— Что?! — возмутился Реджи. — У нас свадьба на носу! У меня вступление в Королевский Совет! Она не может уехать!

— Может. Она отправится в родные края. Семья Греймор — мои соседи, — признался я. — Точнее, они жили по соседству с моим дедом, рядом с фамильным имением.

Лицо Реджи вытянулось от удивления.

— И вы с Фелицией были знакомы?..

— Нет, — солгал я. — Во время своего визита я предпочел выдать себя за обычного солдата, чтобы меня не осаждали местные девицы. Я не наносил визитов соседям, как и они мне. Никто не знал, что я провожу там время.

Реджи долго смотрел мне в глаза, словно решал, верить мне или нет.

А затем всё же выдохнул и негромко спросил:

— И почему ты решил рассказать мне об этом только сейчас?

— Я не считал, что это важно. Я не был с ними знаком, — солгал я.

И Реджи кротко кивнул, принимая мой ответ.

— Нам надо не вызвать подозрений этим отъездом. Поэтому я устрою приём в своём загородном доме, — добавил я. —  Приглашу Фелицию с её семьёй, других гостей. Ты тоже поедешь…

— Но я не могу!

— Всего на неделю.

— У меня новый пост!

Я шумно выдохнул и провёл ладонью по лицу. Понимал, что ради плана, вероятно, придётся пожертвовать своим спокойствием.

— Я приглашу туда Лорин. Тогда её отец простит тебе недельное отсутствие, — произнёс нехотя, чувствуя, как собственноручно затягиваю на шее петлю.

Но выхода не было.

Я нутром чувствовал, что ответы мы найдем именно там. У истоков. А Реджинальд не отпустит Фэл одну, да и слухи могут ползти не самые приятные.

Тем более не помешало бы проверить причастность Лорин к исчезновению информации о роде.

Я как никто знал, как далеко она может зайти в своей ревности.

— А, ну в таком случае, — он улыбнулся. — Думаю, небольшой отдых за городом не повредит. Вот только захочет ли Лорин ехать в деревню?

Я вскинул бровь и посмотрел на него так, словно он сказал величайшую глупость.

— Ладно, — рассмеялся Реджи, хлопнув меня по плечу. — Это был глупый вопрос. Лорин поедет куда угодно, если поймёт, что это её шанс возобновить ваши отношения.

Я не стал говорить Реджи, что шансов у Лорин нет. Ни малейших.

Всё очень сильно изменилось за последние полгода. Казалось, даже мое окружение стало другим… Либо я просто многого не замечал.

Но доверять почему-то не хотелось никому. Даже Реджинальду.

Ещё я надеялся, что у короля хватит ума не повторять ошибок и не устраивать мою жизнь. Что его страх перед моей «заразностью» сыграет мне на руку.

— А почему именно туда? — уточнил Реджи.

— Во-первых, мы отведём от столицы тварей, — пояснил я, расхаживая по гостиной. — Чем меньше паники в городе, тем лучше. Во-вторых, возможно, найдём что-то в маленьком архиве при местной часовне. Ну а в-третьих, тот, кто так усердно вычищает следы рода Греймор из архива, может проявиться там, чтобы не позволить нам докопаться до правды.

— Святые небеса, — выдохнул Реджи, плюхнувшись на диван. — Час от часу не легче. Но нам с Фэл действительно не повредит немного спокойствия и уединения… Надеюсь, она покажет мне свой дом.

Я остановился у окна, вглядываясь в сумрак улицы, и шумно выдохнул. Чувствуя, как внутри поднимается тьма с примесью проклятой ревности.

— Пока ничего ей не говори, — ответил я сдержанно. — Завтра я лично приглашу её семью погостить в моём поместье.

— Конечно. Как скажешь...

Дверь гостиной тихо скрипнула, и в комнату вошла Фэл.

Сонная, немного взъерошенная и до умопомрачения соблазнительная. Её чопорная укладка растрепалась, глаза были затуманены, а губы припухли.

Наши взгляды встретились, и только через несколько секунд она заметила присутствие Реджи.

— Реджинальд! — она улыбнулась и помчалась к нему в объятия. С такой радостью, будто ждала его всю жизнь.

Он крепко обнял ее, прогулялся рукой по спине и поцеловал её долгим, уверенным поцелуем, который, казалось, длился вечность.

Я снова отвернулся к окну…

Наблюдал в отражении их силуэты…

Как она прижимается к нему, как улыбается и спрашивает, как прошел его день. А потом я услышал её тихий смех, по которому сходил с ума. И которого не слышал так давно.

Мир сузился до этого звука.

Я закрыл глаза.

В груди вспыхнула ревность. Тварь внутри мгновенно отозвалась и шевельнулась, будто радовалась моим мучениям.

— Кайден, — позвал Реджи, — Всё в порядке? Ты чувствуешь присутствие тварей в городе?

— Всё хорошо, — ответил я хрипло. — Можете идти.

— В таком случае, до завтра?

— Да.

Я не обернулся. Наблюдая в отражении, как они покидают гостиную, и как Реджи по-хозяйски касается её спины.

Фэл обернулась лишь на миг.

— Всего доброго, Ваша Светлость, — отчеканила она спокойно.

— До свидания, Фелиция.

Когда дверь за ними закрылась, я шумно выдохнул и посмотрел на свои руки.

Под кожей проступили тонкие тёмные нити. Тварь в груди царапалась, чувствуя мою боль, и отзывалась тихим довольным рычанием где-то в глубине сознания.

Я медленно сжал пальцы в кулак.

Проклятая ревность.

Она прожигает изнутри не хуже темной заразы…

Глава 25.

Фелиция

Утро не задалось. Всё валилось из рук, привычная суета раздражала, а каждое слово тетушки отзывалось в висках тупой болью.

Мне хотелось исчезнуть. Спрятаться там, где меня никто не найдёт, и хоть на миг остаться наедине со своими мыслями.

Сразу после завтрака я поднялась к себе в комнату.

На прикроватном столике лежала записка от Реджи, в которой сообщалось, что сегодня я могу отдыхать и ни о чем не беспокоиться. А это означало, что тварей в городе пока нет.

Но всё же спокойнее мне не стало.

Я почти не спала ночью. Ворочалась с боку на бок, перебирая в памяти каждое слово, сказанное Реджинальдом вчера по пути домой.

Кто-то намеренно уничтожил все сведения об истории рода Греймор. И это пугало. Ведь этот кто-то теперь знает гораздо больше, чем мы.

А герб?

Согласно документам, которые я видела дома, луна и дерево сопровождали наш род более трёх сотен лет.

Почему же символ изменили? Что пытались скрыть?

Мне было страшно. Мне казалось, что магия, живущая во мне, опасна. Что именно из-за неё кто-то пытался стереть следы.