план был так себе, но я рассчитывал на удачу. Не зря же научился манипулировать, а где не удавалось, подталкивал с помощью дара. Перед самым выходом на арену выпил одну настойку, а остальные положил на скамью. Сделал вид, что поправляю шнурки и нечаянно столкнул флаконы с настойкой на землю. Уже выходя на арену, повернулся и заметил как Елизаров прячет их в карман. Рыбка заглотила наживку, а значит пока мой план работает. Теперь бы только самому сработать как надо!

– Начали! – проревел судья, давая отмашку нашему поединку с Головиным. Ну, Саня, давай только без глупостей.

Глава 7. Заговорщики

Коснулся рукой пояса, где находился альмус. Дурацкое правило! Теперь в дуэлях нельзя драться до тех пор, пока один из противников не сможет продолжать бой. В княжестве так боятся, что вернувшиеся с фронта студенты перебьют друг дружку, что принудили во время дуэлей использовать альмусы. С одной стороны, верно – границы жизни и смерти сейчас у многих размыты, а отбывать ссылку по дурости неохота, но с другой… Головину достаточно просто спрятаться под защитный купол, словно черепахе, и мой план провалится, а это значит, что в нужный момент придется ломать его быстро и эффективно.

Но это еще нужно провернуть. На самом деле, Сашка неслабый противник, а если учесть, что он под настойками, в рукопашную пойдет с огромной вероятностью, но сначала попробует потрепать на расстоянии.

Предчувствие опасности! Ухожу в перекат и оказываюсь за пределами огненной ловушки, которая вспыхивает за спиной и немного слева. Нет, начинать бой с огненного кольца – это даже как-то банально. А это уже интереснее! Рядом вспыхивает стена огня, и я понимаю, что Головин загоняет меня в угол.

Сразу три фантома разбегаются в стороны, сбивая с толку спектра, но тот работает последовательно. Уже не пытается заточить меня в ловушку, а ограждает часть арены, сокращая дистанцию. Представляю сколько энергии он тратит, чтобы вот так сжигать частицы энергии. Еще пара минут боя, и Саша будет совершенно пуст, а это значит, чтоу меня есть шанс.

– Попался?

Головин уверенно идет ко мне, а я развеиваю фантомов, потому как в них больше нет надобности. Да, за последние полгода он определенно подрос и многому научился. Поединок больше не выглядит как драка подростков в школьном туалете. Теперь в дуэли многое решает дар.

Попытался пробить его ментальную защиту, но разбился о мощный блок. Нет, конечно, через пару минут усилий эта скорлупа сломается, и я смогу основательно потрепать моральное состояние Сашки, но кто же мне эти минуты даст?

Вокруг тела спектра появляется каменная кожа, а на кулаках мощные наросты. Теперь я понимаю на что он рассчитывал. В сумме с настойками, которые повышают реакцию, получается мощная машина. Вот только даже такой мощью нужно уметь пользоваться.

Предчувствие опасности! За мгновение до удара успеваю пригнуться, блокирую удар с левой и отвечаю прямым в корпус. Зараза, больно! Прямые удары явно не вариант – больше себя покалечу.

– Смотреть на твои потуги – настоящее наслаждение! – Головин довольно лыбится, но не понимает, что я пока даже не дрался, а лишь прощупывал его оборону. Это в реальном бою нет времени думать – если после первого удара противник еще стоит на ногах, тогда крутим варианты, что следующий удар наверняка вывел его из строя. Здесь же есть возможность никуда не спешить.

Если не могу бить, остаются захваты. Перехватываю Сашкин хук с правой, выкручиваю руку, а потом закидываю его на плечо и успеваю швырнуть на землю. Как тебе такое, каменный человек? Вес Головина в каменной корке стал кило на двадцать больше, но это мне было только на руку. Чем тяжелее, тем мощнее упадет.

Земля задрожала, когда я уронил спектра, а потом пяткой ударил в лицо, ломая нос. Не помогла даже защитная оболочка из камня. Головин перекатился через бок и попытался подняться, но я был рядом. Странно, что до сих пор не использовал альмус – лицо в крови, руки дрожат, а сил подняться не хватает. В отчаянном броске он пытается заплести мои ноги и повалить на землю, но я успеваю подскочить вверх и обеими ногами приземлиться ему на спину. Получилось больше пафосно, чем эффективно, но мне уже и не нужно добивать противника. Падаю сверху и беру на болевой, а сам бью направленной ментальной атакой. Посмотрим как долго он продержится в таком состоянии.

Касаюсь рукой его головы и на мгновение теряюсь, потому как перед глазами начинают мелькать образы. Ночь, старый склад, ящики с оружием, гранатами и взрывателями к ним. Хотя, нет, это не склад, а скорее какая-то фабрика, где полно деревянных конструкций. В воздухе свежесть и прохлада от реки, а на фоне где-то слышно звон колокола. Надо же! Не думал, что я могу даже слышать звуки и чувствовать запахи, которые передаются через обоняние.

Мощный, но мягкий толчок отбрасывает меня в сторону, и картинка обрывается. Сам виноват – так удивился новым ощущениям, что пропустил удар. Хотя… Нет, это Головин активировал альмус, чем показал, что сдается. Все, теперь мне с него уже ничего не получить, а парень отправляется в лазарет.

Защитный барьер уже опускается, а целители спешат на помощь. Кстати, никогда не задумывался на счет защитных барьеров арены. Если альмус дает мощное прикрытие для владельца, то по какому принципу сделаны защитные барьеры на арене и почему их не используют в других местах? Надо разобраться с этим вопросом на досуге.

– Зачем ты с ним так? – Глеб поздравил меня с победой, но мою позицию не поддержал. – Мне кажется, теперь Головин нескоро выйдет из госпиталя.

– Ерунда, дня два-три, и будет как новенький.

Помимо Матвеева еще несколько человек смотрели на меня с осуждением за излишнюю жестокость. Нет, они пришли на дуэль смотреть, или как мы будем косички друг другу заплетать? Вызвал на дуэль, будь готов получить как следует. Да и потом, плевать что они там думают. Главное, что Саша точно не покинет пределы академии в эти выходные.

– Андрюх, пожелай мне удачи! – Фрязин нерешительно мялся, стоя у края арены и смотрел на меня, ожидая поддержки.

– Существует только один человек, которому ты можешь проиграть Лука. Это ты сам! И потом, больше уверенности!

– Давай, Лука! У тебя все получится. – Тут же подошел Матвеев.

– Парни, но ведь Елизаров под настойками! Я сам видел как он взял одну из них у Андрюхи.

– А на тебя девушка смотрит, так что давай! – Глеб хлопнул друга