Кот во все глаза наблюдал за нашими манипуляциями.

— Сомик, — попросила я, — повернись спиной.

И пояснила им с Линой:

— Сейчас я приклею пуговицы ему на спину при помощи клейстера. Якубу мы скажем, что это не кот, а просто маскарадный костюм.

— Отличная идея! — просияла Лина, — Сейчас ещё пуговиц оторву!

— Ну, не знаю, — с сомнением протянул Сома, — Якуб, конечно, не гений мысли, но неужели не поймет, что его дурят?

— Вот заодно и проверим, — решительно выдохнула я,

Признаться, я и сама до конца не была уверена, что этот способ сработает, но это был единственный вариант как можно успокоить Якуба, а, заодно, и сохранить в тайне секрет Сомы.

Закончив клеить пуговицы на спину Соме, я выдохнула.

— Значит так, сиди пока тут. Я сейчас поговорю с Якубом, и если что, позову тебя. И, я тебя очень прошу, Сома, — сложила я руки на груди, — сделай самое дружелюбное выражение лица.

— Да я вроде и так всегда дружелюбный, — обиженно ответил кот.

А я только хмыкнула, представив как Сома с этим самым дружелюбным выражением связывал Якуба и затыкал ему кляпом рот.

Так, ладно.

Я выскочила в зал, где сестры по-прежнему растерянно нависали над бедным Якубом, не зная что делать.

— Что бы вы сейчас ни услышал, просто подыгрывайте, — шепнула я им на ухо и, дождавшись неуверенных кивков, присела на корточки рядом с Якубом.

— Якуб, — мягко позвала его я, — Ты как?

Охранник моментально повернул ко мне голову, дико выпучил глаза и принялся громко мычать что-то нечленораздельное, но явно намекающее на то, что он ни фига не в порядке.

— Давай я тебя освобожу, — продолжила я, дождавшись, пока мычания не затихли, — Но ты пообещаешь, что не будешь поднимать панику. Мы сейчас тебе все объясним.

Во взгляде Якуба появилось подозрение, и все же он осторожно кивнул.

Облегченно переведя дух, я вынула у него изо рта кляп… и тут же пожалела об этом!

Потому что в ту же секунду Якуб тут же завопил как резаный:

— Чудовище! Медведь! Нет, даже медвезьяна! Оно здесь! Оно напало на меня! Подло заманило меня на кухню и напало! Мне еще повезло, что оно меня не сожрало! Стража! Инквизиция! Авантюристы! Нужно собрать всех, пока оно не разрушило весь город!

Послушать Якуба, так Сома в его представлении каким-то Кин Конгом получался.

— Якуб, спокойно! — мне даже пришлось повысить голос, чтобы он перестал верещать и перевел взгляд на меня, — Здесь нет никаких медведей и уже тем более медвезьян.

— Как это нет?! — тут же возмутился он, — Я сам видел! Гигантский, черный, с клыками, размером с мою руку и пастью как у крококулы! Я несколько часов подряд бился с ним, защищая таверну и все равно проиграл! Он меня даже ранил!

Якуб принялся закатывать рукава, пока не нашел небольшой Сомин царапок. После чего, радостно тыкнул на него пальцем.

— Во! Чуть руку мне не оттяпал!

Дело принимало настолько нелепый оборот, что я уже не знала что мне делать — плакать или смеяться. А вот Роза и Каролина, стоящие рядом, едва сдерживали смех.

— Якуб, сделай глубокий вдох и послушай меня внимательно, — я старательно приводила его в чувство, — Произошло небольшое недопонимание. Ты просто столкнулся с нашим сотрудником в костюме гигантского кота, который работает на кухне.

Произошло то, чего я опасалась больше всего. В глазах Якуба я увидела сомнение.

— Быть такого не может, — решительно замотал головой он.

— Я тебе сейчас докажу, — твердо отозвалась я, — Сома, заходи.

Из кухни моментально выплыл Сома. Не знаю чем он меня слушал, когда я просила его сделать настолько дружелюбный вид, настолько это только возможно, но сейчас он хищно скалился и, как паровоз, блестел желтыми глазищами.

— Вот, — тем не менее показала я на Срму рукой, — Познакомься, это наш повар в КОСТЮМЕ гигантского кота.

Слово “костюм” я выделила особенно, надеясь донести это до Якуба.

Который, тем временем, с недоверием разглядывал Сому.

— Да не, — задумчиво протянул он, — Та медвезяна, которая на меня напала побольше была, а эта хлипкая какая-то. Я ее в два счета переломлю.

— Это кто тут медвез… — возмутился было Сома, но вовремя кинувшаяся к нему Каролина с улыбкой запечатала ему ладонью рот.

— И вообще, почему это повар ходит в костюме и почему вы о нем мне ничего не рассказывали? — продолжил допытываться Якуб.

— Ну-у-у… — облизала я пересохшие губы, придумывая ответ и в этот момент у меня в памяти всплыло объяснение Розы, которое она скормила инквизитору, — Потому что он очень скромный и не любит лишнего внимания. Именно поэтому я, кстати, и просила тебя ни в коем случае не заходить на кухню.

Якуб тяжело запыхтел, мрачно рассматривая Сому, а потом перевел на меня тяжелый взгляд.

— Думаете, я настолько глупый, что поверю в это?

Глава 49

Я почувствовала, как на меня снова накатила паника, но волевым усилием я заставила себя собраться.

— Якуб, дорогой мой, — ласково обратилась я к нему, — Если бы я считала тебя глупым, то ни за что не взяла бы на работу. Глупые охранники мне не нужны.

Я немного лукавила — все-таки Якуба я взяла вовсе не из-за умственных способностей. Но в одном я была с ним откровенна. Я не считала Якуба дураком. Скорее, простачком, но у меня никогда не повернулся бы язык назвать его глупым или, тем более, тупым.

И от моих слов Якуб даже немного приободрился..

— Правда? — с гордостью спросил он.

— Чистая, — уверенно кивнула я.

— И все равно, как-то не верится, — тяжело вздохнул Якую, — Я имею в виду про медвезяну. В то, что я умный, я очень даже верю. Мама мне это всегда говорила.

— Твоя мама — золотой человек, — донесся до нас голос Лиры, которая незаметно вышла с кухни, — А по поводу медвезяны сейчас мы тебе все докажем. Смотри сам.

Лира по-хозяйски развернула Сому спиной к Якубу и раздвинула его шерсть на загривке, показывая только что наклеенные пуговицы.

Увидев их, Якуб как-то странно запыхтел и впился неотрывным изучающим взглядом в пуговицы. Он так долго и так напряженно их гипнотизировал, что я уже успела засомневаться в собственном плане.

— Пуговицы… — наконец, шумно выдохнул Якуб и нахмурил лоб, — …на спине.

Затем, он замер на полуслове и, переведя на меня вопросительный взгляд, закончил:

— Так это что, и правда костюм?

— Конечно! — обрадованно выдохнула я, — Мы же с самого начала пытаемся тебе это донести! Это просто реалистичный костюм!

— Но если это костюм… — еще больше нахмурился Якуб, — …тогда где