числе. Это были две разные колонны.

Сержант продолжал орать. Он кричал про медуз и селедку, которые непременно перекочуют из морских глубин в… другие глубины. Это увеличивало скорость действий стражников, но не добавляло действиям прогресса.

Наконец стражники построились правильно и вразнобой маршируя, направились в казарму.

– Эй, Эрл, – позвал Винс. – Идем. Нас ждут дела.

– Нее моогу, – отозвался зомби.

– Это еще почему? Дубина ты тухлая.

– Воот, – зомби показал вниз.

Там, уютно устроившись на его башмаках, свернулся калачиком и мирно сопел Гавсель.

– Гниль и тлен, Эрл! Ну сколько можно то, а?! Бери его и пошли. Пора бы уже приручить своих червей и научить их думать за себя.

Винсент обернулся и утонул в потоке людей. Даже небольшое промедление оказалось ошибкой. Людские массы, дождавшись ухода стражников, поспешили по своим делам. Пришлось продираться сквозь этот поток.

Так себе затея.

Винса толкали, пинали, наступали на ноги… Причем намеренно! Возмущались, что он двигался «против шерсти». Каждый в толпе считал, что именно его дела самые важные, а всё остальное – помеха.

После очередного толчка в руке Винсента что-то хрустнуло. Кто-то подсунул записку. Некромант не успел рассмотреть, кто. Людской поток пестрил лицами, и не получалось выделить из них ни одно конкретное.

А затем все кончилось. Поток выплюнул изрядно пожеванного Винса.

– Эй, Эрл. Ты цел? – уточнил он у зомби, оборачиваясь.

Эрл стоял рядом. Через чур рядом. В полушаге.

– Дааа, иду за тобоой, – пробубнил он.

– Можешь идти чуть подальше, тыква ты гнилая, – заметил Винс.

К этому времени стражники маршировали уже в дальнем конце улицы. Так что некромант сунул записку в карман и поспешил их догнать.

Чего доброго, забудут о нем и обещанной премии.

Глава 3.

Караульная оказалась бревенчатым одноэтажным зданием с общим помещением под казарму и несколькими отдельными кабинетами. В одном из таких кабинетов сидел Винсент и рассматривал большую карту города на стене за спиной сержанта. Штатный доктор накладывал начальнику повязку, уже избавив плечо от арбалетного болта.

Эрл сидел рядом с некромантом и любовался спящим на руках Гавселем.

– Вот если бы не ты, умник, – проворчал сержант. – Теперь ждать до последника с этой повязкой! Да и то… Говорят, маги сами там болеют. Может и не будет общего исцеления. Если бы не ты, меня бы не подстрелили.

– Разумеется. Тебя нет, – ответил Винсент. – А вот твой заместитель заместителя обзавелся бы дыркой. Дополнительной. Уверен, не очень нужной. Думаешь, он бы обрадовался?

– Так он же из дворцовых. Какое мне до него дело? Пусть хоть две дырки у него будет. Допло… Новых.

Винсент, конечно, мог бы пояснить, что рамки той структуры, в которой работал сержант, требовали всегда и везде искать виновных. Причем, как правило, их искали внутри структуры, как в самой доступной среде. Только вот смысла в этих пояснений не было. Сержант все равно ничего не воспримет.

– И вообще, – продолжал начальник. – Чего расселись тут? Валите давайте.

– С радостью, – откликнулся некромант и кивнул в сторону квитанции на столе. – Как только печать на документе появится, так сразу и свалим. Правда ведь, Эрл?

Зомби и не подумал подавать признаков жизни.

Начальник прищурился, глядя Винсу прямо в глаза.

Винсент прищурился в ответ.

Некромант любил играть в гляделки. Это был самый безопасный способ помериться силами. А значит, самый приемлемый. Винсент подготовился к длительному противостоянию. Сержант прищурился еще сильнее, повышая градус накала. Вот только возня доктора делала игру не серьезной, нарушая всю атмосферу.

– Да насрать на тебя, – сдался в итоге сержант. – Промаркирую. Сколько там? Ааа. Недельное жалование новобранца.

Брови Винсента поползли вверх. Сутки магусов в неделю? Новобранцу? Может, зря он отказался от работы?

– Чего глаза выпучил? Сам знаю, что мало! Недоплачивают нам тут. Еще все эти беспорядки…

Брови Винсента уползли еще выше.

– Чего замер, умник? Бери квитанцию и проваливайте. И ты тоже проваливай, – пихнул сержант доктора, который как раз закончил и складывал инструменты в чемодан.

Некромант поднял квитанцию и с большой любовью свернул ее.

– Разумеется, провалю. А где эту драгоценность можно в монеты превратить, а?

– А на кой тебе монеты?

Это был настолько неожиданный вопрос, что Винсент почувствовал себя Эрлом с уползавшими прочь червями-мыслями.

– Эммм… Мне обязательно перечислять все причины? – уточнил некромант.

– Я про то, что можешь квитанцией и платить. Мы все так и делаем, да. Надо только зайти в гарнизонную, что при дворце, и у секретаря печать поставить.

– Гарнизонная… Дворец… – повторил Винс, выискивая названия на карте. – Ага. Тогда… Проваливаю. Эй, Эрл, пошли, тухлая твоя башка. И Гавселя не забудь.

Под уточняющее «ааа» Эрла и вежливое «валите давайте» сержанта Винсент покинул кабинет, следуя сразу за доктором. На ходу он свернул квитанцию и попытался убрать её в карман. Не вышло. Мешало что-то, что уже было внутри. Винсент извлек из кармана другую бумажку. Записку, полученную на площади.

Не питая особого интереса, он развернул листок и начал читать.

Ты не дал Движению завершить жизнь законника, тогда мы завершим твою! Умри поганый хахаль! Жизнь за жизнь!

***

Оставшись в одиночестве, сержант Грэг полез в ящик стола. Там лежал сверток, о котором сержант думал довольно давно. Вот только думать об этом свертке сержанту было мало. Он хотел открыть его, достать листья затононира и набить трубку.

Лучшее обезболивающее. Наконец он остался один и может…

Дверь кабинета грохнула о стену, и вбежал один из недавних гостей. Тот, который длинный.

– Вы должны принять меры! – выпалил он в лицо Грэгу, задвигавшему ящик обратно. – Вот! – на стол к сержанту упала листовка.

– Ты что это, вербовать меня вздумал?! – воскликнул Грэг. – Прямо здесь? Да я тебя…

– Да, с другой стороны, – перебил Винсент, только сейчас заметив, что надписи имеются с обеих сторон листа. – Мне угрожают! Угрожают! Мне! Я требую защиты!

Сержант перевернул листок и уставился в него, пытаясь достать мысли из ящика.

Винсент читал надписи на обороте. В отличии от каракуль записки, это написали каллиграфическим почерком. Да еще и с завитушками.

Движение! Мир! Свобода!

Долой агрумена! Вся власть людям!

Лучше умереть в Движении чем жить в загоне!

Утесу рабства не остановить прилив Движения свободы!

В Движении сила в терпении – смерть!

Будь в Движении! Еда – голодным тепло – холодным!

Если ты не по ходу Движения значит ты против него!

Помоги Движению и оно не забудет тебя!

Скажи НЕТ сегодня чтобы