пролетаем над Нур-Султаном, вон, огни города должно быть хорошо видно, поэтому в какой-то степени можно сказать, что мы в Казахстане. Ан нет, уже в Монголии. А через несколько минут будем уже в Китае. Когда вернусь, обязательно расскажу куда пропадают космонавты после запуска ракеты.

В Центре долго смеялись с этого видео, даже некоторое время совещались можно ли его показывать кому-то, но затем сочли, что в нём нет ничего предосудительного и пропустили. Представляю лицо Павлова, когда он увидит ролик. Думаю, непременно будет хвастаться перед мужиками с работы.

А затем жизнь потекла своим чередом. Появились новые исследования, которые мы проводили в невесомости. Захарова печатала какие-то образцы на 3D-принтере, но эксперимент был засекречен, а мы с Денисом не особо вдавались в подробности.

— Всё, не могу, уже перед глазами всё расплывается, — устало произнёс Коляда, отодвинувшись от фотоаппарата.

— Давай подменю! — предложил я, видя, что напариник реально зашивается с этими снимками.

— Нет, не положено, — решительно покачал головой он. — Раз доверили эту миссию мне, значит, должен довести дело до конца.

К концу весны министерство обороны всё-таки запустило долгожданный груз с космодрома Плесецк с новыми ретрансляторами и малыми наблюдательными спутниками. Нам предстояло принять груз, активировать спутники и произвести их запуск, что существенно добавляло работы, но мы не жаловались, потому как это было увлекательно, а ещё, в грузовом корабле нас ждал приятный бонус — посылки из дома.

Получение груза на орбитальной станции — это всегда незабываемые ощущения и праздник, который превращается в самую настоящую церемонию. Когда основные контейнеры отсортированы в грузовом отсеке, наступает пора для посылок из дома. Прелесть их заключается в том, что в эти небольшие коробочки кладутся те вещи, которые складываются родными.

В космосе практически не ощущаешь запахов: на станции работает мощная вентиляционная система и фильтры, поэтому за долгое время обоняние отвыкает от выразительных запахов. Именно поэтому каждая посылка имеет свой неповторимый запах. А главное — она пахнет домом.

Получив свой ящичек, я устроился на стуле, аккуратно раскрыл его и принялся перебирать сокровища. Учитывая стоимость доставки на орбиту одного килограмма груза, это действительно самое настоящее сокровище. Но нам позволяли такие вольности, ведь в следующий раз мы получим хоть небольшую весточку из дома только по возвращении на Землю.

Мама передала маленькую баночку солёных огурцов от бабули и положила письмо. Развернув его, я принялся читать:

«Дорогой сынок, я безмерно рада, что у тебя всё хорошо, и ты осуществил свою мечту. Твой отец гордился бы тобой. Пожалуйста, возвращайся домой живым и невредимым, я за тебя очень переживаю. Часто смотрю на небо и думаю о тебе. Надеюсь, ты чувствуешь мою поддержку, где бы ни находился».

Даша положила письмо, покрытое следами от поцелуев. Даже не представляю сколько помады она извела для этого дела.

Что меня удивило, так это небольшая открытка с изображением академии от Быкова с надписью: «Гордимся!» и подписями от самого куратора, декана, ректора и Рязанцева. Тут же была коротенькая записка от ребят из конструкторского бюро:

«Мишка! Вы с Артёмом огромные молодцы! Знаешь, когда ты уходил в „Центр подготовки космонавтов“, я не мог поверить, что наступит день, и ты полетишь. Это казалось таким невероятным и несбыточным! Но ты всем доказал, что любые трудности по плечу. Смотрели твой запуск всем коллективом, держим за вас кулаки и ждём домой. Евгеньич».

Домников! Как же приятно получить порцию тёплых слов от человека, с которым не виделись почти три года, и который так много сделал для меня в своё время. Не замолви от словечко перед Бугацким за нас с Артёмом, мы бы не приняли участие в разработке корабля для дальних космических полётов, да и наши шансы на поступление в Центр подготовки космонавтов были бы не настолько высокими.

— Ребят, мне лимон положили! — воскликнул Денис и протянул нам приятно пахнущий фрукт.

— А я-то думаю, что за запах такой знакомый! — воскликнула Алёна.

Мы как аборигены передавали лимон из рук в руки и нюхали его, потому как на станции свежих фруктов не было. Ещё в посылках оказалось немного имбиря, печенье, плиточный шоколад и чеснок. Не знаю зачем Коляде прислали чеснок. Может, чтобы укреплять иммунитет?

От разбора посылок нас отвлёк сигнал системы безопасности станции.

— Что там ещё? — забеспокоился Коляда, отодвинув коробку в сторону, и поспешил к радару, но я его опередил и оказался у прибора первым.

На виртуальной сетке, в центре которой отображалась наша станция, появились ещё три посторонних объекта. Они были совсем небольшого размера, но я отлично знал что может натворить даже крошечный металлический объект размером с куриное яйцо. Ещё во время нашего пребывания на Земле при тренировках таких случаев нам показывали внушительных размеров отверстия, которые оставляет после себя объект, попадающий в металлическую обшивку. Хорошо, если она вообще выдержит, но есть шанс, что станцию прошьёт насквозь, вызывая разгерметизацию, или даже полное уничтожение.

— Активировать орбитальное маневрирование! — скомандовала Захарова, когда поняла какая опасность нам угрожает.

Глава 17

Гости

Да, единственный способ избежать столкновения с посторонними объектами — уйти с траектории их движения. Может, в будущем на станции поставят мощные лазерные установки, которые позволят уничтожать такие крошечные куски, но пока мы бессильны против этой проблемы. А количество мусора с каждым годом только растёт.

Мы изменили траекторию движения станции и внимательно следили за радаром. На связи уже работали специалисты Центра, которые оперативно рассчитывали траекторию движения.

— Центр, на связи командир восьмой экспедиции РОС Захарова! — начала Алёна, докладывая обстановку. — Силовые установки станции проработали пятьсот восемьдесят одну секунду, придавая станции необходимую кинетическую энергию для избежания столкновения. Два замеченных элемента прошли мимо, но третий идёт прямиком на нас, и мы не успеваем уйти с его траектории.

— Попытайтесь… пшш… ти от…

Неожиданно связь с Центром оборвалась, а мы едва не попадали из кресел от мощного удара, который сотряс станцию. На какое-то мгновение мигнуло электричество, но системы жизнеобеспечения продолжали работу.

— Только не солнечные батареи! — взмолился Коляда, бросившись к иллюминатору. — Только ведь недавно их установили!

— Странные у тебя приоритеты, Дэн, — произнёс я, бросая взгляд на радар. Где было три объекта, могут появиться и другие, но к нашему счастью, пока обошлось. Зато через пару секунд снова завыла сирена.

— Это не учебная тревога! — объявила Захарова, словно мы не догадывались.

Хотя, в