специально выбрал для нас место неподалёку от него. Как думаете, сможем мы до него добежать?

Друзья двинулись туда, где виднелось сверкающее на солнце пятнышко. Бежать по Луне было совсем не утомительно. Через несколько минут они уже стояли возле крупного восьмиколёсного аппарата высотой больше Алекса.

– У меня странное чувство, будто это живое существо: два глаза, руки подняты вверх, – проговорила Лиза, рассматривая аппарат. – Симпатичный такой.

– Вверх торчат антенны для связи с Землёй, а глаза – это камеры для фотосъёмки, – объяснил Алекс. – Крышка сверху откидывалась: на её обратной стороне размещены солнечные батареи. Днём крышка была открыта, а на ночь закрывалась, чтобы беречь тепло внутри аппарата – там же всякие ценные приборы. Ночью они обогревались специальной батарейкой. А во время одиннадцатой лунной ночи заряд батарейки закончился, и луноход больше не проснулся.

– Замёрз, бедненький, – пожалела луноход Лиза.

– Всего одиннадцать ночей выдержал, так мало? – разочарованно произнёс Мишун.

– Ты забываешь, что каждая лунная ночь длится две недели, как и лунный день. Про это я вам на Земле объясню. Так что одиннадцать лунных дней и ночей – это одиннадцать земных месяцев, почти год! Аппарат-долгожитель!

Тут вступила Лиза:

– Мальчики, нам пора домой, а то внимание начинает рассеиваться.

– Но мы же ещё вернёмся на Луну? – забеспокоился Мишун.

– Конечно, – подтвердил Алекс. – Нам обязательно надо посмотреть отсюда на земной шар, когда наступит лунная ночь. Примерно через две недели.

Так завершилось первое космическое путешествие наших друзей.

Лунные почемучки

На следующее утро гномики проснулись поздно.

– Интересно, почему мне спать хочется? – удивился Мишун. – Вроде вчера рано легли. Надо будет у Лизы спросить.

Днём они навестили Лизу в её лесу, и она объяснила:

– Во время осознанных снов ваш мозг не спит, так что потом надо ещё хорошенько доспать, обычные сны посмотреть.

– Лиза, как же здорово ты придумала про путешествия во сне! – снова и снова восхищался Алекс.

А Мишун волновался:

– Мы же ещё отправимся на Луну и в другие места? Лиза, ты же будешь путешествовать с нами?

– Конечно буду! Мне с вами было ужасно интересно! Только давайте сделаем перерыв на несколько дней.

– Непременно сделаем, – подтвердил Алекс. – Передохнём. И у вас наверняка ещё про Луну вопросы остались, надо же всё обсудить.

У Мишуна тут же возник вопрос:

– Почему днём небо там чёрное?

Алекс уселся на пенёк посреди поляны и начал объяснять, жестикулируя:

– Смотри: Солнце посылает свои лучи во все стороны. Благодаря тем лучам, которые попадают прямо нам в глаза, мы видим Солнце. А другие лучи уходят куда-то вбок, и мы ничего там не видим – ведь световые лучи сами по себе невидимки. Почему на Земле небо голубое?

– Потому что тут воздух? – предположил Мишун.

– Ну конечно! Свет встречает на своём пути молекулы воздуха и рассеивается от них в разные стороны, подобно тому, как тугая струя воды, налетая на преграду, рассыпается брызгами. Этот рассеянный свет попадает к нам в глаза от каждого участка дневного неба. Особенно сильно «разбрызгиваются» голубые лучи, поэтому мы и видим всё небо голубым.

– Я поняла! – обрадовалась Лиза. – На лунном небе лучи ничего не встречают и уходят прямо в космос.

– Да, а от других частей неба к нам в глаза никакой свет не попадает, поэтому мы и видим небо чёрным, – подтвердил Алекс.

– И поэтому тени на Луне очень чёрные? – уточнила Лиза. – Когда я спряталась в тени валуна, там было темно хоть глаз коли.

– Да, поэтому. И холодно в тени тоже из-за отсутствия воздуха, ведь именно из-за его движения на Земле температура на солнце и в тени выравнивается.

– А почему на чёрном небе звёзд не было? – недоумевал Мишун.

– А это особенность работы нашего зрения. Ты уже знаешь, что при ярком свете работает дневное зрение, а когда света очень мало – ночное. Одновременно они включаться не могут: обилие света просто «вырубает» ночное зрение. А днём на Луне солнечного света больше, чем в самый ясный земной день, потому что земная атмосфера всё же поглощает часть света.

– Точно – я ещё удивлялся тому, какой слепящий свет на Луне, – кивнул Мишун.

– Вот именно. А слабый свет звёзд доступен только нашему ночному зрению. Так что отправимся туда ночью и полюбуемся лунным звёздным небом.

– А откуда на Луне столько пыли? – задала новый вопрос Лиза.

– И здесь причина в отсутствии атмосферы! Хотя в наше время мусора в Солнечной системе летает не так много, как в её молодые годы, но всё же и в Землю, и в Луну постоянно врезаются камни и пылинки. В Землю – в сто раз чаще, ведь она больше. Но в земной атмосфере почти все они сгорают, не долетая до поверхности. Ну а лунную поверхность ничего не защищает, так что около ста тысяч метеоритов падают на неё каждые сутки (я имею в виду земные сутки). Крупных среди них мало – большинство размером с пылинку. Метеориты покрупнее раскаляют и размельчают почву, так что образуются мелкие крупинки с острыми краями. Вот и накопилось за миллиарды лет много пыли. Лунная пыль, кстати, ужасно цепкая – не отряхнёшь. Хорошо, что скафандры защищают от неё.

– А падающих звёзд тоже не будет видно, раз атмосферы нет? – уточнил Мишун. – А это ведь так красиво!

– Да, метеориты подкрадываются к Луне незаметно и бесшумно. А потом вдруг – бац! – и взрыв! В тишине! Только камни и пыль летят! – подхватил Алекс.

А Мишун задумчиво произнёс:

– Выходит, космос на Луне начинается сразу от поверхности.

Сколько длятся лунные сутки?

Дни шли за днями. Гномики жили обычной летней жизнью: играли, помогали маме, ходили на озеро и в лес к Лизе. Вовремя ложились спать и вовремя вставали, чему мама очень радовалась. Алекс каждую свободную минуту что-то читал – готовился к новым путешествиям.

Наконец однажды Мишун спросил:

– Алекс, ну когда же мы снова отправимся на Луну?

– Уже можно! – откликнулся старший брат. – Я ждал, когда на нашей стороне Луны наступит глубокая ночь.

– А почему там дни и ночи такие длинные?

– Давай пойдём к Лизе, и я вам вместе объясню. Только фонарик захвачу.

Лиза, как обычно, поджидала друзей на полянке.

Мишун поспешил её обрадовать:

– Лиза! Алекс говорит, пора опять на Луну! На