— Гражданин Сухарев подал жалобу на предмет твоего браконьерства.

— Что-о!? — Завопил Сергей. — Ты толком можешь сказать? А то — «предмет браконьерства».

— А я — не толком? — возмутилась в свою очередь Катя, не забывая о своем статусе секретаря сельсовета. — Русским языком объясняю: — Сухарев подал жалобу в отношении незаконного отлова лосей запрещенным оружием охоты.

— Кто ловил лосей?

— Ты.

— Я?! Ах, вон что… Ну, гад! Да я ему сейчас…

Он кинулся к двери, но Катя загородила дорогу:

— Приказано никуда не отлучаться. Ждать здесь.

— Ну-ка, пусти, — рванулся он, оттолкнув Катю в сторону, и увидел, как вдруг побледнело ее лицо, как задрожали ресницы и слезы потекли из глаз.

— Катя, Катенька, что с тобой?

— Ага! — проговорила та сквозь слезы. — Я говорила Андрею Викторовичу — как я тебя задержу? Вон ты какой большой. А он: «Ты представитель Советской власти… Он должен тебе подчиниться».

Сергей хотел сказать, что участковый пошутил над ней, но вдруг понял — самое лучшее — это действительно подождать.

Июль

8, понедельник

Сегодня утром приехал следователь с понятыми и сделал на базе обыск. На чердаке валялась лосиная шкура. Невозмутимый внешне следователь этой находке явно обрадовался. Потом поехали в деревню. В доме и во дворе моих родителей сделали осмотр.

Чем отличается осмотр от обыска, мне не понятно. Спросил у следователя. «Совсем разные вещи», — ответил он и глянул свысока. Хотя мне показалось — отличие лишь в том, что для обыска нужна санкция прокурора, а для осмотра — нет.

При осмотре ничего криминального не нашли. А искали, оказывается, доказательства моего браконьерства. Сухарев заявил, что я помогал ему в этом черном деле. Тогда зачем я сидел в засаде, зачем искал того, кто ставит петли на лосей? Оказывается, и на это есть ответ: не поделили что-то между собой. Что это «что-то» — никто не знает, но по деревне поползли слухи. Не поползли — полетели. Мать плачет, отец в глаза не глядит. До какого позора дожили…

А тут еще лосиная шкура на чердаке. Чем я докажу, что она валяется там со времен моего предшественника?

В деревне говорят, что у Сухарева нашли 12 лосиных шкур, а недалеко от дома овраг засыпан лосиными костями. Что песцов у него не 50, а 300, да плюс у свояка столько же, хотя следователь назвал цифру — 32. И что на базе у меня нашли шесть шкур. Во как! В шесть раз молва преувеличивает.

Боже, а вдруг всех этих лосей Сухарев задушил на моем участке?

9, вторник

Сегодня с Пашкой, Костей и Лютом ездили на мотоцикле по участку. Серые цапли учат своих птенцов. В березняке у протоки видели бурундука. Лют чуть с ума не сошел от азарта. Еле оттащили, такой лай поднял. Замечательный щенок. Он уже понимает команды «Ко мне!» и «Искать!»

Был у норы знакомой лисы. Лисята большие. Ее не видели. Промышляет где-то. Семью кормить нужно.

Разговаривал с пастухами дальнего лагеря, что за Рыжей гривой. Они видели трех волков. Завтра поеду.

10, среда

Рано утром выехал к Рыжей гриве. Видел волков издали. Пытался гнаться за ними на мотоцикле, не мог с ходу проскочить лягу, застрял. Пока вылазил — волки ушли. Завтра приеду снова.

Везде по озеркам и старицам много водоплавающих птиц. А воды больше прошлогоднего.

Видел лося и 11 журавлей.

Подъехал к бригаде во время обеда. Поздоровался, а на лицах людей виноватое выражение. Колька Кандыков сразу от стола отодвинулся. Это меня насторожило. Заглянул в котел, так и есть — мясо косули. Бригадир стал оправдываться, мол, попала под косилку. Конечно, попадет, косят от краев к центру. Куда ей, бедной, деваться. Ведь предупреждал.

Как поступить в данном случае? Знаю — обиды будет… И все-таки составил протокол. И Колька тоже… Друг называется…

Когда уходил к мотоциклу, кто-то бросил в спину: «Сам лосей бьет — ничего!» Теперь я понимаю, как бывает больно от одного слова.

Приехал на базу — повестка — завтра быть в райцентре у следователя в 9-00.

11, четверг

Был на очной ставке с Сухаревым и его свояком. Оба в один голос утверждают, что я знал об их браконьерстве и обещал покрывать их. За это они каждый месяц платили мне 50 рублей. А в июле с оплатой заминка вышла, вот я и решил их наказать. Какая чушь! Слава богу, следователь не верит. Видно по усмешке. Не верит, а про лосиную шкуру на чердаке целый час допрашивал — и так разговор повернет, и этак…

12, пятница

Взял я волка! Повстречались с серым на узенькой дорожке. Трое их было. Два ушли, но один из них ранен. Теперь долго сюда не заявятся. А этот — тяжеленный. Взгляд, как у пасечника, и зубы желтые. Второго в угон бил.

На базу приехали рабочие с «Авангарда». Клюет линь. Температура воды +21°. Температура воздуха +29°. Жарко.

13, суббота

Ездили с Настей по участку. Как мило она всему удивляется. Хотела подержать на руках лисенка — я не разрешил. Да он бы и не дался — большенький уже. А она обиделась. Правда, ненадолго. Видели двух косуль и лосиху с двумя лосятами. Подпускают близко.

Уничтожил три вороны. Но Насте и их было жалко. Хотя я объяснил, что это не птицы — беспощадные убийцы всех пернатых и всех мелких зверей. А она все равно…

На озерах много рыбаков. Нарушений правил не было. Мои хозяева, рабочие с «Авангарда», накормили нас с Настей ухой. Она сначала отнекивалась, потом — ничего. А дома сказала, что ни разу в жизни не ела так вкусно. То-то!

14, воскресенье

Сегодня приехал председатель охотобщества. Спросил, как дела, и словно между прочим сказал: «Будь предельно осторожен. Сухарев и его свояк в открытую грозят тебе всякими бедами». А чего мне бояться?

15, понедельник

Объезжал участок. В пшенице видел 4 косули. Иван Михайлович ругаться будет.

На водоемах появилось много лысухи. На Тарасовом озере отдыхало 2 лебедя. Долго смотрел на них в бинокль. Какие они красивые. Если бы они у нас гнездились, я бы день и ночь сторожил такую красоту. А ведь жили же, наверное. И остров Лебяжий, и озеро Лебяжье…

Пошел к барсучьим норам. Два маленьких толстячка-барсучка прямо из-под ног и — драпать… Смешные.

16, вторник

Сегодня