Поднимаюсь на крышу здания и осматриваюсь. Да, отсюда превосходно видно окрестности, а площадь как на ладони. Вот кортеж императора подъезжает к дворцу и останавливается возле входа. Из машины выходит сначала один из офицеров, сопровождающих императора – наверно, псионик. Из другой двери выбирается Волконский. А вот и сам император. Его тут же окружают бойцы княжеской гвардии. А вот и я. Стоп! Какой еще я? Вот же я стою на крыше! Нет, все верно – точная копия студента Архипова в защитной кирасе стоит у самого входа в дом. Копия резко вскидывает руку и успевает дважды выстрелить, прежде чем ее прошьют пули, и она исчезнет. Твою ж налево, это фантом! Но кто тогда стрелял в императора?

Как псионик вообще смог допустить такое? Они ведь не склад с капустой стерегут! Стреляли откуда снизу, поэтому еще есть шанс заметить стрелка. Несусь вниз по ступеням, перепрыгиваю сразу по три, а иногда и четыре, выскакиваю из подъезда и сталкиваюсь лицом к лицу со стражами. Кто-то напустил туман, а когда он рассеивается, все указывают на меня пальцами, а в следующую секунду меня скручивают имперские ратники.

– Ваша светлость, мы задержали стрелка! Это он стрелял в императора!

Видение рассеивается, а сознание снова приходит в норму. Только немного мутит живот и голова слегка кружится. Чувствую как на лбу проступила испарина, а части энергии нет – как корова языком слизала. Вот так и работает предвидение.

Выходит, мне удалось заглянуть на пять минут вперед. Нет, такое будущее мне определенно не нравится! Не знаю что там с императором, но в этот раз от допроса псиоников с пристрастием мне не отвертеться, а это значит – прощай, моя крыша. Думай, Андрюха! Как-то ведь мой фантом смог появиться возле кортежа императора и сделать вид, что стреляет. Умом понимаю, что это просто отвлекающий маневр, но мне от этого не легче. Осталось меньше пяти минут до того, как это произойдет.

Так, если поднимусь на ту крышу, стрелка я все равно не замечу, а другого шанса у меня уже не будет. Я не светоч, чтобы управлять предвидением и прокручивать в мыслях разные варианты будущего. Придется действовать наобум. О, а вот и Головин! Смотрит на дверь в подъезд, куда я вошел. Может, это его рук дело? Нет, фантома он точно не создал, а вот выстрелить вполне мог. За ним грешок и так уже имеется. При этом чувствую, что следит он конкретно за мной. Есть у меня идея. Может, Головин тут и не при чем, но нужно показать настоящему стрелку, что я в другом месте. Что же, у меня есть приятный сюрприз.

Создаю своего фантома и отправляю на выход из подъезда. Он ведет себя вполне естественно и по моей команде оглядывается по сторонам, а сам шагает к противоположному дому. Головин тут же замечает иллюзию и устремляется следом. Отлично! Рыбка у меня на крючке. Фантом успеет войти в подъезд и даже подняться на крышу, а потом рассеется, но к тому моменту дело будет сделано.

Так, с Головиным вопрос решен, у меня осталось от силы минуты три, чтобы обнаружить стрелка. Выстрелы были снизу и со стороны дороги. Дождался когда Головин зайдет в подъезд, спустился к парадному входу и присмотрелся. Мысленно передал информацию о подозрительной активности Шеину – пусть его ребята тоже сработают, один я точно не справлюсь.

Так, что мы имеем? Напротив стоят двое княжеских стражей. Насколько я помню, спектр Солодилов и ратник Тимирязев. Кстати, вполне может быть, что туман выпустил именно повелитель стихий. Попытался проверить его эмоции и ничего не почувствовал. Вообще ничего! Нет, мы тут метушимся, я тут так вообще закипаю, а он стоит себе, словно не императора мимо буду везти, а мешки с мусором. Подозрительно.

Стоп! А это что еще за шевеление на лестничном пролете напротив? Головин не мог спуститься так быстро, а мой фантом спокойно поднялся на крышу и растаял там. Эх, будь он сейчас активен, смог бы разведать обстановку, но вполне может быть, что человек в подъезде успешно скрывался и пропустил иллюзию мимо. Сушеная гортензия, время! Императорский кортеж появляется из-за угла и стремительно приближается, а я даже не понимаю кто стреляет и от кого ждать подвоха. Снимаю с пояса пистолет и жду удобного случая, чтобы выстрелить.

Вот кортеж немного протягивает дальше, совсем как в видении. Он останавливается, а на выходе из моего дома появляется моя копия. Как же неудобно я стал! Вижу себя совсем немного, да и то сверху вниз. Так, что мы имеем? Мой фантом, который отвлекает внимание и тянет подозрения на меня – это раз. И стрелок, который должен сделать реальный выстрел – это два. Первым делом навожу пистолет на своего фантома и выпускаю выстрел прямо ему в затылок.

Очень странные ощущения – стрелять в самого себя, но так надо. Тем более, это не настоящий я, а фантом, созданный врагом, чтобы меня подставить. После выстрела происходит сразу несколько вещей. Фантом исчезает, охрана заталкивает императора обратно в машину, а спектр, стоящий напротив поспешно вскидывает руку с пистолетом и собирается выстрелить.

Нет, ментальной атакой бить нет смысла. Внезапная догадка врывается в сознание, я вскидываю руку и прицельно выпускаю три патрона в человека, стоящего на летничном пролете. Логика проста – спектр не зря стоял без эмоций. Это меня смутило с самого начала, и теперь я понял в чем дело. Скорее всего, он находится под контролем. Совсем как на олимпиаде соперники брали под контроль Булычева. Я бы не догадался, если бы не мой фантом. Этим трюком мозгокрут раскрыл себя. Спрашивается, зачем пытаться пробить Солодилова ментальной атакой, если можно помешать главному виновнику происшествия? И потом, где вообще гарантия, что спектр не окажется под ментальной защитой кукловода?

Солодилову резко поплохело, и он оседает на землю, выпуская оружие из рук, а на лестничном пролете замечаю шевеление. Туман заволакивает проезд, машины влетают на территорию поместья, снося с петель ворота, а я пробегаю через дорогу и захожу в подъезд. Видеть из-за тумана нереально, клубы дыма обволакивают весь первый этаж, но ментальная сеть мне на что? Вот Головин на третьем этаже выглядывает из окна, а вот еще одна фигура стремительно поднимается к нему наверх. Меркулов! Я чувствую его дар, и пазл мгновенно складывается в голове.

Меркулов – псионик, его дочь унаследовала дар отца и тоже была псиоником. Теперь все понятно. Советник создал мой