— Деньги верну, как заработаю, — пообещал я. — И если не потрачу, отдам обратно.

— Ладно, держи свои двенадцть серебрушек, — проворчал Скальд. — Но учти, я предупрежу Годрика, чтобы он не давал тебе тратить их на что попало. Тебе нужно учиться управлять целым замком, знать потребности людей, понимать какие вещи нужны позарез, а от чего можно отказаться… Ладно, всему своё время. Иди!

Скальд выложил на стол двенадцать монет, которые перекочевали в мою дорожную сумку. Память подсказала, что по дороге к Кипучей горе у меня был тайник с небольшой горсткой монет, которые я припрятал на чёрный день, но туда еще нужно добраться. В нынешних условиях это нереально. Годрик ни за что не согласится тащиться туда, да и пригоршня медяков не стоит того.

Северянин ехал со мной в повозке, а Мал с Платоном правили лошадьми. Сегодня Завалины сильно преобразились. В центре деревни стояло с дюжину палаток, а между ними сновало сотни две человек. Сегодня даже с соседних деревенек сюда съехались торговцы, чтобы продать свои товары. Одна из палаток принадлежала старьёвщику. Возле нее столпились искатели, которым не терпелось поскорее продать товар и получить немного денег. Я внимательно смотрел по сторонам, рассчитывая увидеть друзей, но их нигде не было видно.

— Даю двадцать серебрушек за этот меч, — произнес старьёвщик, осмотрев добычу одного из ребят.

— Двадцать мало, давай еще пяток сверху! — возмутился парень.

— На, держи обратно и продавай его кому хочешь по такой цене, — мужчина вернул клинок в ножны и пренебрежительно швырнул его обратно хозяину.

— Да за такой меч в Белограде золотой дадут!

— Вот и едь с ним в Белоград! Я посмотрю, чем ты будешь питаться по пути туда. А дорога до столицы неблизкая, дня за три навряд управишься.

— Ладно, давай за двадцать, — протянул парень.

— А вот теперь я не согласен брать его за такую цену! Пятнадцать, и ни одной монетой больше! — старьёвщик сощурился, ожидая реакции парня, но тот скрипнул зубами и положил меч на прилавок.

— Считай уже, шарлатан!

Получив положенную ему сумму, парень удалился, а его место занял другой, вываливая свою добычу на прилавок.

— Та-а-ак, сломанный кинжал… только за рукоять согласен забрать его за тридцать медяков, кристалл со светляком — серебрушка, а это что такое?

— Чехол для стрел из кожи. Почти не поврежден непогодой.

— А это барахло оставьте себе, уважаемый.

Искатель нахмурился. Он был готов смириться с печальной участью и распрощаться с добычей в обмен на горстку монет, которой хватит на несколько дней сытой жизни, но я решил вмешаться.

— Эй, дружище! Возьму твой кристалл за две серебрушки.

— Это еще что за торгаш отыскался? — старьёвщик повернулся в мою сторону и недобро оскалился.

— А нечего честной народ обдирать. Мне этот кристалл приглянулся. Поставлю себе в комнате. Ну, так что, согласен на две?

— По рукам! — просиял парень, который только что отчаялся и тут же заработал целую серебрушку сверху.

— В таком случае, рукоять тоже забирай, не нужна она мне! — старьевщик скрестил руки и осмотрел толпу искателей. — И впредь, если будете продавать свое барахло кому другому, можете ко мне не приходить.

Естественно, желающих прямо сейчас предложить мне товар, не нашлось. Я отсчитал две серебрушки, забрал кристалл и направился на выход. Похоже, мне здесь больше делать нечего.

Годрик наблюдал за моими манипуляциями совершенно спокойно. Уверен, обо всем будет известно Скальду, но сейчас распорядитель молчал. Видимо, я не делал никаких действий, которые можно было бы расценить как напрасную трату денег дяди.

— Эй, погоди! — когда мы отошли от палатки старьевщика, меня окликнул парень. Я знал его, он совсем недавно пришел в Завалины и пока не особо преуспел в добыче ценностей.

— Чего тебе?

Парень с опаской покосился в сторону старьевщика, и вытащил из-за пазухи два светящихся кристалла.

— Ты ведь покупаешь их по две серебрушки?

— Забираю обе!

Четыре монеты перекочевали к парню, а в мои руки попали ещё два кристалла. Просто удача! Эти вещи были большой редкостью, и то, что они пролежали пятнадцать лет под кучей камней и пепла — вообще счастье. Хотя, что он тот пепел? Кристаллы как-никак.

С большим трудом дождался, когда Годрик закончит свои дела, и мы вернемся обратно в замок. Сразу по возвращению я заперся в комнате и выложил кристаллы перед собой. Во всех трёх пульсировала сила, но она была разной. Судя по всему, один кристалл принадлежал целителю, а остальные два, которые украдкой продал мне парень, были собственностью боевого мага.

Разумнее было бы начинать с кристалла целителя, но мне очень уж хотелось увидеть возможности мага. Я взял в руки один из кристаллов и разбил его о каменный выступ в стене. Яркая вспышка ненадолго ослепила меня, а сила вырвалась наружу и окутала жаром всё тело. Энергия! Огромная энергия врывалась в моё духовное тело и напитывала его подобно дождевой воде, льющейся на потрескавшуюся от засухи землю.

Столько лет эта сила