за Хемо обратно через подземный ход в гробницу. Когда они вошли, то увидели то, чего меньше всего ожидали. Фараон по-прежнему лежал нетронутый и недвижимый на той же гранитной плите, как и до ужина.

Партнеры посмотрели на Хемо так, будто у него выросло две головы. Каллус заметил:

- Ты видишь то же, что и я? Фараон все еще там, где был до того, как мы поужинали. Ты что, заснул и увидел кошмар? Или что?

Хемо растерянно смотрел на тело. Он начал торопливо объяснять:

- Я не сумасшедший. Я знаю, что я видел, а точнее - чего я не увидел. Я услышал шум, проверил, обнаружил, что тело пропало, и пришел за вами. Я в поисках обошел тут все вокруг, прежде чем разбудить вас, но не нашел и следа. Должно быть, кто-то передвинул его, а потом вернул.

Трое мужчин приблизились. Каллус поднял зажженную свечу, чтобы получше разглядеть лицо фараона. Они одновременно поморщились, увидев промокшие от крови бинты вокруг рта и еще более отвратительные зубы, чем раньше.

Хемо поставил трех охранников в проходе у входа в гробницу и поднялся наверх проверить остальных своих людей. Переходя от палатки к палатке, он обнаружил отсутствие троих членов команды. Нашел только их пустые койки. При дальнейшем расследовании поисковая группа нашла мертвые тела троих мужчин. У всех на шее были рваные раны, а кровь была высосана досуха.

* * *

На следующее утро грузовик с прицепом доставил стальной сейф, в который команда поместила саркофаг, чтобы предотвратить дальнейшие ночные визиты вампира-фараона. Прямоугольный ящик, который они купили, имел новейшее запорное устройство с выгравированной фразой: "Даже Гудини не справился бы с этими замками".

Каллус и Бандаж облегченно вздохнули, когда Монтегю Вислхофф, старший вице-президент крупнейшего музея Нью-Йорка, подписал соглашение о передаче прав на фараона и всех артефактов из гробницы музею. Он вручил партнерам банковский чек на пятьдесят миллионов долларов.

* * *

Шесть месяцев спустя музейные чиновники пригласили мэра и городских VIP-персон на торжественное открытие гробницы фараона для публики. А еще через месяц по стране, а затем и по всему миру, словно чума, прокатилось нашествие вампиров. Чудовища установили безграничную власть над всем человечеством. Города мира превратились в зоны военных действий - пустынные, пропитанные запахом смерти и разложения.

Манхэттен стал городом-призраком, за исключением пентхауса Каллуса и Бандажа в "Башне Пиннакл". У партнеров возникло подозрение, что нечто подобное могло случиться, когда они подписывали соглашение с музеем. Но, чтобы не портить себе шикарный куш, они никому не рассказали о том, что произошло в первую ночь после открытия гробницы фараона. Как только чек был обналичен, они купили себе пентхаус и забили его бухлом, сигаретами и припасами в избытке - на три жизни.

Каждый день они смотрели по телевизору, как снаружи разворачиваются ужасные события, пока не прошла последняя трансляция. Припасы, которые они оплатили на долгое время вперед, перестали поступать. Их лифт без электричества не работал. Но больше всего партнерам не хватало льда, чтобы охлаждать свои мартини "Серый гусь". На крайний случай у них был годовой запас "Перье", но они предпочитали выпивку. У них также было огромное количество консервов. В отличие от прочих мультимиллионеров, павших жертвой вампирского нашествия, партнеры заранее подготовились к худшему.

Они буквально сидели в своей башне из слоновой кости на верхнем этаже и хлебали мартини до потери сознания каждую ночь. Со временем они потеряли вкус к кубинским сигарам, вину и коньяку. Купленную коллекцию старых фильмов невозможно было посмотреть без электричества. Скука стала невыносимой.

Партнеры согласились, что им больше не для чего жить. Каждый день был одинаковым, и они знали, что будет только хуже.

Через два года они решили сыграть в русскую рулетку - ради последнего острых ощущений на земле. Бандажу потребовалось две недели, чтобы вышибить себе мозги.

Через несколько дней после его смерти вонь от тела Мо вынудила Каллуса пить свои теплые мартини на балконе, а не в пентхаусе. Он сжульничал в русской рулетке, никогда не заряжая в свой револьвер боевой патрон. Он не знал, почему не играл честно, но это уже не имело значения. Каллус подумал, что в конечном счете Бандаж все равно выиграл от того, что был уже мертв.

В конце концов он дотащил вонючий труп Мо до края балкона и столкнул его вниз. Когда он смотрел, как тело его партнера летит через площадь на улицы внизу, он увидел стаю стервятников, взлетающих в небо. Когда падальщики поднялись на крыло, Каллус задался вопросом: почему вампиры не превратились в летучих мышей и не прилетели наверх, чтобы выпить его кровь? Он мог только предположить, что они не сочли это стоящим усилий.

Чтобы не сойти с ума от безделья, Каллус отправился на крышу и бегал по карнизу всего небоскреба так быстро, как только мог, один раз утром и один раз вечером. Он надеялся ошибиться, что привело бы, наконец, к падению вниз с высоты в тысячу футов. Но через месяц такой игры он решил, что это тоже слишком скучно, чтобы продолжать.

Однажды в очень ветреный день он вспомнил о двух сумках с деньгами, которые они с Мо положили под свои кровати на черный день. Поскольку деньги стали такими же бесполезными, как и его банковские счета, он решил немного позабавиться с ними. Он взял одну сумку на балкон, снял упаковку с пачек стодолларовых купюр и пустил их на ветер. Бенджамины часами кружились, словно осенние листья в водовороте, пока он не устал и не пошел спать.

Когда он лежал, пытаясь уснуть, Каллус вспомнил фильм "Я - легенда" о последнем человеке на земле, пытающемся выжить в мире зомби. Спустя столько времени он задался вопросом: может ли он сейчас быть последним человеком на земле? Он не мог этого знать, но точно знал одно: он был одним из двух ублюдков, которые из-за жадности обрекли на гибель все человечество на планете.

Каллус зашел на кухню и впервые за год включил все четыре конфорки. Почувствовав запах газа, наполняющего комнату и увидев вспыхнувшие огни, он не мог поверить, что газ почему-то все еще подавался. Но дареному коню в зубы не смотрят. Он потушил