раствор железнолиста только для промывки. Кора ледяной ольхи тоже мимо, а белая глина нужна для восстановления панцирей…

«Думай, целитель», — приказал я себе.

И вдруг в голове вспыхнул образ цветка с красноватым сиянием.

— Росянка, — выдохнул я. — Красная росянка.

— Что? — Хольц посмотрел на меня.

Проигнорировав его вопрос, я рванул к ранцу и вытащил завёрнутый в тряпицу цветок с молочно-белыми листьями.

[Обнаружено растение: Красная росянка]

[Свойства: При контакте с повреждённым участком листья вытягивают токсины и магические примеси. По завершении очистки раздуваются и чернеют. Незаменимы при лечении заражения или магических отравлений, вызванных укусами ядовитых тварей]

[Качество: Превосходное]

Вот что должно помочь!

Следом вынул склянку с раствором железнолиста, чистую тряпку и жидкий герметик.

— Хольц, придержи его голову, — попросил я. — Если он дёрнется, мне будет непросто.

— Хорошо.

Тренер молча устроился у морды зверя, погладил его и, что-то прошептав, крепко схватил голову питомца. Слова я не разобрал, но клыкач расслабился.

Тщательно обработав руки железнолистом, я принялся за работу. Несколько раз поливал рану раствором, выжидал секунд десять и аккуратно промакивал чистой тряпицей. Резкий запах щекотал в носу. После пятого подхода края раны посветлели, а чёрные ниточки в коже побледнели, но не исчезли.

Тогда я сорвал с цветка небольшой листок, промыл его водой из фляги и размял пальцами до появления сока. Приложив к ране, я пробормотал:

— Теперь не шевелись, дружище.

Откупорив жидкий герметик, нанёс тонкий слой поверх листа. Состав через пару секунд схватился, превратившись в плотную прозрачную плёнку.

Следом повторил то же самое со второй и третьей ранами. Когда закончил, бок клыкача украшали три аккуратные «заплатки». Я выдохнул, и только в этот момент заметил, что руки тряслись.

Прошла минута, может, две, прежде чем первый листок начал медленно темнеть. Молочно-белый цвет плавно сменился бурым, а затем превратился в почти чёрный. Лист на глазах набухал, впитывая токсичное вещество.

[Яд выводится. Прогноз благоприятный]

— Работает, — прошептал я.

Хольц кивнул и вновь погладил зверя. Клыкач тяжело и благодарно выдохнул в коленку тренера.

— Хорошо, — старик поднял на меня усталый взгляд. — Спасибо, целитель.

— Это ещё не всё — нужно обработать остальные раны, — добавил я.

— Делай, что надо.

Ещё час я возился с Клыкачом, промывая каждую рану раствором железнолиста и запечатывая герметиком. Зверь спокойно терпел, лишь пару раз повёл ухом.

— Готово, — я выпрямился и устало потянулся.

Хольц кивнул и тоже поднялся, одной рукой опираясь на посох. Тренер обвёл взглядом поляну и произнёс:

— Так, господа путешественники, подъём.

Леннокс, лежавший в трёх метрах в обнимку с камнегрызом, недовольно простонал:

— Хольц, ну дай полежать ещё пять минут…

— Если продолжишь лежать, тебя сожрут, — спокойно продолжил старик. — Не забывай, что мы на Втором слое. Запах крови уже разнёсся по всему биому, и скоро сюда нагрянут гости, желающие познакомиться с тобой поближе.

— Ладно, ладно, я всё понимаю, — ответил парень, нехотя приподнимаясь на локтях.

Ларк, прислонившийся к боку Брумиша, открыл глаза и слегка улыбнулся.

— Ещё бы пожрать, — тихо произнёс он.

— Знаю, добытчик, но запасы кончились.

— Значит, нужно найти свежего мясца, иначе я к утру стану легче зайцелопа.

Люмин, услышав, что о нём вспомнили, вскинул голову и одарил дядю взглядом, в котором явно читалось «зайцелоп не виноват в твоих бедах».

Я хмыкнул и, наклонившись, подхватил Люмина на руки.

— Тогда чего ждём? — спросил я. — Пройдем искать ужин.

Брумиш поднялся. Леннокс подошёл к Ларку, подхватил его под мышки, приподнял и взвалил на плечо, как мешок с картошкой. Дядя уткнулся лицом в его поясницу.

— Ты сегодня вместо вьючной лошади, парень, — пробормотал Ларк.

— Будешь много болтать — я «случайно» споткнусь и уроню тебя, — отозвался Леннокс, но дядя его уже не слушал, провалившись в полудрёму.

Хольц, убедившись, что все готовы, развернулся и зашагал первым. Клыкач поплёлся следом, припадая на правую заднюю лапу. Я пропустил Леннокса с дядей, камнеегрыза и Брумиша вперёд, пристроившись замыкающим. Крох молча скользнул к моему сапогу, а Люмин остался у меня на руках.

Мшистый перелесок тянулся до горизонта, изредка прерываясь провалами, заполненными мутной водой. Хольц обходил их по широкой дуге, а мы, не задавая вопросов, следовали за ним.

Через сотню шагов Крох предостерегающе рыкнул. Я замер прежде, чем успел осознать опасность.

Из подлеска слева бесшумно выскочила приземистая тварь размером с крупного кабана, с цепкими лапами и плоской головой. Шкуру усеивали бурые наросты, похожие на шишки, а из пасти торчал гибкий хобот. Из верхней челюсти выпирали изогнутые, как кривые сабли, клыки.

[Существо: Бугристый лесной потрошитель]

[Класс: C]

[Ранг: 2]

— Да чтоб тебя, — выдохнул Леннокс.

— Ужин пожаловал сам, — спокойно констатировал Хольц.

Тварь успела сделать первый прыжок, когда клыкач, несмотря на раны, мгновенно метнулся ей навстречу. Синяя тень с разгона врезалась в потрошителя плечом, отбросив его на пару метров. Противник шлепнулся спиной на мох и тут же попытался вскочить, но Брумиш уже приблизился к нему и, опустив массивную голову, впечатал тварь в землю. Раздался хруст и потрошитель обмяк.

— Чисто сработано, — спокойно констатировал Хольц.

— Да я даже клинок вытащить не успел, — пожаловался Леннокс.

— Жалуешься? — поинтересовался я.

— Никак нет, радуюсь.

— Это правильно.

Подойдя к туше, я прикинул её вес — на вид килограммов сорок, а то и больше.

— Здесь будем жарить? — спросил я.

— Нет, сначала найдем место для ночлега, там и приготовим, — отозвался тренер.

— Но не эту же хоботную тварь, — тихо запротестовал Ларк со спины Леннокса.

— Других в меню нет, — отрезал старик.

Понимая, что сами не донесём, мы с тренером взвалили тушу на Брумиша. Зверь обиженно покосился на меня, мол, я тебе что, повозка?

— Извини, друг, — я погладил его по голове. — У меня сил не хватит, вся надежда на тебя.

Бронебрус фыркнул, гордо вскинул морду и зашагал вперёд.

Мы двигались ещё около часа, пока Хольц не приметил подходящее место. Свернув к скалам, старик вскоре остановился у широкого каменного козырька, под которым растирался густой ковёр мха.

Осмотрев округу, я заметил в полусотне шагов поваленное сухое дерево.

— Заночуем здесь, — сказал тренер.

Леннокс осторожно опустил Ларка на мох и тут же рухнул рядом. Глаза у обоих закрылись прежде, чем спины коснулись земли.

— Я за хворостом, — бросил я, переводя взгляд на старика.

— Далеко не уходи, — буркнул Хольц, доставая нож. — И не геройствуй.

Камнегрыз устроился у сапог Леннокса, бронебрус привалился у головы дяди, а Клыкач улегся недалеко от хозяина.

Я опустил Люмина на мох рядом с Ларком, кивнул Кроху, и зверь молча последовал за мной к поваленному стволу.

Хворост ломался со звонким хрустом, будто дерево само просилось